Manali, avec sa toile de fond apaisante de l'Himalaya, offre un mélange de tranquillité et d'aventure qui en fait l'une des destinations de voyage les plus populaires du nord de l'Inde. Vous pouvez y faire aussi peu ou autant que vous le souhaitez. C'est un endroit magique bordé d'une forêt de pins fraîche et de la rivière Beas déchaînée, qui lui confèrent une énergie particulière.
Emplacement
Manali se trouve à 580 kilomètres (193 miles) au nord de Delhi, à l'extrémité nord de la vallée de Kullu, dans l'État de l'Himachal Pradesh.
S'y rendre
La gare principale la plus proche se trouve à Chandigarh, à 320 kilomètres (198 miles) dans l'État du Pendjab, il est donc nécessaire de parcourir une bonne distance par la route pour atteindre Manali.
La Himachal Pradesh Tourism Development Corporation et Himachal Tourism exploitent toutes deux des bus depuis Delhi et les environs. Le trajet depuis Delhi dure environ 15 heures et la plupart des bus voyagent la nuit. Il est possible de réserver une couchette, de sorte que vous puissiez vous allonger et vous reposer correctement, bien que de nombreuses personnes préfèrent les sièges semi-couchettes inclinables dans les bus Volvo de luxe. Il est également possible de réserver des billets de bus en ligne sur redbus.in (les étrangers devront utiliser Amazon Pay, car les cartes internationales ne sont pas acceptées).
Alternativement, il y a un aéroport à Bhuntar, à environ deux heures de Manali.
Cet article sur comment se rendre à Manali contient plus d'informations.
Quand doit-on aller
Le meilleur moment pour se rendre à Manali est de fin mars à mi-juillet (avant l'arrivée des pluies de mousson) et de septembre à octobre. À partir d'octobre, les nuits et les matins sont froids et il commence généralement à neiger en décembre. Le printemps (fin mars à fin avril), lorsque la nature reprend vie après le froid hivernal, est une belle période pour visiter. L'air pur et vif, les rangées de vergers de pommiers en fleurs et les masses de papillons sont un vrai régal. Août est la saison des pommes et les vergers autour de Manali en sont remplis.
Que faire
Pour des idées de choses à faire, consultez ces 10 meilleurs endroits à visiter à Manali et dans ses environs.
Tous ceux qui recherchent des sports d'aventure palpitants adoreront Manali. La pêche, le rafting, le parapente, le ski, l'alpinisme et la randonnée sont tous proposés à Manali ou dans ses environs. Vous trouverez de nombreuses entreprises qui organisent et gèrent des circuits d'aventure. Certains de ceux réputés avec des normes de sécurité élevées sont Himalayan Journeys, North Face Adventure Tours et la Direction de l'alpinisme et des sports alliés, gérée par le gouvernement.
Himalayan Trails à Old Manali propose un large éventail d'activités de plein air, notamment des randonnées guidées. Yak and Himalayan Caravan Adventure est également recommandé pour les activités de trekking et d'aventure en plein air, notamment les randonnées d'une journée, l'escalade et le rafting. Pour plus d'adrénaline, vous pouvez également affronter l'Himalaya à vélo !
De plus, de nombreuses personnes partent en road trip à Leh depuis Manali.
Festivals
Le Dhungri Mela de trois jours au temple Hadimba, qui a lieu chaque année à la mi-mai, offre un aperçu intéressant de la culture locale. Les dieux et déesses des villages locaux sont habillés et portés en procession jusqu'au temple, et des artistes locaux exécutent des danses folkloriques traditionnelles. Il y a aussi un carnaval pour les enfants. Un autre festival populaire est Kullu Dusshera, qui tombe chaque année en octobre. Des fêtes de transe en plein air ont lieu dans les collines autour du vieux Manali, principalement de mai à juillet, mais l'intervention de la police a mis un énorme frein à la scène de la fête et ce n'est plus ce qu'elle était.
Où rester
Si vous avez envie de faire des folies, Manali possède de magnifiques complexes de luxe avec des paysages de montagne tranquilles. Choisissez parmi ces complexes de luxe à Manali.
En amont de la ville de Manali, Old Manali possède des maisons de village et des maisons d'hôtes bon marché, entourées de vergers de pommiers et de sommets enneigés. Allez-y si vous voulez vous éloigner de la foule. Ces maisons d'hôtes et hôtels à Old Manali sont parmi les meilleurs endroits où séjourner.
Vashist à proximité est une autre option qui plaira aux routards et aux voyageurs à petit budget.
Où manger
Si vous ne voulez pas nécessairement de la cuisine indienne, vous trouverez les restaurants les plus atmosphériques et la meilleure cuisine du vieux Manali. Le Café 1947 bénéficie d'un emplacement rafraîchissant au bord de la rivière et sert de délicieux plats italiens. Il Forno est un autre endroit pour déguster une cuisine italienne exceptionnelle, et il est situé au milieu d'un verger de pommiers dans une maison ancestrale traditionnelle. Vous dégusterez une authentique cuisine méditerranéenne, en mettant l'accent sur l'espagnol, au Casa Bella Vista Cafe. En outre, The Lazy Dog est réputé pour sa cuisine occidentale et sa musique live (il a également une succursale au Beach Street Resort dans le nord de Goa). C'est un endroit idéal pour sortir le soir. Drifters a de nouveaux propriétaires et n'est plus tout à fait ce qu'il était, mais attire toujours les foules.
Pour le meilleur café et biscuits, visitez Dylan's Toasted and Roasted Coffee House. C'est juste à côté de l'école publique d'Old Manali.
Envie d'essayer la spécialité locale - la truite de rivière de l'Himalaya ? Le Johnson's Cafe en sert 10 préparations différentes !
À environ 20 minutes en voiture de Manali le long de Naggar Road, le Fate Plate sert une cuisine maison à base d'ingrédients cultivés sur la propriété. Il est situé au milieu d'un jardin au bord de la rivière et propose également des hébergements.
Voyages secondaires
Kasol, à environ trois heures de route dans la vallée de Parvarti, est un détour populaire de Manali. Il est fréquenté par les hippies et les routards israéliens, et c'est là que vous trouverez la plupart des festivals de trance psychédélique. Il y a cependant beaucoup de monde d'avril à juillet. Kasol abrite également le remarquable complexe Himalayan Village. Une autre attraction de la région est Manikaran, avec ses sources chaudes et son énorme Sikh Gurudwara au bord de la rivière. S'il y a trop d'agitation à Kasol pour vous, dirigez-vous vers le village décalé de Kalga.
Astuces de voyage
Manali est divisé en deux parties - la ville de Manali (New Manali) et Old Manali. La ville est une zone commerciale qui s'adresse aux masses d'Indiens de la classe moyenne (à la fois les jeunes mariés et les familles) qui affluent pour échapper à la chaleur torride de l'été. C'est bruyant et chaotique, et il manque nettement le charme et l'atmosphère de village du vieux Manali. Les étrangers et les jeunes Indiens cosmopolites restent généralement à Old Manali pour cette raison.
Un délicieux vin de fruits locaux est disponible pour quelques centaines de roupies la bouteille. Ça vaut le coup d'essayer!
Vous verrez des plantes de marijuana pousser sauvagement sur le bord de la route tout autour de Manali. Cependant, gardez à l'esprit qu'il est illégal de fumer.