Le sanctuaire de La Verna est perché dans un cadre étonnant en forêt sur un haut promontoire rocheux, visible de loin. Le sanctuaire se trouve sur le site où l'on pense que saint François a reçu les stigmates. C'est maintenant un complexe monastique qui comprend le monastère, l'église, le musée, les chapelles et la grotte qui était sa cellule ainsi que des installations touristiques dont une boutique de souvenirs et une buvette. Du sanctuaire, il y a des vues fantastiques sur les vallées
Localisation de La Verna
Le sanctuaire est situé dans les montagnes à 3 kilomètres au-dessus de la petite ville de Chiusi Della Verna, à 43 kilomètres au nord-est d'Arezzo, dans l'est de la Toscane. C'est à environ 75 kilomètres à l'est de Florence et à 120 kilomètres au nord-ouest d'Assise, un autre site célèbre lié à Saint François.
S'y rendre
La gare la plus proche est à Bibbiena desservie par la ligne ferroviaire privée Arezzo-Pratovecchio. Le service de bus relie Chiusi Della Verna depuis Bibbiena, mais le chemin est encore long jusqu'au sanctuaire. La meilleure façon de s'y rendre est vraiment en voiture. Il y a un grand parking avec parcomètres à l'extérieur du sanctuaire.
Histoire et que voir
Santa Maria Degli Angeli, une petite église fondée par saint François, fut construite à cet endroit en 1216. En 1224, saint François vint à la montagne et à la petite église pour une de ses retraites et c'est alors qu'il reçut les stigmates. La Verna devint un important lieu de pèlerinage pour les franciscains et les fidèles de saint François et un grand monastère s'y développa.
La plus grande église Sainte-Marie a été consacrée en 1568 et abrite un certain nombre d'œuvres d'art importantes de Della Robbia. Des messes sont célébrées dans l'église plusieurs fois par jour à partir de 8h. Le sanctuaire lui-même est ouvert de 6h30 jusqu'au coucher du soleil bien que le musée ait moins
En 1263, une petite chapelle fut construite à l'endroit où saint François reçut les stigmates. On y accède par un long couloir avec des fresques illustrant la vie de saint François et des bas-reliefs de la Via Crucis. Les frères parcourent quotidiennement cette route jusqu'à la chapelle comme ils le font depuis 1341.
Fête des Stigmates
Chaque année, la fête des Stigmates est célébrée le 17 septembre. Des centaines de pèlerins visitent le sanctuaire pour célébrer les messes spéciales célébrées ce jour-là.
Au dessus du Sanctuaire - La Penna
Depuis le couvent, vous pouvez marcher jusqu'à La Penna, le point culminant de la montagne, où se trouve une chapelle construite sur un précipice. Depuis La Penna, la campagne est visible à des kilomètres à la ronde et la vue sur les vallées de trois régions - la Toscane, l'Ombrie et les Marches. Sur le chemin de La Penna, vous passerez devant le Sasso di Lupo, le rocher du loup, un gros rocher séparé de la masse rocheuse et la cellule du bienheureux Giovanni Della Verna, décédé en 1322.