Nous consacrions nos reportages de novembre aux arts et à la culture. Avec des institutions culturelles du monde entier en plein essor, nous n'avons jamais été aussi enthousiastes à l'idée d'explorer les belles bibliothèques du monde, les musées les plus récents et les expositions passionnantes. Lisez la suite pour découvrir des histoires inspirantes sur les collaborations d'artistes qui redéfinissent l'équipement de voyage, la relation compliquée entre les villes et l'art spontané, comment la plupart des sites historiques du monde conservent leur beauté et une interview avec l'artiste multimédia Guy Stanley Philoche.
Il n'y a pas de plus grand honneur pour un site culturel ou naturel que d'être inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Depuis 1972, l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) accorde la prestigieuse désignation aux propriétés du monde entier qui ont une "valeur universelle exceptionnelle" pour l'humanité, qu'il s'agisse d'une réalisation d'ingénierie monumentale comme les nombreuses pyramides d'Égypte, ou d'un paysage naturel à couper le souffle. beauté, comme dans le Grand Canyon.
L'avantage de la distinction est simple. Gagnez le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO et la notoriété publique d'une destination (traduction : chiffres du tourisme et dollars) augmentera. Mais peut-être plus important encore, l'inscription sur la liste nécessite que les organes directeurs, à la fois locaux et internationaux, s'engagent à préserver un site face au changement climatique, à la guerre et au surtourisme, entre autres menaces.
Le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO n'est pas permanent et si la qualité d'un site se détériore, sa désignation pourrait être révoquée, ce qui est arrivé à la ville britannique de Liverpool cet été. Lors d'une réunion annuelle, un comité de l'UNESCO a retiré Liverpool de la Liste du patrimoine mondial "en raison de la perte irréversible d'attributs véhiculant la valeur universelle exceptionnelle du bien". Selon les évaluateurs de l'UNESCO, de nouveaux développements ont ruiné l'attribut principal de la ville maritime, le quartier historique du front de mer.
Une telle rétrogradation ne se fait pas du jour au lendemain. L'UNESCO a d'abord inscrit les sites à risque sur sa liste de patrimoine en périlLiverpool a été ajouté en 2012, ce qui signale aux parties prenantes des sites que des mesures urgentes doivent être prises pour les protéger. Actuellement, 52 sites, dont la Grande Barrière de Corail en Australie et la ville de Palmyre en Syrie, figurent sur la liste.
Mais tout espoir n'est pas perdu pour ces propriétés. Jusqu'à présent, seuls trois anciens sites du patrimoine mondial ont perdu leur statut. Beaucoup plus ont été retirés de la liste des dangers en raison d'une conservation réussie.
Il n'y a pas de plus grand honneur pour un site culturel ou naturel que d'être inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO
Prenez, par exemple, la vieille ville de Dubrovnik. La « Perle de l'Adriatique » a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979 pour son impressionnante architecture médiévale, notamment sa célèbre muraille, construite entre le XIIe et le XVIIe siècle. Mais en 1991, il a été bombardé lors du siège de Dubrovnik pendant la guerre d'indépendance croate ; plus de 600 obus d'artillerie ont endommagé quelque 56 pour cent des bâtiments de la vieille ville et plus de 200 personnes sont mortes.
L'UNESCO a rapidement placé Dubrovnik sur la Liste du patrimoine mondial en péril, et les travaux de restauration ont commencé immédiatement, même pendant les sept mois de siège lui-même. « Après chaque épisode de bombardement, les habitants locaux, avec l'aide de l'Institut pour la protection des monuments culturels et de l'Institut pour la réhabilitation de Dubrovnik, se sont mis au travail pour effectuer des réparations. les bandes avaient été détruites. Dans la mesure du possible, les carreaux ont été remplacés temporairement », selon un article de 1994 publié dans The George Wright Forum, un journal sur les parcs, les zones protégées et les sites culturels. Mais la restauration permanente de la ville a pris des années.
