Situé dans le sud de la Tunisie au bord du Grand Erg Oriental, Ksar Ghilane est une petite oasis et une porte d'entrée naturelle vers l'une des mers de dunes les plus impressionnantes du désert du Sahara. C'est le Sahara de vos rêves, où d'extraordinaires dunes de sable couleur biscuit s'étendent à perte de vue. Les visiteurs affluent à Ksar Ghilane pour explorer le désert à dos de chameau ou à cheval, ou pour passer la nuit dans l'un des camps bédouins de l'oasis. Une source chaude naturelle offre un endroit pour laver le sable en fin de journée et le fort romain de Tisavar est situé à proximité.
Meilleures choses à faire
Dès votre arrivée à Ksar Ghilane, vous serez accueillis par de mystérieux hommes enturbannés à cheval vous encourageant à louer leurs beaux chevaux pour quelques heures d'exploration des dunes. Des chameaux sont également proposés bien sûr et sont généralement moins chers à louer. La plupart des gens arrivent avec un véhicule 4x4 et il y a quelques pistes dans les dunes pour pratiquer vos compétences hors route. Vous pouvez également louer des buggys ou des VTT. Des visites guidées vous emmènent à travers le désert jusqu'aux ruines du fort romain de Tisavar, qui a été réaménagé par les tribus berbères au XVIe siècle.
Si vous avez le temps, prévoyez de passer la nuit à Ksar Ghilane. Cela vous donnera l'occasion de faire une balade au coucher du soleil dans le désert (que ce soit à cheval, à dos de chameau ou en VTT). Alors que le soleil commence à descendre sous l'horizon, les dunes passent de l'orange à l'or, au rose et au rouge et les étoiles commencent à apparaître dans un ciel préservé de la pollution lumineuse. Entre deux aventures, plongez dans l'oasis de Ksar Ghilane. Niché au milieu d'un bosquet de palmiers dattiers et alimenté par une source thermale, il fait suffisamment chaud pour être totalement relaxant tout en offrant un répit de la chaleur du désert.
Aventures de plusieurs jours
La plupart des gens visitent Ksar Ghilane pour une nuit ou deux et s'aventurent dans les dunes lors d'une seule excursion au lever ou au coucher du soleil. Cependant, il est également possible de visiter l'oasis dans le cadre d'une aventure beaucoup plus longue dans le désert. Siroko Travel propose des randonnées de plusieurs jours à dos de chameau ou à cheval dont un itinéraire de 8 jours de Douz à Ksar Ghilane. En chemin, vous séjournerez dans des bivouacs ouverts ou des tentes bédouines et cuisinerez sur des feux de camp. Vous devrez être en forme, car même si votre chameau transportera tout votre équipement, vous passerez la majeure partie du trajet à pied.
Ksar Ghilane est également la dernière étape du trek de deux semaines d'Adventure Treks d'El Sabria au sud jusqu'à la frontière algérienne. Si vous aimez l'idée de passer une nuit dans le désert mais que vous n'avez pas le temps pour une randonnée de plusieurs jours, une alternative consiste à réserver une excursion d'une nuit dans un camp bédouin voisin. Ici, vous pouvez regarder les nomades du désert préparer leurs repas traditionnels, passer des heures à observer les étoiles et garder un œil sur les étranges animaux nocturnes qui vivent dans les dunes.
Où rester
Il existe plusieurs options d'hébergement à Ksar Ghilane. Certains, comme Campement le Ksar et Campement Paradis, sont des camps de tentes basiques avec un restaurant, un coin salon et un bar qui sert de l'alcool. Les camps sont alimentés par des générateurs et l'électricité est généralement coupée de 23h00 à 7h00. La Résidence La Source propose des chambres d'hôtel privées avec salle de bain privée en plus de dortoirs adaptés aux routards avec accès à un bloc de douche commun. Les tarifs des chambres tout compris comprennent tous les repas et une excursion à dos de chameau, à cheval ou en quad.
Le Camp Yadis Ksar Guilane est l'option la plus confortable de l'oasis. Ses tentes de luxe en lin sont fabriquées dans le style bédouin traditionnel et sont disposées autour d'une piscine privée de forme libre. Chacune dispose de la climatisation, du chauffage et d'une salle de bains privative. L'hôtel dispose également d'un hammam traditionnel et d'un restaurant qui sert une authentique cuisine tunisienne et méditerranéenne. Des excursions à dos de chameau et en jeep peuvent être organisées.
S'y rendre
Comme il n'y a pas de bus local ni de louage (taxi partagé) pour Ksar Ghilane, le seul moyen de s'y rendre est de faire un circuit organisé ou dans votre propre véhicule. L'oasis est située à environ 145 kilomètres de Douz et prend un peu plus de deux heures pour s'y rendre. Bien que la route principale qui relie les deux soit relativement bonne, une fois que vous atteignez l'oasis, les routes entre les camps sont recouvertes de sable profond. En tant que tel, si vous envisagez de louer une voiture et de vous y rendre de manière indépendante, assurez-vous d'avoir un 4x4.
Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 13 février 2019.