Air Canada s'est retrouvée dans l'eau chaude en juin 2014 lorsqu'un préposé a laissé le célèbre violoniste Itzhak Perlman et tous ses bagages sur un scooter à un ascenseur en route vers la zone de contrôle des passeports de l'aéroport international Pearson de Toronto.
Southwest Airlines a également fait la une des journaux en août 2014, lorsqu'Alice Vaticano, 85 ans, a raté son vol de Newark à Denver parce qu'un préposé en fauteuil roulant l'a laissée quelque part entre le comptoir d'enregistrement et sa porte d'embarquement.
Bien que personne ne devrait jamais être laissé seul par un préposé en fauteuil roulant, ces cas mettent en évidence les avantages d'obtenir un laissez-passer d'escorte à l'aéroport. Dans le cas d'Alice Vaticano, un membre de la famille ou un ami aurait pu l'accompagner jusqu'à sa porte en obtenant un laissez-passer d'escorte de Southwest Airlines.
Itzhak Perlman, d'autre part, était complètement dépendant de son accompagnateur fourni par l'aéroport car il n'avait pas encore passé le contrôle des passeports. Quelqu'un attendait pour le rencontrer à la sortie du contrôle des passeports, mais cette personne n'a pas pu obtenir de laissez-passer d'escorte pour rencontrer Perlman à sa porte d'arrivée car les réglementations douanières américaines restreignent l'accès aux passagers internationaux à l'arrivée.
Qu'est-ce qu'un laissez-passer d'escorte ?
Une carte d'escorte est très similaire à une carte d'embarquement. Un agent d'enregistrement d'une compagnie aérienne peut délivrer un laissez-passer d'escorte à une personne munie d'une pièce d'identité avec photo émise par le gouvernement qui souhaite accompagner un enfant mineur ou une personne handicapée, liée à l'âge ou non, jusqu'à une porte d'embarquement.
Les compagnies aériennes délivrent également des laissez-passer d'escorte à une personne qui doit rencontrer des enfants mineurs ou des personnes handicapées à une porte d'arrivée nationale. Les détenteurs de laissez-passer d'escorte doivent passer la sécurité de l'aéroport et se conformer aux mêmes règlements qu'un passager aérien.
Les laissez-passer d'escorte ne sont pas la solution à tous les problèmes liés aux portes d'embarquement, mais ils permettent aux membres de la famille d'emmener leurs enfants mineurs, petits-enfants et parents à mobilité réduite ou handicapés aux portes d'embarquement. Certains aéroports et compagnies aériennes émettront également des laissez-passer d'escorte qui vous permettront de rencontrer les passagers entrants à leurs portes d'arrivée.
Important : les laissez-passer d'escorte ne sont jamais délivrés aux personnes rencontrant des passagers sur des vols internationaux entrants aux États-Unis, en raison des réglementations douanières et d'immigration.
Qui a besoin d'un laissez-passer d'escorte ?
Toute personne emmenant un enfant, un petit-enfant ou accompagnant un parent ou un ami handicapé à un vol de départ. peut en avoir besoin. Si vous rencontrez quelqu'un qui entre dans l'une de ces catégories, vous devriez envisager de demander un laissez-passer d'escorte.Remarque : les passagers arrivant d'un autre pays devront passer par les douanes et l'immigration avant de pouvoir les rencontrer. Un pass d'escorte ne vous donnera pas accès à cette partie de l'aéroport. Si votre proche ou un ami a besoin d'aide pour passer la douane, envisagez de faire venir un préposé en fauteuil roulant à la porte d'arrivée.
Comment obtenir un pass d'escorte ?
Il est généralement facile d'obtenir un pass d'escorte. Rendez-vous simplement avec votre parent ou ami au comptoir d'enregistrement, demandez un laissez-passer et présentez votre pièce d'identité avec photo. Vous pouvez appeler à l'avance pour obtenir des informations sur les laissez-passer d'escorte, mais on vous dira probablement que la délivrance des laissez-passer d'escorte est déterminée localement par chaque compagnie aérienne.
Où puis-je aller avec un pass escorte ?
Votre pass d'escorte vous permettra de passer le contrôle de sécurité de l'aéroport avec votre proche ou ami et de l'accompagner jusqu'à la porte d'embarquement.
Si vous récupérez quelqu'un sur un vol intérieur, vous devrez passer le contrôle de sécurité de l'aéroport avant de rencontrer cette personne à la porte d'arrivée.
Vous ne pourrez pas entrer dans le hall des douanes et de l'immigration si vous prenez en charge un passager en provenance d'un autre pays.
Que se passe-t-il si je ne peux pas obtenir un laissez-passer d'escorte ?
Vous ne pourrez peut-être pas obtenir de laissez-passer d'escorte lorsque vous arriverez à l'aéroport. Anticipez cette possibilité :
- Si votre ami ou votre proche a besoin d'une assistance en fauteuil roulant ou en aura besoin si vous ne recevez pas de laissez-passer d'escorte, appelez la compagnie aérienne en question au moins 48 heures à l'avance et demandez à organiser un service de fauteuil roulant. Important : assurez-vous de mentionner que votre proche ou ami est âgé, a un handicap ou est mineur.
- Donnez à votre ami ou membre de la famille un téléphone portable préprogrammé s'il n'en a pas un. Incluez les numéros de téléphone d'urgence, les numéros de téléphone des billets d'avion et vos coordonnées dans la liste de contacts. Assurez-vous de fournir le numéro de la police de l'aéroport. Écrivez les étapes pour vous appeler et téléphoner pour obtenir de l'aide d'urgence. Donnez ce document à un membre de votre famille ou à un ami.
- Lorsque vous arrivez à l'aéroport de départ, garez votre voiture et accompagnez la personne jusqu'au comptoir d'enregistrement. Si vous avez prévu un accompagnateur en fauteuil roulant, assurez-vous que l'accompagnateur est là avant de quitter le terminal. Envisagez de donner un pourboire au préposé au fauteuil roulant à l'avance.
- Les préposés aux fauteuils roulants ne gagnent généralement pas de salaire minimum parce que leurs employeurs s'attendent à ce que les préposés reçoivent des pourboires des passagers des compagnies aériennes. Surveillez la progression du vol en ligne pour vous assurer que l'avion est parti à l'heure. Ne quittez pas l'aéroport tant que l'avion n'a pas décollé.
- Si vous rencontrez quelqu'un à l'aéroport et que vous ne pouvez pas obtenir de laissez-passer d'escorte, stationnez-vous le plus près possible de la porte d'arrivée et attendez. Contactez la police de la compagnie aérienne et de l'aéroport si votre proche ou ami n'arrive pas dans un délai raisonnable ; surtout si vous constatez l'arrivée d'autres passagers du même vol.