Des groupes croates se sont associés à l'UNESCO, au Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS) et au Centre international d'études pour la préservation et la restauration des biens culturels (ICCROM) pour concevoir une stratégie de restauration, qui comprenait la mise en place de programmes de formation pour éduquer les restaurateurs aux méthodes de construction et de décoration historiques, de la maçonnerie à la peinture.
Sans surprise, de telles restaurations à grande échelle nécessitent des ressources financières et techniques importantes. Bien que l'UNESCO dispose d'un petit budget pour contribuer à de tels projets, la charge principale incombe au gestionnaire d'un site, qu'il s'agisse d'une organisation privée ou du gouvernement local ou national ou, le plus souvent, d'une combinaison des trois. Dans le cas de Dubrovnik, le gouvernement croate a contribué quelque 2 millions de dollars par an aux travaux de restauration au cours de la décennie suivant le siège ; L'UNESCO a fait un don unique de 300 000 $, tandis que des dizaines d'autres organisations ont également participé à la collecte de fonds pour la cause.
Les contributions internationales entrent aussi fréquemment en jeu. Après que le parc archéologique d'Angkor au Cambodge a été ajouté à la liste du patrimoine mondial en péril en 1992 (pour les fouilles illégales, le pillage et les mines terrestres), le Japon a créé l'équipe du gouvernement japonais pour la sauvegarde d'Angkor (JSA) pour superviser les projets de restauration ; en 2017, le Japon avait contribué plus de 26 millions de dollars à travers quatre projets, envoyant 800 experts sur le site en 23 ans. Le World Monuments Fund, un organisme privé international à but non lucratif, est présent à Angkor depuis 1991, créant le Centre d'études khmères, un centre de recherche et de formation en conservation.
En raison de leurs vastes projets de conservation, Dubrovnik et Angkor ont été retirés de la liste du patrimoine mondial en péril en 1998 et 2004, respectivement. Mais cela ne signifie pas que la préservation est complète, les deux sites sont continuellement en cours de restauration. Et, de fait, ils doivent désormais faire face à une autre menace : le surtourisme.
Alors que le tourisme est essentiel pour la santé financière de nombreux sites du patrimoine mondial, en particulier lorsqu'il s'agit de financer des projets de restauration continus, il peut devenir problématique s'il n'est pas maîtrisé. La vieille ville de Dubrovnik était connue pour être en proie à des foules allant jusqu'à 10 000 touristes de croisière qui inondaient la ville en une seule journée, dont beaucoup étaient attirés par son statut de lieu de tournage de "Game of Thrones". Du point de vue des infrastructures, Dubrovnik ne pouvait pas gérer ces chiffres, et la qualité d'une visite de la ville a été diminuée, ce qui a incité l'UNESCO à conseiller aux autorités municipales de restreindre le trafic de croisiéristes. En 2019, le maire de Dubrovnik a plafonné le nombre de navires amarrés à la fois à seulement deux, avec pas plus de 5 000 passagers entre eux.
Angkor est également aux prises avec la surpopulation, mais contrairement à Dubrovnik, il n'y a pas encore de plafonds touristiques en place. (Le site a eu un sursis induit par la pandémie Le Cambodge est actuellement fermé aux visiteurs internationaux, bien qu'une réouverture progressive commence fin novembre.) L'UNESCO surveille de près. Une analyse de l'état de conservation de 2021 a signalé que les systèmes de gestion sont une menace pour Angkor, tout comme l'expansion urbaine incontrôlée.
Ainsi, si l'obtention du statut de patrimoine mondial de l'UNESCO est sans aucun doute un honneur pour une destination, cela garantit également un engagement en faveur de la restauration et de la préservation à l'échelle locale et mondiale. Et compte tenu des défis qui menacent les biens culturels et naturels les plus précieux du monde, cela n'a jamais été aussi important.