Le phare qui garde l'entrée de Howth Harbour est, sans aucun doute, un spectacle pittoresque. Ici, vous avez un vieux bâtiment qui inspire instantanément à la fois le désir de voyager à l'étranger et le mal du pays que vous ne manquerez pas de ressentir en le faisant. Le phare de Howth peut être considéré comme un adieu et comme un accueil car il est à la fois un symbole de voyages aventureux et un symbole de retour à la maison. Cependant, pour quiconque s'intéresse à l'histoire irlandaise, c'est aussi un symbole de la lutte pour l'indépendance irlandaise, comme vous le dira une petite plaque au phare. Voici comment et pourquoi visiter le phare de Howth et plus sur l'histoire unique du bâtiment.
Phare du port de Howth
Le phare de Howth, au bout de la jetée, est l'un des monuments les plus reconnaissables lors d'une visite au port de pêche et de plaisance de Howth, à l'extrémité nord de la baie de Dublin. Le phare historique est non seulement bien en vue à l'entrée du port, mais aussi assez grand et impressionnant (principalement en raison de son emplacement isolé, il faut l'admettre).
L'impact important et impressionnant du bâtiment est en partie dû au double objectif que le phare servait autrefois. Non seulement c'était un phare, mais il avait aussi un solide mur circulaire, renfermant une position de canon. Il a été construit à l'époque post-napoléonienne et à ce moment de l'histoire, tous les visiteurs n'étaient pas les bienvenus dans le nouveau port étincelant. En fait, lorsque vous visitez le phare de Howth Harbour et regardez bien autour, vous remarquerez plusieurs forteresses défensives de la même époque, les tours Martello, dispersées dans les environs. Ceux-ci ont été construits pour protéger la zone des forces d'invasion potentielles.
Histoire du phare de Howth Harbour
Aujourd'hui, les visiteurs et les habitants regardent avec affection la jetée de Howth et le phare de Howth et c'est un quartier populaire à visiter. Cependant, on pourrait dire que le puissant phare était une erreur coûteuse, dans le contexte de l'erreur beaucoup plus coûteuse qu'était Howth Harbour lui-même. Seul un quai assez petit existait ici depuis le 17ème siècle, utilisé par les pêcheurs locaux et comme point de déchargement du charbon et des fournitures pour le phare de Howth Head (plus tard remplacé par le phare de Baily). Ce n'est que vers 1800 qu'il fut décidé que Howth constituerait une bonne alternative à la Pigeonhouse Packet Station et qu'un nouveau port devrait être construit ici.
La première pierre du nouveau port de Howth a été posée en 1807. La pierre de granit utilisée dans la construction a été extraite localement (à Kilrock) et l'économie était en plein essor. Cependant, les bons moments ont pris fin presque immédiatement, alors que le sable et la boue ont rempli le port en un temps record. Le maintien du port artificiel à une profondeur suffisante pour les paquebots de Holyhead (Pays de Galles) s'est avéré être une entreprise coûteuse et sans fin. Très vite, il est devenu trop cher à suivre. Néanmoins, la construction du phare s'est poursuivie et s'est achevée en janvier, bien que la lumière ne soit pas allumée en raison de formalités administratives. Ainsi, lorsque le maître général des postes d'Angleterre a décidé que les paquets n'accosteraient plus à Howth à partir de juillet de la même année (transférant cette entreprise à Dun Laoghaire), les choses sont devenues un peu mouvementées.
Le gros des travaux a dû être fait car le phare actuel "achevé" n'était pas vraiment aux normes. Des améliorations hâtives ont dû être apportées mais finalement, le 1er juillet 1818, un feu rouge fixe avec douze lampes à huile est entré en fonction. Le phare de Howth a une tour robuste d'environ 14,5 mètres de haut et très similaire à la conception Rennie qui était déjà en service près de Holyhead. Seulement 18 ans plus tard, le Trésor a soulevé la question gênante de savoir si le phare de Howth Harbour devait être allumé, en raison de la perte des paquets à destination de Dun Laoghaire. L'inspecteur Halpin, au nom des commissaires, a fait valoir que le Trésor ne fournissait pas de fonds et que Howth Harbour était encore utile en quelque sorte comme port de refuge en cas d'urgence. Alors ils l'ont gardée allumée, avec déjà obsolète
Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que l'électricité comme moyen d'éclairage est enfin envisagée. Une lampe de 250 watts alimentée par batterie (rechargée en permanence par le réseau électrique) a remplacé l'ancien éclairage à l'huile au début de 1955. Cette forme d'éclairage a duré jusqu'en 1982, lorsque Howth Harbour a été modernisé et le rôle du phare dans l'avertissement des navires approchant du rivage était essentiellement remplacé la petite nouvelle tour et la lumière puissante sur l'extension de la jetée est. Cependant, le phare de Howth Harbour a été conservé dans sa forme originale (mais non éclairée), sert toujours de marque de jour, d'aide à la navigation dans de bonnes conditions.
Phare de Howth Harbour dans l'histoire irlandaise
Le phare de Howth Harbour a sa propre histoire compliquée, mais il est également devenu le cadre d'un événement inoubliable lors de la lutte irlandaise pour l'indépendance. Le 26 juillet 1914, l'auteur Erskine Childers (son « L'énigme des sables » est toujours un thriller d'espionnage de première classe) est arrivé ici avec des fournitures pour les volontaires irlandais. Il s'agissait, bien sûr, de fournitures illégales. Naviguant sur son yacht privé, Childers était en train de courir avec des armes à feu et a apporté une cache d'armes en Irlande. Il y a une légère ironie dans le fait que Childers avait mis en garde contre une invasion allemande de l'Angleterre dans son livre à succès, mais avait navigué de Hambourg à Howth avec des armes fournies par les Allemands, pour être utilisées contre les forces britanniques.
Childers a ensuite été exécuté pour possession d'une arme illégale pendant la guerre civile irlandaise. L'arme à feu qui lui a valu la lourde peine était un simple pistolet qu'on lui avait présenté en guise de remerciement pour ses activités d'armurier.
Les essentiels du phare de Howth
- Site Web : Vous trouverez plus d'informations sur les phares irlandais sur le site Web des Commissioners of Irish Lights.
- Directions : Le phare de Howth Harbour est situé à l'extrémité de la jetée est de Howth Harbour, mais il peut également être vu de l'extrémité de la jetée ouest plus courte. C'est l'accès le plus facile, car vous pouvez en fait conduire jusqu'au bout de la jetée ouest (cependant, ce n'est pas recommandé les week-ends ensoleillés). La meilleure idée est de se garer n'importe où dans Howth Harbour et de marcher le long de la jetée est ou ouest (ou les deux) pour bien voir. Vous pouvez également avoir une vue magnifique sur l'ensemble de Howth Harbour depuis les ruines de l'abbaye de Sainte-Marie.
- Transports publics : la gare de Howth (terminus du service DART) est proche de la jetée ouest et les arrêts de bus de Dublin sont à proximité des jetées ouest et est.