Alors que les principaux transporteurs nationaux sollicitaient l'aide du gouvernement pour rester à flot, le nouveau transporteur à bas prix Avelo Airlines a annoncé son arrivée, puis célébré avec des tarifs d'emballage de bagages de 19 $. Fondée par Andrew Levy (ancien directeur financier de United Airlines et cofondateur et président de la compagnie aérienne à très bas prix Allegiant Air), la nouvelle venue est la première compagnie aérienne principale des Amériques à débarquer sur les pistes depuis près de 15 ans.
Avelo peut être un transporteur low-cost à faible coût (pas sans fioritures). Pourtant, il y a un certain luxe dans la simplicité de leur mission de rendre les voyages plus abordables sans sacrifier l'expérience. Avec une base d'attache à Los Angeles, Avelo vole actuellement sans escale depuis l'aéroport d'Hollywood Burbank (BUR) vers 11 destinations situées juste à l'extérieur des principales villes de Californie, de l'Oregon, de Washington, du Montana, de l'Utah, du Colorado et de l'Arizona. La compagnie aérienne a également annoncé son intention de faire de New Haven, Connecticut (HVN), sa base sur la côte est, et aurait investi 1,2 million de dollars dans l'aéroport.
Le choix des compagnies aériennes de se concentrer sur les marchés mal desservis est une aubaine pour les voyageurs soucieux de leur budget qui ont un œil sur les destinations de vacances saisonnières qui offrent un accès aux parcs nationaux, au ski et aux vignobles. Un autre plus pour les passagers d'Avelo ? Voler dans et hors de petits aéroports. Cela signifie généralement une expérience de voyage plus rapide, plus fluide et plus agréable que l'agitation, la foule et le manque de temps rencontrés dans la plupart des grands aéroports.
Jusqu'à présent, Avelo a tenu sa promesse de tarifs bas dès le départ, mais peut-il livrer là où tant d'autres transporteurs à bas prix ne parviennent pas à offrir une expérience agréable également ? J'ai embarqué sur le vol inaugural de la compagnie aérienne de l'aéroport de Hollywood Burbank à Los Angeles à l'aéroport du comté de Charles M. Schultz-Sonoma à Santa Rosa, en Californie, pour découvrir ce que c'est que de prendre un vol avec le petit nouveau en ville et, je dois dire, je a été agréablement surpris.
Expérience au sol
Voler au départ de Burbank est presque toujours un jeu d'enfant, mais lorsque vous arrivez à l'aéroport 40 minutes avant le départ prévu de votre vol, c'est une aubaine. Ne vous méprenez pas, si Avelo a décollé de LAX, j'aurais raté mon vol. Au lieu de cela, je suis passé du débouclage dans ma voiture à celui de bouclage dans mon siège en moins de 20 minutes et je n'étais même pas le dernier à bord. (De même, après avoir débarqué à Santa Rosa, sortir de l'avion pour sortir de l'aéroport a pris moins de 90 secondes.)
Hollywood Burbank est un petit aéroport à deux terminaux, et il n'y a pas de salons d'aéroport. Avelo est situé dans le terminal B, à cinq minutes à pied (ou moins) des parkings sur place. Les comptoirs d'enregistrement et de billetterie des compagnies aériennes sont à l'avant et au centre lorsque vous franchissez la porte, et le point de contrôle de contrôle de la TSA est à moins d'une minute à pied d'ici. Encore une fois, Burbank est petit, les panneaux sont faciles à lire, les distances sont courtes et j'étais à ma porte avant même de pouvoir retirer ma carte d'embarquement.
L'embarquement a été un peu chaotique, mais seulement dans le sens où il y a eu beaucoup de fanfare puisqu'il s'agissait du vol inaugural. Normalement, j'imagine que c'est aussi simple que de sortir sur le tarmac et de monter la rampe jusqu'à la porte d'entrée de l'avion.
Katherine Alex Beaven
Cabine et Siège
Actuellement, Avelo pilote des Boeing 737-800 remaniés de Burbank, équipés d'une cabine de classe car de 189 places du nez à la queue (de HVN, il prévoit de piloter des 737-700). Les salles de bain sont basiques, étroites, ont un sol en faux carrelage bleu sarcelle et blanc et sont situées, une chacune, à l'avant et à l'arrière de l'avion. Les allées sont étroites, mais rien ne semble trop à l'étroit (cela dit, le siège du milieu de ma rangée était vide).
