L'Amérique centrale, qui abrite une étendue sauvage de forêts tropicales, de côtes et de volcans, représentant au total 7 % de la biodiversité mondiale, attire plus de 10 millions de touristes par an, selon l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies (OMT). Les gens affluent au Belize, au Costa Rica, au Salvador, au Guatemala, au Honduras, au Nicaragua et au Panama pour leurs paysages merveilleux et leurs nombreux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais la sécurité est parfois une préoccupation.
D'une part, la sous-région est sujette à des catastrophes naturelles telles que des tremblements de terre, des ouragans, des inondations et des éruptions volcaniques occasionnelles. De plus, l'activité des gangs et le trafic de drogue rendent certaines régions (pas toutes) d'Amérique centrale moins qu'idéales pour le tourisme. Pourtant, les visiteurs ne sont pas les victimes habituelles de crimes violents. Tant qu'ils voyagent avec prudence, les touristes sont susceptibles d'effectuer un voyage sans tracas dans l'un des sept pays.
Avis aux voyageurs
- El Salvador, le Costa Rica, le Belize et le Guatemala faisaient l'objet d'un avis aux voyageurs de niveau 2 (« faites preuve d'une prudence accrue ») en raison de la criminalité. Le Honduras, le Nicaragua et le Panama étaient sous le niveau 3 en raison de la criminalité, des troubles civils, de la disponibilité limitée des soins de santé et/ou de l'application arbitraire des lois. Certaines zones au sein de ces pays sont sous un niveau 4 ("ne pas voyager").
L'Amérique centrale est-elle dangereuse ?
En général, l'Amérique centrale n'est pas dangereuse. Cependant, il y a plusieurs raisons pour lesquelles la région a une cote de sécurité inférieure à la moyenne. Selon l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la région est une zone de transit pour "la cocaïne à destination des principaux marchés de consommation en Amérique du Nord et en Europe". Certaines parties du Nicaragua, du Panama, du Honduras, d'El Salvador et du Guatemala connaissent des taux de criminalité et des activités de gangs élevés, mais la plupart des crimes violents ont lieu dans ce qu'on appelle le « triangle du nord », composé de ces trois derniers pays. Selon le Council on Foreign Relations, cette région a le taux de féminicide (meurtre de femmes et d'enfants) le plus élevé d'Amérique centrale.
Le risque de catastrophes naturelles n'aide pas non plus la réputation de la région. Il y a plus de 70 volcans dans les sept pays, et l'abondance de son littoral le met également en danger d'ouragans et d'inondations. Pour éviter d'être pris dans une tempête, voyagez en dehors de la saison des ouragans dans l'Atlantique, du 1er juin au 30 novembre. Cela sert bien aux touristes de limiter leur temps dans les capitales qui ont également les taux de criminalité les plus élevés de la région.
L'Amérique centrale est-elle sûre pour les voyageurs en solo ?
Ce ruban luxuriant des Amériques est un aimant pour les voyageurs en solo. Intrepid Travel dit que les meilleurs pays à visiter en solo sont le Belize, dont les habitants sont extrêmement amicaux et parlent mieux l'anglais ; le Guatemala, qui abrite une concentration particulièrement importante de routards ; et El Salvador, la Mecque du surf. Ces deux derniers, même s'ils sont inclus dans le "triangle nord", sont de véritables aimants à touristes, vous ne serez donc jamais trop loin d'un autre étranger. Tenez-vous en aux groupes et aux visites autorisées lorsque vous explorez et vous devriez vous débrouiller très bien, même seul.
L'Amérique centrale est-elle sûre pour les voyageuses ?
Selon un rapport du Wall Street Journal de 2018, les femmes sont assassinées à un rythme record en Amérique latine. Le féminicide est de plus en plus courant dans la région, et les touristes ont déjà été victimes de vol, d'agression, de viol, de détournement de voiture et de meurtre, mais pas du tout souvent. L'Amérique centrale a une scène de routards animée qui la rend généralement sûre pour les voyageurs de toutes sortes. Les femmes doivent voyager avec prudence, éviter de marcher seules la nuit, ne prendre les taxis qu'en groupe, mettre sous clé leurs objets de valeur ou tout ce qui peut indiquer leur richesse dans un endroit sûr de l'hôtel ou de l'auberge, et être très vigilantes sur les plages isolées, où les agressions sexuelles sont commises. plus susceptible de
Conseils de sécurité pour les voyageurs LGBTQ+
L'homosexualité est légale dans les sept pays d'Amérique centrale, mais le mariage homosexuel n'est légal que dans un seul, le Costa Rica, qui abrite la ville extrêmement gay-friendly de San José. Chaque pays a des lois contre la discrimination anti-gay, mais certaines (Belize, Costa Rica, El Salvador et Honduras) sont plus strictes que d'autres. Il est important de noter que l'Amérique centrale est une région majoritairement catholique et que certains pays sont plus tolérants que d'autres. Au Belize, au Guatemala, au Honduras et au Salvador, l'homophobie est très répandue. Les voyageurs LGBTQ+ devraient s'en tenir aux villes où l'homosexualité est plus courante et faire attention à ne pas montrer d'affection en public. Malheureusement, la violence contre la communauté LGBTQ+ se produit toujours.
Conseils de sécurité pour les voyageurs du BIPOC
La population de cette sous-région est principalement amérindienne européenne (alias métisse), les groupes noirs, asiatiques et afro-amérindiens occupant la minorité. Les Afro-caribéens semblent être constamment victimes de racisme systémique en Amérique latine, 92 % vivant en dessous du seuil de pauvreté. Cela étant dit, le racisme ici est à peu près aussi grave qu'il l'est aux États-Unis. Les voyageurs du BIPOC ne courent pas plus de danger en Amérique centrale qu'ils ne le seraient normalement chez eux. Dans tous les cas, rester dans des villes diverses et peuplées où cohabitent des personnes de tous horizons est le moyen le plus sûr de voyager.
Conseils de sécurité pour les voyageurs
- Si vous devez voyager la nuit, optez pour un taxi au lieu de marcher mais ne montez jamais seul dans un taxi. Évitez de prendre les bus de nuit car les vols sur autoroute ont généralement lieu la nuit.
- Ne consommez aucune drogue. Les sanctions sont particulièrement sévères ici.
- Ne buvez pas l'eau du robinet en Amérique centrale, en particulier dans les régions les plus rurales et les moins développées.
- Restez sur vos gardes dans les capitales, où les taux de criminalité sont les plus élevés.
- Apprenez quelques phrases simples en espagnol ou téléchargez une application de traduction sur votre téléphone en cas d'urgence. Avoir même une compréhension de base de la langue locale vous aidera en outre à augmenter votre conscience de la situation.
- C'est toujours une bonne idée de s'inscrire auprès de votre ambassade ou de votre consulat avant de voyager à l'étranger.