Sentez-vous le besoin d'air frais et de paysages de falaise spectaculaires? La bonne nouvelle est que vous n'avez pas besoin d'aller jusqu'aux falaises de Moher, idéales pour les touristes (ou, bien plus au nord, aux falaises considérablement plus hautes de Slieve League). Au lieu de cela, vous pouvez le faire aux portes de la ville de Dublin, dans la ville balnéaire pittoresque mais passionnante de Howth. Les promenades le long des falaises du bord de mer sont idéales même pour une promenade décontractée. Vous pouvez même arriver en utilisant les transports en commun, il n'y a donc aucune raison de retarder plus longtemps la promenade de la falaise de Howth.
Voici un guide de la boucle du sentier Howth Cliff, ainsi que la façon de vous préparer pour votre journée de marche. Le parcours vous prendra environ une heure et demie à deux heures et demie selon votre rythme de marche.
Pourquoi devriez-vous parcourir la boucle du sentier Howth Cliff
Il est compréhensible que de nombreux visiteurs de Dublin soient pressés par le temps et soient à la recherche des principaux sites touristiques à voir. Le meilleur de Dublin dépendra toujours des goûts individuels et du temps que vous avez à passer dans la capitale irlandaise, mais il y a de bonnes raisons de sortir de la partie principale de la ville afin de découvrir tout ce que Dublin a à offrir . Howth, une ville balnéaire voisine, offre de beaux paysages, notamment une promenade facile sur les falaises.
Donc, en un mot, voici ce que la boucle Howth Cliff Path fournira :
- Une bonne marche d'environ deux heures sur des sentiers balisés en assez bon état ;
- Des brises de mer fraîches presque tous les jours ;
- De superbes vues sur le littoral accidenté et les falaises, un panorama sur la baie de Dublin, un autre panorama sur Howth Harbour et une vue presque aérienne du phare de Baily et du phare de Howth Harbour ;
- De nombreuses opportunités d'observation des oiseaux de mer en piqué ainsi que des phoques gris dans l'océan la plupart des jours ;
- Accès facile par DART (transport en commun);
- Pubs et restaurants pour une pause au milieu du parcours pédestre, ainsi qu'à la fin.
Gardez à l'esprit que le sentier peut être occupé le week-end lorsque le temps est particulièrement beau, mais cela ne vaudra pas la peine de parcourir le chemin dans des conditions très brumeuses.
La boucle du sentier Howth Cliff est-elle adaptée à tous les marcheurs ?
Oui, en général. Il n'y a pas de passages extrêmement raides voire dangereux, et les chances de se perdre sont quasi nulles (même dans le brouillard, à condition de rester sur le chemin principal). Les enfants doivent cependant être étroitement surveillés car le chemin passe près du flanc des falaises à certains endroits.
La boucle du sentier Howth Cliff est bien entretenue, mais elle n'est pas vraiment recommandée pour les poussettes ou les fauteuils roulants.
De quel équipement ai-je besoin ?
Un minimum de base de bonnes chaussures de marche, une veste de pluie (bien que cela puisse être inutile les jours d'été), de l'eau et peut-être une petite collation. Vous pouvez laisser des cartes et votre boussole à la maison, mais si vous partez très tard, une lampe de poche peut être une bonne idée. Apportez un téléphone complètement chargé est toujours une bonne idée si vous voulez pouvoir suivre vos progrès ou rester en contact tout au long du chemin.
La boucle du sentier Howth Cliff en détail
Le point de départ le plus pratique pour s'attaquer au sentier est à la gare de Howth. À partir de là, il vous suffit de suivre les flèches vertes sur les balises bien indiquées le long du parcours. C'est aussi le moyen le plus simple d'arriver à Howth si vous venez de Dublin. Prenez note qu'il y a quatre boucles qui commencent à la gare.
Depuis la gare, vous longerez d'abord le front de mer, le long du port et à côté de la rue principale (souvent animée). Au-delà de l'entrée de la jetée est, le chemin commence alors à suivre le littoral, à gravir une modeste pente et à contourner enfin le "Nez de Howth". Tournez simplement à droite au bout de la promenade, sur Balscadden Road. Cela vous amènera au parking de Kilrock et au début du chemin bien défini de la falaise. Bien que cela puisse sembler beaucoup d'étapes, il est très facile à suivre en personne.
À ce stade, vous aurez atteint les falaises et pourrez profiter de la vue, en particulier sur Irelands Eye et Lambay Island. De l'autre côté, l'ensemble de la baie de Dublin sera en vue, ainsi que des parties des montagnes de Wicklow. La boucle du sentier Howth Cliff continue ensuite à travers un épais sous-bois de bruyère et d'ajoncs (mais heureusement, le sentier est si bien utilisé qu'il ne devient jamais envahi par la végétation). Vous pouvez admirer la beauté des plantes sans avoir à les parcourir.
Après avoir suivi le chemin sur environ trois kilomètres, vous verrez bientôt le phare de Baily devant et légèrement à gauche, situé au sommet d'un éperon rocheux et offrant une excellente occasion de prendre des photos. Avant d'atteindre le phare, cependant, vous serez guidé vers la droite (la boucle violette, beaucoup plus longue, continue tout droit), en montée et sur le parking de Howth Summit.
La promenade de la falaise de Howth est principalement en descente à partir d'ici, et l'itinéraire balisé vous ramènera au bord de mer sur un chemin parallèle à celui que vous avez emprunté en montée et vous ramènera à la gare.
Pour avoir la chance d'en voir encore plus, vous pouvez pimenter cet itinéraire de retour en descendant simplement la route principale, à travers le village de Howth. Ce petit changement d'itinéraire est également une bonne occasion de faire une courte visite à l'ancienne abbaye Sainte-Marie de Howth.
Ensuite, arrêtez-vous pour un fish and chips, vous les avez bien mérité.
L'essentiel de la boucle du sentier Howth Cliff
- Distance : Environ 3,5 miles (six kilomètres).
- Ascension : Environ 430 pieds (130 mètres), par étapes.
- Niveau : Facile.
- Terrain : Allées pavées, allées et chemins en terre ferme.
- Estimation du temps : Quatre-vingt-dix minutes à deux heures et demie selon la vitesse des marcheurs.
- Transports publics : la gare de Howth (terminus du service DART) est l'endroit le plus pratique pour démarrer la boucle Howth Cliff Path, mais les arrêts de bus de Dublin à proximité peuvent également être utiles.
- Stationnement : gratuit partout près du front de mer de Howth