Le secret le moins bien gardé de la Grande-Bretagne ? Les Cotswolds. Cette charmante partie du pays est typiquement britannique et anglaise à son meilleur. Sans surprise, les Cotswolds accueillent chaque année 38 millions de visiteurs en quête de beautés réputées. Mais qu'en est-il de cette magnifique région qui la rend si spéciale ?
Sur 800 miles carrés, les Cotswolds s'étendent sur cinq comtés : Gloucestershire, Oxfordshire, Warwickshire, Wiltshire et Worcestershire. Un large éventail de villes et de villages composent cette partie du monde à couper le souffle, dont chacune est unique et possède son propre charme.
Et la signature de cette région ? Bâtiments en pierre dorée « Cotswold » et des kilomètres de collines. Plus de 3 000 milles, en fait. Les Cotswolds regorgent de sentiers, de forêts, de prairies et de sites anciens à explorer. Que vous preniez le thé de l'après-midi, que vous vous promeniez dans les villages endormis ou que vous séjourniez dans un hôtel historique, il y a tellement de choses à explorer dans les Cotswolds.
Découvrez exactement quoi faire, quoi manger, où séjourner et comment tirer le meilleur parti de votre expérience des Cotswolds dans ce guide.
Planifier votre voyage
- L'Angleterre a un climat variable, avec des saisons typiques de l'hémisphère nord. Les mois d'été dans les Cotswolds sont souvent chauds et doux, mais ils sont aussi une période de pointe pour le tourisme. L'automne peut être la meilleure période pour visiter, car les températures sont toujours favorables, mais les villages sont moins fréquentés.
- Louer une voiture est une excellente idée pour visiter les Cotswolds. Les villages s'étendent sur 160 km de campagne, ce qui les rend facilement accessibles en voiture. Les transports publics britanniques sont également fournis dans la plupart des villages et des villes, avec une gamme de lignes de bus disponibles. Les taxis sont également une option alternative.
- Les cartes de crédit sont largement acceptées dans les Cotswolds ; cependant, certains endroits ne prennent pas American Express. La majorité des hôtels et restaurants acceptent les paiements par carte, même si vous devrez peut-être payer en espèces pour les marchés et les étals de rue, entre autres. Les distributeurs automatiques de billets sont des banques que l'on trouve dans les plus grands villages et villes. Certains villages peuvent être assez éloignés, donc le service de téléphonie mobile peut être faible. Appelez à l'avance votre hébergement pour vérifier le service Internet, bien que la plupart des hôtels soient susceptibles de le fournir.
Choses à faire
Lorsque vous visitez les Cotswolds, vous n'êtes jamais à court de quelque chose à faire. Cette région de beauté naturelle offre des activités de plein air rurales, telles que la marche, la randonnée ou le vélo, ainsi qu'une gamme complète d'attractions et de choses à faire. Jetez un œil à certains des plus remarquables ci-dessous pour planifier votre itinéraire.
A la découverte des villes et villages
- Savourez la véritable expérience des Cotswolds en vous promenant dans l'un des nombreux jolis villages, tels que Bourton on the Water, avec ses boutiques au bord de la rivière et ses salons de thé classiques ; ou Bibury, avec sa rangée de tisserands du XVIIe siècle
- Promenez-vous dans les nombreux bourgs, comme Stow-on-the-Wold et sa charmante place du marché, ses antiquaires et ses galeries d'art ; ou Chipping Norton et ses foires artisanales régulières et ses concerts locaux.
- Entrez dans l'effervescence d'une ville animée des Cotswolds comme Cheltenham, connue pour ses courses de chevaux ; ou Cirencester, avec ses nombreux musées et ses arts de la brasserie animés
- Ou admirez une vue aérienne de la campagne vallonnée des Cotswolds depuis une montgolfière pour vraiment la voir
Visite de maisons et de sites historiques
- Promenez-vous dans des bâtiments historiques (et royaux) importants comme le palais de Blenheim, le château de Berkeley et le château de Sudeley.
- Découvrez l'histoire et l'héritage saisissants de The Roman
- Parcourez la gamme de propriétés du National Trust à travers les Cotswolds, telles que Snowshill Manor and Garden à Broadway ou Chastleton House à Moreton in Marsh.
- De plus, les diverses maisons de campagne, églises et musées que l'on trouve dans les villes et villages des cinq
Profiter de la nature et des jardins remarquables
- Dirigez-vous vers Westonbirt Arboretum ou Batsford Arboretum, les jardins botaniques centrés autour des arbres.
- Visitez les jardins rococo de Painswick pour profiter d'une exposition saisonnière de plantes, de fleurs, de fruits et des festivités qui les accompagnent.
- Explorez les jardins de Highgrove House, la résidence familiale du prince de Galles et de la duchesse de Cornouailles.
- Parcourez le Cotswold Way, imprégnez-vous de la nature et explorez le sentier de 160 km de sentiers de randonnée et de sentiers publics.
