Avant d'arriver au Royaume-Uni, c'est une bonne idée de vous familiariser avec la monnaie locale. La monnaie officielle de l'Angleterre, du Pays de Galles, de l'Écosse et de l'Irlande du Nord est la livre sterling (), souvent abrégée en GBP. La devise au Royaume-Uni reste inchangée par le référendum européen de 2017. Cependant, si vous prévoyez un voyage en Irlande, vous devez savoir que la République d'Irlande utilise l'euro () et non la livre.
Livres et centimes
Une livre sterling () est composée de 100 pence (p). Les dénominations des pièces sont les suivantes : 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, 1 et 2. Les billets sont disponibles en 5, 10, 20 et 50 coupures, chacune avec sa propre couleur distincte. Toutes les devises britanniques comportent une image de la tête de la reine sur un côté. L'autre côté montre généralement une figure historique notable, un point de repère ou un symbole national.
L'argot britannique a de nombreux noms différents pour divers éléments de la monnaie. Vous entendrez presque toujours des pence appelés « pipi », tandis que les notes 5 et 10 sont souvent appelées cinq et dix. Dans de nombreuses régions du Royaume-Uni, une pièce de 1 est appelée « quid ». On pense que ce terme provient à l'origine de l'expression latine quid pro quo, utilisée pour désigner l'échange d'une chose contre une autre.
Devises légales au Royaume-Uni
Alors que l'Écosse et l'Irlande du Nord utilisent toutes deux la livre sterling, leurs billets de banque sont différents de ceux émis en Angleterre et au Pays de Galles. De manière confuse, les billets de banque écossais et irlandais n'ont pas de cours légal officiel en Angleterre et au Pays de Galles, mais peuvent être utilisés légalement dans n'importe quel pays britannique. La plupart des commerçants les accepteront sans se plaindre, mais ils ne sont pas obligés de le faire. La principale raison pour laquelle ils refusent vos billets écossais ou irlandais est s'ils ne savent pas comment vérifier leur authenticité.
Si vous rencontrez des problèmes, la plupart des banques échangeront gratuitement des billets écossais ou irlandais contre des billets anglais. Les billets de banque anglais standard sont presque toujours acceptés dans tout le Royaume-Uni.
De nombreux visiteurs font l'erreur de penser que l'euro est largement accepté comme monnaie alternative au Royaume-Uni. Alors que les magasins de certaines grandes gares ou aéroports acceptent les euros, la plupart des autres endroits ne le font pas. L'exception concerne les grands magasins emblématiques comme Harrods, Selfridges et Marks and Spencer, qui accepteront les euros mais rendront la monnaie en livre sterling. Enfin, certains grands magasins d'Irlande du Nord peuvent accepter l'euro comme une concession aux visiteurs du sud, mais ils ne sont pas légalement tenus de le faire.
Échange de devises au Royaume-Uni
Vous avez plusieurs options différentes pour échanger des devises au Royaume-Uni. Des bureaux de change privés appartenant à des entreprises comme Travelex se trouvent dans les rues commerçantes de la plupart des villes et des grandes villes, ainsi que dans les principales gares, gares maritimes et aéroports. Le grand magasin populaire Marks and Spencer dispose également d'un bureau de change dans bon nombre de ses points de vente à l'échelle nationale. Alternativement, vous pouvez échanger de l'argent dans la plupart des succursales bancaires et des bureaux de poste.
C'est une bonne idée de magasiner, car les taux de change et les frais de commission peuvent varier considérablement d'un endroit à l'autre. Le moyen le plus simple de savoir quelle option est la meilleure est de demander combien de livres vous recevrez pour votre argent une fois tous les frais déduits. Si vous vous dirigez vers une zone rurale, c'est aussi une bonne idée d'échanger de l'argent à votre premier point d'entrée. Plus la ville est grande, plus vous aurez d'options et meilleur sera votre taux.
Utilisation de votre carte aux guichets automatiques et aux points de vente
Alternativement, il est également possible d'utiliser votre carte bancaire habituelle pour retirer de la devise locale à un guichet automatique (souvent appelé distributeur automatique au Royaume-Uni). Toute carte internationale avec une puce et un code PIN doit être acceptée dans la plupart des guichets automatiques - bien que ceux avec un symbole Visa, Mastercard, Maestro, Cirrus ou Plus soient votre pari le plus sûr. Des frais sont presque toujours facturés pour les comptes non britanniques, bien qu'ils soient généralement minimes et souvent moins chers que la commission facturée par les bureaux de change.
Les distributeurs automatiques situés dans les dépanneurs, les stations-service et les petits supermarchés facturent généralement plus cher que les guichets automatiques situés dans une succursale bancaire. Votre banque est également susceptible de facturer des frais pour les retraits à l'étranger et les paiements aux points de vente (POS). C'est une bonne idée de vérifier quels sont ces frais avant de partir, afin de pouvoir planifier votre stratégie de retrait en conséquence.
Bien que les cartes Visa et Mastercard soient largement acceptées partout, il convient de rappeler que les cartes American Express et Diners Club ne sont pas aussi facilement acceptées pour les paiements aux points de vente (en particulier en dehors de Londres). Si vous possédez l'une de ces cartes, vous devez également utiliser un autre mode de paiement. Les paiements par carte sans contact sont de plus en plus populaires au Royaume-Uni. Vous pouvez utiliser les cartes sans contact Visa, Mastercard et American Express pour payer les transports en commun à Londres et pour les paiements POS de moins de 30 ans dans de nombreux magasins et restaurants.