Les sièges sont votre configuration typique de trois par trois et ont un design mince mais contemporain et, plus important encore, sont suffisamment confortables pour faire l'affaire pour les vols court-courriers. Ils sont aussi assez barebones. Ne vous attendez pas à trouver des magazines en vol, des écrans dans les dossiers des sièges, les appuie-tête ou les ports d'alimentation et le seul bouton de commande dans les bras est pour l'inclinaison du siège.
Cependant, j'ai trouvé que l'espace pour les jambes à mon siège était étonnamment spacieux (je suis de 5 pieds 6 pouces) à tel point que j'ai fait une vérification après le vol pour m'assurer que je n'avais pas été dans l'un des sièges avec plus d'espace pour les jambes (non) . La majorité des sièges Avelos sont livrés en standard avec un pas de 29 pouces (environ un pouce en dessous du pas moyen sur un grand transporteur typique), et les passagers ont la possibilité de payer un supplément pour l'un des quelque 60 sièges avec deux ou cinq pouces de plus espace pour les jambes. Incliner? Cela semblait long mais inutile, alors j'ai volé sans l'utiliser (bien qu'il ne soit pas difficile d'imaginer que cela gênerait le style de la personne derrière vous).
Abaisser la tablette du dossier du siège n'empiète pas sur l'espace personnel à moins qu'elle ne soit complètement déployée. Cependant, bien qu'assez solide pour contenir des boissons, des collations et un iPad sans problème, on peut se demander si une table à plateau entièrement étendue est à la hauteur de quelque chose comme un ordinateur portable lourd.
Divertissement et en vol
En tant que transporteur low-cost, les commodités à bord sont rares, voire quasi inexistantes. Comme mentionné, il n'y avait pas d'écrans de divertissement ni d'application de divertissement, d'ailleurs. Le Wi-Fi à bord est sur la liste, bien qu'il n'ait pas été déployé dès le premier vol (un représentant a déclaré à Travel-huh qu'il prévoyait de le disposer d'ici 2022).
À l'heure actuelle, les vols sans escale les plus longs d'Avelo ont toujours lieu autour de deux heures et demie, de sorte que le manque d'options de divertissement fournies est viable pour la plupart ; le manque de prises de courant est en fait plus préoccupant, en particulier pour quiconque a téléchargé quelque chose à regarder sur son appareil.
Katherine Alex Beaven
Nourriture et boisson
Encore une fois, en tant que transporteur à bas prix, je ne m'attendais pas à grand-chose en termes de nourriture et de boisson, et je ne m'attendais certainement pas à quelque chose qui ne soit pas accompagné d'un supplément. Cependant, à ma grande surprise, environ 30 minutes après le décollage, le personnel de cabine a commencé à distribuer des paquets simplement à grignoter contenant une lingette désinfectante Purell, de petites bouteilles d'eau de huit onces et des biscuits sablés Lorne Doone.
Combien de temps ces packs de collations sous film rétractable seront offerts ou gratuits, tout le monde le devine, mais je ne serais pas surpris si Avelo commençait à les facturer éventuellement ou à les remplacer par une plus large sélection d'articles à acheter. La rumeur veut qu'il soit également prévu d'offrir de l'alcool à bord une fois qu'ils auront reçu leur permis d'alcool.
Service
Sur un court vol de 85 minutes avec un service de restauration et de boissons limité et aucune option de divertissement, il n'y avait pas beaucoup d'interaction avec le personnel de cabine. Cela dit, ils étaient tous sympathiques et semblaient vraiment heureux d'être là et d'aider lorsqu'ils étaient appelés.
Impressions globales
Même avant l'atterrissage du vol, je réfléchissais à la manière de tirer parti des tarifs avantageux d'Avelos et des destinations du marché secondaire, même si cela impliquait de planifier un voyage, même un voyage rapide d'une journée ou d'un week-end autour des horaires et de l'itinéraire des compagnies aériennes. Ne vous méprenez pas, ce n'est pas une compagnie aérienne qui souhaite voler exclusivement, mais le prix et l'expérience conviennent à certains types de
Il convient de mentionner que, bien qu'Avelo ne baisse pas les prix autant que les autres transporteurs à bas prix, tout n'est pas inclus dans votre tarif bas, mais les extras sont en fait assez raisonnables. Attendez-vous à payer plus pour les sièges réservés, les sièges avec plus d'espace pour les jambes, les bagages enregistrés, les bagages à main que vous prévoyez de ranger dans les compartiments supérieurs, les privilèges d'embarquement prioritaire et lorsque vous emmenez un animal de compagnie
Dans l'ensemble, la connectivité facile, l'expérience de voyage sans tracas et les tarifs bas offerts par Avelo sont un régal et vous savez ce qu'ils disent : faites-vous plaisir.