Si vous avez été inspiré par des histoires sur l'observation de la faune dans les Shetland, la capitale de la loutre de mer au Royaume-Uni, ou par un dîner sur le fabuleux agneau nourri à l'herbe salée et les fruits de mer d'eau froide de l'archipel, vous voudrez peut-être ajouter une visite à vos vacances ou vacances au Royaume-Uni. .
La planification est définitivement le mot clé dans un voyage comme celui-ci. Les Shetland ne sont pas un endroit où vous pouvez simplement vous rendre sur un coup de tête. Cela demande du temps, de la logistique et de la patience. C'est pourquoi cet archipel romantique de 100 îles enfilées à travers l'océan à 100 miles de la côte nord de l'Écosse (où l'Atlantique rencontre la mer du Nord) est un endroit si peu fréquenté et gratifiant à visiter. Voici les options :
Par avion
FlyBe, exploité par Loganair, vole vers les Shetland mais vous devez d'abord vous rendre en Écosse. Si vous arrivez à Heathrow, British Airways propose des vols qui relient Aberdeen depuis Londres Heathrow ou via Édimbourg depuis Gatwick.
Les vols de correspondance atterrissent dans l'extrême sud du continent, à Sumburgh, l'aéroport desservant Lerwick, la capitale des Shetland, à environ une demi-heure. Elle est l'une des deux seules au monde à avoir une route traversant sa piste. Peu d'expériences de conduite sont plus mémorables que d'être retenue au passage par une porte d'embarquement pendant qu'un avion décolle juste devant vous, et cela pourrait bien être votre première expérience aux Shetland, alors que vous quittez l'aéroport dans votre voiture de location. Il y a des vols vers Sumburgh depuis Édimbourg, Glasgow, Aberdeen et Inverness, avec des correspondances vers Londres.
Si vous décidez de prendre l'avion, sachez que les vols au départ de Londres ou d'autres grands aéroports anglais avec une connexion vers les Shetland via l'Écosse peuvent être coûteux et, en raison des attentes entre les vols, peuvent prendre très longtemps. Les combinaisons que nous avons vérifiées, qui comprenaient un vol d'1h30 de Londres à Aberdeen et un vol d'1h d'Aberdeen à Sumburgh, impliquaient des attentes entre cinq et 11 heures entre les vols.
Par la mer
Un moyen de loin plus romantique et certainement plus relaxant de se rendre dans les îles est de quitter Aberdeen en début de soirée sur le ferry quotidien Northlink et de naviguer vers le nord toute la nuit, en accostant à Lerwick le matin.
Le Hrossey n'est pas un bateau de croisière mais c'est une beauté. Si le temps n'est pas trop sauvage, vous pouvez vous tenir debout et regarder le continent s'éloigner à l'horizon et les dauphins briser la surface de l'eau sur le pont, tandis que les cabines privées confortables offrent des salles de bains privatives et des films gratuits sur le mur (tout est, bien sûr, mural) TV. Le restaurant Feast sert des produits locaux (ils font un excellent steak) tandis que le Longship Lounge sert des pintes de vraies bières locales, comme la Dark Island des Orcades, jusqu'au petit matin.
Cela peut aussi être un moyen beaucoup moins cher de voyager. Il y a tellement de variables dans le tarif - saison, voiture ou pas de voiture, combien dans votre groupe, cabine privée ou siège inclinable, petit-déjeuner complet, petit-déjeuner continental, dîner, choix et chaque élément avec son propre prix - qu'il est assez difficile de proposer un prix qui conviendra à tous. Mais, si vous utilisez le site Web de Northlink pour essayer différentes combinaisons, vous pouvez juger par vous-même.
Comment se déplacer
Les Shetland sont le genre d'endroit où les capitaines de ferry descendent sur le pont des voitures pour vous inviter sur le pont, car il fait plus chaud là-bas. Ici, les ferries inter-îles sont subventionnés, ce qui les rend non seulement abordables mais aussi réguliers et détendus. Voyagez plus d'une fois sur le même itinéraire et vous commencerez à reconnaître l'équipage. Voyager entre les îles en ferry est également un excellent moyen de sortir sur l'eau et d'observer la vie marine. Aucune visite aux Shetland n'est complète sans au moins un voyage sur cette ligne de vie d'un service, où vous pouvez même découvrir que le ferry circule juste pour vous.
Les ferries sont exploités par le Shetland Islands Council.
Les îles périphériques (Foula, Fair Isle, Papa Stour, Skerries) sont également desservies par avion et si vous prévoyez de visiter Foula c'est certainement la meilleure voie à suivre, avec des allers-retours à la journée (aller-retour aller-retour dans la même journée) possible tout l'été les mardis, mercredis et vendredis. Ceux-ci sont également fournis par le Shetland Islands Council et subventionnés, les tarifs sont donc bas. Les vols sont opérés par Directflight.
La culture
Les Shetland pourraient être l'une des destinations les plus mal comprises de Grande-Bretagne. Premièrement, ce ne sont jamais les Shetland, seulement les Shetland ou les îles Shetland. Pour un Shetlander, les Shetlands sonnent aussi faux que les Londons.
Les Shetland font partie du Royaume-Uni, mais la plupart des habitants des îles s'identifient au fait d'être Shetland en premier, écossais en second et britannique, enfin, pas vraiment du tout. La capitale, Lerwick, se trouve à environ 300 milles d'Édimbourg et à 600 milles de Londres, mais à seulement 230 milles de Bergen en Norvège. C'est donc un archipel qui ne regarde pas seulement le continent britannique pour influencer, mais aussi les pays nordiques.