Détente et détente
- Laissez-vous tenter par le spa Bath Thermae ; le spa thermal naturel moderne sur le toit situé dans un magnifique bâtiment historique.
- Explorez de loin les magnifiques environs des Cotswolds en prenant le train à vapeur historique Gloucestershire Warwickshire Railway entre Broadway et Cheltenham.
- Louez une voiture classique et parcourez les villages, en vous arrêtant pour un déjeuner ou un thé de l'après-midi, pour vraiment vous adonner à une expérience britannique classique.
Et amusant pour toute la famille
- Profitez d'une journée avec les enfants à Cotswold Farm Park, pour caresser les animaux et participer à une série d'événements ; Cotswold Wildlife Park, pour voir une gamme d'animaux, de faune et d'attractions ; ou Birdland, pour rencontrer vos oiseaux préférés et rares.
- Vivez une aventure au bord de l'eau parmi plus de 40 miles carrés de campagne et 150 lacs dans le tristement célèbre parc aquatique de Cotswold. Trouvez des activités d'aventure comme le tir à l'arc, l'équitation ou le tir, et des sports nautiques comme le ski nautique, le kayak ou le paddle, ou visitez le Cotswold Country Park and Beach à l'intérieur des terres.
- Arrêtez-vous au village modèle en pierre de Cotswold dans le cadre parfait de Bourton on the Water.
Que manger et boire
Les Cotswolds offrent une grande variété de plats et peuvent facilement répondre à vos goûts et à vos besoins. En plus des plats britanniques traditionnels, tels que le fish and chips et le thé de l'après-midi, savourez une cuisine raffinée, une cuisine de rue et des influences internationales dans un cadre décontracté ou classique. C'est la beauté des Cotswolds ; vous pouvez choisir entre une bouchée de pub ou une expérience étoilée Michelin ou même un mélange des deux ! Et une gamme complète de bières artisanales britanniques, de cocktails et de vins raffinés peut être trouvée dans les nombreuses villes et villages.
Cuisine britannique classique
- Dînez sur des plats britanniques tels que le fish and chips au restaurant primé Simpsons Fish and Chips, ou un déjeuner complet du dimanche rôti avec tous les accompagnements à The Halfway House à Kineton.
- Trouvez un thé de l'après-midi traditionnel servi dans les Cotswolds. Certains des meilleurs se trouvent à The Slaughters Manor, avec son cadre élégant ; Whatley Manor, situé dans un magnifique manoir; et le salon de thé Well Walk, et son antiquité pittoresque
Gastronomie
- L'étoilé Michelin Le Champignon Sauvage propose une cuisine française classique, pour le déjeuner et
- Le restaurant Hywel Jones à Lucknam Park, avec son étoile Michelin, sert des plats de saison passionnants entourés d'élégance et de sophistication.
- Purslane à Cheltenham, pour un menu créatif centré sur les fruits de mer, servi dans un cadre élégant et décontracté.
Favoris décontractés
- Savourez de délicieux plats britanniques dans un cadre détendu dans des joyaux locaux comme The Porch House à Stow on the Wold ou le Gloucester Old Spot à Cheltenham.
- Détendez-vous dans un environnement entièrement anglais au Wheatsheaf Inn, Cheltenham, ou au Lamb Inn, Burford pour goûter à la meilleure cuisine du coin.
Où rester
Il est sûr de dire que les Cotswolds regorgent d'hébergements incroyables. Que vous souhaitiez vivre dans le luxe, séjourner dans une maison de campagne pittoresque ou visiter de ville en ville, vous le trouverez
- Retrouvez The Dial House, l'hôtel de charme bed and breakfast, à Bourton on the Water.
- Profitez d'un séjour agréable au Lygon Arms avec ses installations de spa de première classe, situées dans la rue principale de Broadway.
- L'auberge pour toutes les saisons à Burford est dans un endroit magnifique et est le mélange parfait de caractère et de contemporain.
- À Cheltenham, offrez-vous un séjour spécial à Ellenborough Park ou vivez une expérience pittoresque au Bradley.
- Si vous cherchez à faire du camping, les yourtes Campden à Chipping Campden sont très amusantes.
- À Cirencester, The Old Brewhouse est un charmant BandB où séjourner, à quelques pas de la ville
- Une fois dans le bourg de Moreton in Marsh, séjournez dans l'ancienne auberge de relais White Hart Royal.
- The Sheep on Sheep Street à Stow on the Wold propose une ambiance chaleureuse et
S'y rendre
Les Cotswolds sont accessibles par voie aérienne, routière, ferroviaire et maritime, alors choisissez votre processus d'arrivée en fonction de vos propres préférences. La région est facilement accessible depuis Londres (environ deux heures en voiture ou en train), si vous arrivez dans l'un des aéroports de Londres, comme Heathrow ou Gatwick. Les aéroports à proximité incluent également l'aéroport international de Birmingham ou l'aéroport de Bristol. L'option de voyager en ferry de New York à Southampton est également disponible et peut prendre environ une semaine.