L'amour pour la faune va souvent de pair avec l'amour pour les voyages, mais apprendre à reconnaître la différence entre une expérience d'exploitation et une expérience éthique peut parfois être accablant. Plus souvent qu'autrement, les éléments les plus cruels du tourisme faunique malhonnête se produisent à huis clos, ils peuvent même être enracinés dans la nature de l'activité elle-même. Des attractions comme l'équitation d'éléphant et les caresses de tigres, par exemple, ont été liées à des systèmes cruels qui prélèvent des animaux dans la nature à des fins touristiques uniquement, ou contribuent à des installations d'élevage liées à la faune sauvage illégale.
Il est important de se rappeler que le tourisme faunique est une industrie ; les entreprises qui ne privilégient pas les pratiques durables et responsables ne continueront à réussir que tant que les marchés pour elles existent. À mesure que de plus en plus de voyageurs prennent conscience de l'exploitation de la faune et changent leurs habitudes ou leurs attentes, la demande de pratiques de corruption diminuera. Parfois, la meilleure façon de montrer notre amour et notre appréciation pour les animaux est de leur donner l'espace pour vivre librement dans leur habitat naturel.
Cela étant dit, il existe de nombreux voyagistes, activités et expériences responsables de la faune qui offrent des impacts positifs tout en diminuant les effets trompeurs. Commencez par des recherches, faites confiance à votre instinct et apprenez à quoi faire attention avec ce guide des expériences éthiques de la faune.
Qu'est-ce qui rend une expérience de la faune éthique ?
Une bonne expérience éthique de la faune ou un voyagiste soutient et contribue à la conservation de la biodiversité tout en minimisant toute perturbation des écosystèmes naturels. Lorsque vous effectuez vos recherches, examinez l'objectif principal de l'organisation et reconnaissez qu'une entreprise peut prétendre mettre l'accent sur la conservation même si ce n'est vraiment pas le cas. L'organisation fait-elle passer le bien-être des animaux avant les profits ? S'agit-il d'une organisation à but non lucratif enregistrée ou au moins travaille-t-elle avec une organisation accréditée ? N'ayez pas peur de poser des questions : une véritable expérience éthique de la faune n'aura rien à cacher.
Il y a un certain nombre de drapeaux rouges à surveiller dans le monde du tourisme animalier, et certaines des plus populaires sont les activités qui consistent à nourrir des animaux dans la nature. Nourrir la faune ou s'approcher de trop près peut perturber l'équilibre naturel de leur environnement ou rendre les animaux plus habitués aux humains, créant ainsi plus d'opportunités de conflit entre l'homme et la faune.
De même, les opportunités de photo où l'animal est attaché, touché ou maintenu en captivité juste pour être utilisé comme accessoire photo peuvent encourager un comportement nuisible aux animaux ou à l'environnement (à tel point qu'Instagram a même un système d'alerte pour eux). Vous devez également être attentif aux souvenirs proposés. Le Fonds mondial pour la nature a un guide complet de l'acheteur, avec des ressources sur la façon d'éviter d'acheter des produits qui peuvent avoir un impact négatif sur la faune lors d'un voyage.
Si vous ne trouvez pas ces informations sur le site Web de l'entreprise ou sur la page des médias sociaux, un bon point de départ est de vérifier les comités d'examen. Faites attention à ce que les critiques les plus négatives ont à dire et faites preuve de bon sens (si une entreprise de safari annonce une promenade avec un tigre sauvage en Afrique du Sud où l'espèce n'est même pas indigène, cela devrait vous donner une assez bonne indication de son
Sanctuaires d'animaux
Malheureusement, tous les refuges pour animaux ne sont pas légitimes. Alors que de plus en plus de voyageurs commencent à comprendre la nature exploitante des installations d'élevage d'animaux sauvages et des zoos en bordure de route non réglementés, beaucoup sont maintenant rebaptisés sanctuaires ou sauvetages. Regardez comment les animaux sont logés et si leurs enclos imitent ou non leur environnement naturel.
Plus important encore, demandez pourquoi les animaux sont à l'intérieur du sanctuaire. Dans un monde idéal, les animaux sauvages resteraient dans la nature, mais malheureusement, les réalités de la perte d'habitat et des conflits environnementaux ou humains ne le permettent tout simplement pas. Les animaux sont-ils là pour soutenir la conservation ou pour attirer des clients payants ? L'endroit en question offre-t-il de nouveaux foyers à des animaux issus de conditions inhumaines, sauve-t-il des animaux sauvages blessés ou réhabilite-t-il des animaux dans le but de les relâcher dans la nature ? Il devrait y avoir une raison légitime pour laquelle les animaux sont là dans la première
Heureusement, il existe des sanctuaires assez incroyables dans le monde qui se consacrent vraiment à donner une vie meilleure aux animaux sauvages blessés ou maltraités. Commencez par vérifier si le sanctuaire est accrédité par la Fédération mondiale des sanctuaires pour animaux ou s'il est lié à une authentique organisation à but non lucratif ou à une fondation avant de vous y rendre.
Circuits et Safaris
Gardez à l'esprit que si les safaris sont l'une des expériences les plus exclusives que l'on puisse vivre dans le tourisme animalier, ils ont souvent lieu dans certains des pays les plus pauvres et les moins développés du monde. Les safaris responsables au sein des conservatoires offrent des opportunités économiques aux communautés locales et peuvent contribuer à protéger les animaux menacés du braconnage. Trouver une entreprise, un hébergement ou un guide intégré ou impliqué dans la communauté locale est la clé d'une conservation réussie et à long terme de la faune dans ces endroits.
