À ne pas confondre avec Kensington Gardens, Kensington Roof Gardens est l'équivalent londonien des jardins suspendus de Babylone.
Dans un endroit improbable au sommet d'un grand magasin sur Kensington High Street, ces jardins tranquilles ont été plantés dans les années 1930 et comprennent un jardin espagnol, un jardin Tudor, un jardin boisé anglais et même des flamants roses résidents !
Présentation des jardins sur les toits de Kensington
J'ai entendu parler de Kensington Roof Gardens grâce au livre Spectacular Vernacular de David Long.
Virgin Limited Edition - le portefeuille de luxe de Virgin Hotels Group Ltd - est propriétaire des jardins depuis 1981 et les a renommés « The Roof Gardens » (bien que tout le monde les appelle encore Kensington Roof Gardens).
Combinez votre visite à Kensington Roof Gardens avec un repas au restaurant Babylon qui sert une cuisine britannique contemporaine et donne sur les jardins.
Jardins à thème
Il y a trois jardins thématiques, avec plus de 70 arbres grandeur nature, un ruisseau coulant rempli de poissons et de flamants roses résidents : Bill, Ben, Splosh et Pecks.
- Jardin espagnolC'est le plus formel et est basé sur l'Alhambra, le complexe de forteresse maure du sud de l'Espagne. Il y a des fontaines et des allées couvertes de vignes, toutes centrées autour d'un pavillon solaire incurvé conçu par Bernard George.
- Jardin TudorUn petit jardin formel clos avec des arcades et des coins secrets. C'est vraiment un jardin parfumé avec une abondance de lavande, de roses et de lys, ainsi que des vues panoramiques sur l'ouest de Londres à travers les fenêtres du bord des murs.
- Jardin anglais des boisCe jardin sinueux surplombe la High Street au sud. Il existe une grande variété d'arbres, dont beaucoup font l'objet d'ordonnances de préservation des arbres pour protéger le jardin. Il y a aussi un ruisseau et un étang de jardin qui abrite des canards pilets et des flamants roses.
Histoire des jardins sur les toits de Kensington
Les jardins sur le toit couvrent 1,5 hectare au-dessus de l'ancien bâtiment Derry and Toms sur Kensington High Street, ce qui en fait le plus grand jardin sur le toit d'Europe.
Les années 30Dans les années 1930, Trevor Bowen (le vice-président de Barkers, le grand magasin de Kensington qui possédait le site et a construit le bâtiment en 1932) a chargé Ralph Hancock, un grand paysagiste, de créer les jardins. Les jardins ont été aménagés entre 1936 et 1938 pour un coût de 25 000.
Les années 1970Le bâtiment du grand magasin était Derry and Toms jusqu'en 1973 et certaines personnes appellent encore les jardins « Derry and Toms Gardens ». C'était alors le tristement célèbre magasin Biba jusqu'en 1975.
Les jardins ont été déclarés site classé Grade II par English Heritage en 1978.
Les années 1980Les jardins ont été à peu près abandonnés jusqu'à ce que Virgin prenne le relais en 1981. Virgin utilise The Roof Gardens pour des réceptions privées de luxe, mais la bonne nouvelle est que les jardins sont ouverts au public, sauf pré-réservation par une partie privée.
Comment visiter les jardins sur le toit de Kensington
The Roof Gardens est situé au 99 Kensington High Street, Londres, W8 5SA. L'accès au bâtiment se fait par Derry Street qui bifurque vers Kensington High Street.
Station de métro la plus proche : High Street Kensington
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Les jardins sur le toit sont ouverts au public, sauf s'ils sont utilisés pour un événement privé ou pour l'entretien hivernal annuel. Appelez toujours en premier pour vérifier : 020 7937 7994.