Abbaye de Kylemore et jardin clos victorien
D'un modeste pavillon de campagne à l'un des domaines les plus luxueux de la campagne irlandaise, qui est ensuite devenu une abbaye bénédictine enchanteresse et une école pour filles L'abbaye de Kylemore dans le Connemara dans le comté de Galway a eu un incroyable
Le magnifique domaine et les jardins clos sont l'un des meilleurs endroits à voir en Irlande. Découvrez pourquoi avec ce guide complet de l'abbaye de Kylemore.
Fond
Kylemore est devenu le magnifique château qu'il est aujourd'hui grâce à Mitchell Henry, un riche médecin de Manchester qui a construit le domaine après avoir hérité de la fortune cotonnière de son père. Mitchell est tombé amoureux de la région après avoir amené sa femme bien-aimée, Margaret, au Connemara dans les années 1840 pendant la famine de la pomme de terre en Irlande. Même au milieu d'une période aussi difficile, les Henry étaient convaincus du potentiel de développement de cette partie sauvage de l'Irlande.
La construction a commencé en 1868 et le résultat glorieux était un château de 33 chambres, avec une salle de bal, quatre salons, une bibliothèque, un bureau, de nombreux bureaux et une cuisine bien équipée, le tout sur 13 000 acres. La grande famille Henry arrivait régulièrement de Londres pour profiter de leur luxueuse retraite à la campagne.
Tragiquement, Margaret Henry est décédée subitement alors qu'elle était en vacances en Égypte en 1874, peu de temps après l'achèvement du château. Mitchell a fait ramener son corps au Connemara et a commencé à construire l'église néo-gothique où le couple repose maintenant ensemble.
La famille Henry a vendu le château de Kylemore en 1902 au neuvième duc de Manchester et à sa femme américaine exceptionnellement riche. Le couple a complètement redécoré le château jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'argent.
C'est ainsi que le bâtiment et ses terrains ont cessé d'être le château de Kylemore et sont devenus l'abbaye de Kylemore. En 1920, un groupe de religieuses bénédictines belges fuyant la Première Guerre mondiale fonda une nouvelle abbaye à l'intérieur du château dans la paisible campagne du Connemara. Les religieuses ont ouvert une école renommée pour filles, qui n'a fermé qu'en 2010. Aujourd'hui, de nombreuses parties de l'abbaye de Kylemore sont ouvertes au public.
Que voir là-bas
L'abbaye de Kylemore est un endroit fantastique à explorer car il y a tellement de choses à voir sur le terrain. Le site se compose du domaine lui-même, du bâtiment abbatial (château), des jardins clos et de l'église gothique.
La caractéristique la plus frappante de l'abbaye de Kylemore est le château lui-même. Construit à l'origine comme la magnifique maison de Mitchell et Margaret Henry, le château est niché dans la campagne irlandaise verdoyante et se reflète parfaitement dans les eaux du lac en face de l'incroyable maison du XIXe siècle. Les pièces du rez-de-chaussée ont été soigneusement restaurées pour montrer ce qu'aurait été la vie au domaine à l'époque de sa construction. Les étages supérieurs du château sont toujours utilisés comme abbaye par les religieuses bénédictines qui possèdent et vivent sur la propriété et ne sont pas ouvertes au public.
Le jardin clos a été créé en même temps que le château et a été considéré comme l'un des meilleurs jardins victoriens d'Irlande. Lorsque les Henry ont élu domicile à Kylemore, les jardins de six acres avaient un personnel de 40 jardiniers. Aujourd'hui, le jardin clos a été restauré par les religieuses bénédictines qui possèdent maintenant Kylemore et présente des plantes qui auraient été cultivées ici il y a 150 ans. Il y a un jardin fleuri à la française, des greens soigneusement aménagés, un potager et une charmante maison ayant appartenu au chef jardinier.
En sortant de l'abbaye, l'église néo-gothique est à quelques minutes à pied le long des eaux du Lough Pollacapull. La petite église est conçue comme si elle avait été construite au 14ème siècle, avec un intérieur voûté et une façade gothique. Cependant, la cathédrale miniature a en fait été construite par Mitchell Henry à la fin des années 1800 en tant que monument à sa femme Margaret après sa mort lors d'un voyage familial en Égypte. Margaret et Mitchell Henry sont tous deux enterrés dans l'humble mausolée en briques qui se trouve juste au-delà de la petite église.
Le domaine environnant regorge de promenades dans la nature à travers les bois et le long des rives du lac. Vous pouvez également réserver à l'avance pour suivre une randonnée guidée dans les collines du Connemara derrière l'abbaye en appelant le +353 95 52001.
Après avoir exploré tout ce que l'abbaye de Kylemore a à offrir, vous pouvez vous arrêter pour prendre un rafraîchissement au Mitchells Caf, une salle à manger située sur le terrain.
Comment visiter
Visiter l'abbaye de Kylemore nécessite un billet, qui peut être acheté sur place ou en ligne. L'attraction est ouverte tous les jours de 10h à 17h
Le château de l'abbaye de Kylemore est en cours de rénovation jusqu'à la mi-2019, ce qui signifie que certaines zones peuvent être temporairement fermées. Pendant la construction pour moderniser le centre des visiteurs et restaurer différentes salles, un prix d'entrée réduit sera appliqué.
L'abbaye est située près de la ville de Clifden et du village de Letterfrack. Il y a des bus occasionnels qui vont à ces deux endroits depuis la gare routière principale de Galway, mais l'abbaye de Kylemore elle-même se trouve toujours à environ 3,2 km au-delà de Letterfrack, ou à 20 minutes en voiture de Clifden.
La meilleure façon d'atteindre l'abbaye de Kylemore est de conduire en voiture. Il se trouve à un peu plus d'une heure de Galway City, en suivant la N59 en direction de Clifden. Plusieurs sociétés privées d'excursions d'une journée dans le Connemara proposent également des visites en bus qui incluent l'abbaye comme arrêt.
Quoi d'autre à faire à proximité
Les bâtiments et l'histoire de l'abbaye de Kylemore sont enchanteurs, mais une partie de ce qui rend le domaine si fascinant est son emplacement dans le Connemara. Cette partie de l'Irlande a une beauté naturelle incroyable et lorsque vous êtes dans la région, vous devriez certainement prévoir de visiter également le parc national du Connemara. L'oasis sauvage est également située juste à l'extérieur de Letterfrack.
Le charmant village de Lennane, situé à l'embouchure du fjord Killary, se trouve également à proximité. Le cadre au bord de l'eau du petit village constitue un bel arrêt photo et sa taille compacte le rend facile à explorer.