Les visites guidées de la faune devraient être petites, non invasives et gérées de manière responsable, la plus grande priorité étant l'éducation et/ou la recherche. Plus important encore, l'argent que vous payez doit aller directement à la préservation des zones sauvages que vous visitez. La société britannique Responsible Travel est une excellente ressource pour les safaris éthiques, la randonnée responsable des gorilles et d'autres visites de la faune.
Zoos et aquariums
Bien que les zoos et les aquariums aient été autrefois utilisés comme moyens de divertissement commercialisés, les normes de gestion et les objectifs qui les sous-tendent ont changé au cours du 21e siècle. Aux États-Unis en particulier, beaucoup ont commencé à éliminer progressivement certaines espèces et à se concentrer plutôt sur leur conservation dans la nature ; certains sont devenus essentiels pour sauver d'autres espèces sauvages de l'extinction.
Pour cette raison, de nombreux experts de la faune pensent que les zoos et les aquariums doivent être jugés sur une base individuelle. Sylvia Earle elle-même, l'une des biologistes marines et défenseures des animaux les plus célèbres au monde, a attribué aux aquariums le mérite d'avoir déclenché son amour pour l'océan. Comme elle le dit, il est difficile de se soucier de quelque chose que vous n'avez jamais vu, et tout le monde n'est pas en mesure de voyager dans des zones sauvages, de faire de la plongée sous-marine ou de participer à un safari.
Si vous choisissez de visiter un zoo ou un aquarium, assurez-vous qu'il dispose d'une licence auprès d'une deuxième accréditation à but non lucratif, ce qui signifie que l'établissement maintient les normes les plus strictes en matière de soins pour ses animaux et finance des projets de conservation de la faune. Aux États-Unis, cela signifie l'AZA Association of Zoos and Aquariums.
En cas de doute, gardez un œil sur les cinq libertés du bien-être animal dans le cadre des soins humains : être à l'abri de la faim et de la soif ; absence d'inconfort; l'absence de douleur, de blessure ou de maladie ; liberté d'exprimer un comportement normal; et à l'abri de la peur et de la détresse.
Activités aquatiques
Qu'il s'agisse de plongée, de snorkeling ou de baignade dans l'océan, il est important de garder une distance respectueuse des animaux marins tout en les observant. Il y a une raison pour laquelle les touristes ne sont pas autorisés à toucher la plupart des animaux marins ou à perturber les récifs coralliens, car ils peuvent être fragiles ou affectés négativement par des substances étrangères.
Si le bateau vous demande de ne pas apporter d'écrans solaires en aérosol ou d'écrans solaires qui ne sont pas sûrs pour les récifs, c'est un bon signe. Si les opérateurs encouragent à nourrir les animaux sauvages ou à les persuader de s'approcher, c'est un signal d'alarme.
Recherchez des entreprises certifiées par le programme NOAA Dolphin SMART, qui désigne les entreprises de tourisme de la faune marine qui suivent des directives strictes et des techniques d'observation non invasives. Certaines organisations de conservation des baleines et des dauphins proposent des visites guidées à des fins de recherche ou d'enseignement avec un expert certifié en
L'Alliance mondiale des cétacés a une tonne de réglementations pour une observation responsable des baleines et des dauphins que les touristes peuvent surveiller. Les capitaines de bateau doivent réduire leur vitesse et éteindre le sonar une fois qu'ils se trouvent à moins de 300 mètres d'une baleine ou d'un dauphin, et ne jamais s'approcher d'une baleine à moins de 100 mètres ou d'un dauphin à moins de 50 mètres. Les dauphins sont exceptionnellement intelligents et super joueurs, ils viennent donc souvent seuls au bateau par simple curiosité. Dans le même temps, ils devraient également être capables d'ignorer la présence de visiteurs et de s'éloigner à la nage s'ils
Bénévolat
Le tourisme bénévole, lorsque les voyageurs visitent une destination ou une organisation spécifique avec l'intention de faire du bénévolat, peut être une entreprise difficile à naviguer. Certaines entreprises déforment leurs intentions, vendant des forfaits de bien-être coûteux aux touristes qui n'ont pas nécessairement un impact positif.
Assurez-vous que l'entreprise ne retire pas d'emplois aux communautés locales, mais travaille plutôt à leurs côtés ; si l'expérience consiste principalement en du travail comme la construction d'installations ou le nettoyage d'enceintes, c'est un bon signe. Avant de vous inscrire, demandez toujours à l'entreprise où va votre argent exactement, combien il est utilisé au profit direct de la faune et comment l'organisation a spécifiquement fait une différence dans son domaine. Vous pouvez également contacter d'anciens bénévoles pour connaître leurs expériences.
Zones protégées
Les parcs nationaux, les parcs d'État, les refuges naturels et d'autres zones protégées réglementées offrent certains des meilleurs habitats pour les animaux sauvages et souvent menacés. Mieux encore, la plupart des parcs sont gérés séparément en fonction de leurs écosystèmes et de leurs besoins uniques. Les rivages nationaux peuvent réserver des habitats de plage pour la nidification des oiseaux de mer, tandis qu'une réserve de ciel étoilé peut restreindre la pollution lumineuse artificielle pour protéger les pollinisateurs nocturnes. Souvent, l'argent que vous payez pour les entrées va directement au parc.
De nombreux parcs exigent que les visiteurs restent à une distance minimale de 25 mètres de toute la faune et de 100 mètres des grands carnivores comme les ours ou les loups. Chaque parc est unique, cependant, il est donc utile de revoir les directives spécifiques aux parcs pour l'observation de la faune et le stockage des aliments avant de partir.
Lorsque vous visitez une zone sauvage protégée, la patience est de mise. Vous ne verrez probablement pas autant d'animaux que dans un zoo, mais la récompense de voir un animal libre dans son environnement naturel peut en valoir la peine.