Nous consacrions nos articles d'août à l'architecture et au design. Après avoir passé un temps sans précédent à la maison, nous n'avons jamais été aussi prêts à nous installer dans un nouvel hôtel de rêve, à découvrir des joyaux architecturaux cachés ou à prendre la route dans le luxe. Maintenant, nous étions ravis de célébrer les formes et les structures qui rendent notre monde beau avec une histoire inspirante sur la façon dont une ville restaure ses monuments les plus sacrés, un aperçu de la façon dont les hôtels historiques donnent la priorité à l'accessibilité, un examen de la façon dont l'architecture pourrait changer la façon dont nous voyageons dans les villes et un aperçu des bâtiments les plus importants sur le plan architectural dans chaque état.
Lorsque Jeff et Sarah Shepherd ont décidé de convertir une maison historique du XIXe siècle en auberge, ils se sont heurtés à un problème unique. Comment rendre la maison à deux étages accessible à tous lorsque vous ne pouvez pas installer d'ascenseur et que la porte d'entrée est à 5 pieds du sol ?
Mais pour les Bergers, rendre l'auberge accessible n'était pas un choix, c'était une exigence. Grâce à l'historique Americans with Disabilities Act (ADA), adopté en 1990, la discrimination à l'encontre des personnes handicapées en termes d'emploi ou de service et d'environnement physique est interdite, y compris dans les hôtels.
Alors que la conformité ADA est relativement simple pour les nouvelles constructions, il suffit de respecter les codes énoncés dans la législation, la question de la conformité ADA devient beaucoup plus compliquée pour les hôtels historiques qui pourraient avoir plusieurs centaines d'années, nécessitant des rénovations importantes (et coûteuses) qui concilient préservation architecturale et accessibilité. (Cela dit, les hôtels doivent s'efforcer d'aller bien au-delà du strict minimum pour accueillir confortablement les voyageurs handicapés.)
Heureusement pour les hôtels historiques, il y a une petite faille dans les codes du bâtiment de l'ADA. Reconnaissant qu'un ancien bâtiment a des limites physiques en termes de ce qui peut être modifié (certains, par exemple, pourraient ne pas être en mesure d'installer un ascenseur en raison de l'ingénierie structurelle du bâtiment), l'ADA stipule que des rénovations pour l'accessibilité doivent être effectuées "dans la mesure du possible." Dans un hôtel sans ascenseur, cela peut signifier créer des chambres au rez-de-chaussée.
Avec l'aimable autorisation de l'hôtel Heights House
C'est précisément ce qui s'est passé au Shepherd's Heights House Hotel à Raleigh, en Caroline du Nord, qui a ouvert ses portes en mai 2021 après une rénovation de trois ans. Ouvert par l'équipe de mari et femme, la propriété de neuf pièces a été construite à l'origine comme une maison privée en 1860. Inutile de dire qu'elle n'était pas conforme à l'ADA, ni même en bon état général. "Structurellement, il était en bon état, mais il n'avait pas été entretenu depuis la fin des années 70, il avait donc vraiment besoin d'amour et d'attention", a déclaré Sarah.
Alors que les bergers savaient qu'ils ne seraient pas en mesure de rendre le deuxième étage accessible, étant donné le manque d'espace pour un ascenseur à l'intérieur de la maison, le rez-de-chaussée offrait l'aménagement nécessaire pour les logements accessibles et les espaces communs. Le seul problème était que le rez-de-chaussée est en fait à 5 pieds au-dessus du sol. Ainsi, un ascenseur extérieur a été ajouté pour aider les clients à couvrir cette distance verticale.
"Dans notre quartier historique, un ascenseur à l'extérieur d'une maison n'est pas quelque chose qui serait naturellement autorisé", a déclaré Jeff, qui a reconnu la complexité d'apaiser les groupes de préservation locaux, étatiques et nationaux tout en acceptant autant de codes ADA que possible. . "Mais c'est quelque chose que tout le monde a compris parce que c'était nécessaire pour ce que nous faisions."
Bien sûr, l'accessibilité n'est pas seulement une question centrée sur les États-Unis, bien que les États-Unis aient été les pionniers d'une législation au niveau fédéral pour empêcher la discrimination fondée sur le handicap. Selon NPR, "l'acte est devenu l'une des exportations américaines les plus réussies".
La Norvège, par exemple, a mis en œuvre la loi contre la discrimination et l'accessibilité en 2008. Comme l'ADA, la loi contient des dispositions spécifiques pour les hôtels, ce que la grande dame de Trondheim, le Britannia Hotel, a intégré dans sa rénovation de 160 millions de dollars sur trois ans achevée en 2019. .
« Selon la loi norvégienne, nous devons personnaliser 10 % de nos chambres pour les clients en fauteuil roulant. Cela nous donne un total de près de 25 chambres spacieuses que nous devons également utiliser pour les clients sans ce besoin spécifique, a déclaré Mikael Forselius, hôtelier et PDG de l'hôtel Britannia. « La conception doit ensuite être conçue de manière à ce que les clients sans fauteuil roulant n'aient pas le sentiment de séjourner dans une chambre « spéciale » ou « de style hôpital ».
Ce type d'approche est ce qu'on appelle la conception universelle. "Vous n'avez pas à séparer les occupants qui ont besoin des services requis par le code", a déclaré l'architecte Christian Stayner de Stayner Architects, qui rénove actuellement l'historique Winnedumah à Independence, en Californie. "Nous essayons de ne pas installer de rampes car elles sont si évidentes qu'elles ont été mises en place pour les personnes ayant besoin d'une mobilité supplémentaire et essayons plutôt de fournir des surfaces que tout le monde peut utiliser ensemble." Par exemple, Stayner peut incliner un étage entier pour que tout le monde puisse l'utiliser. Essentiellement, la conception universelle dans les hôtels contribue à réduire, voire à éliminer les préjugés envers les voyageurs handicapés.
Avec l'aimable autorisation de l'hôtel Britannia
Un autre exemple de design universel est la Tower Suite signature de Britannia Hotels, la seule chambre à son dernier étage. Selon la loi norvégienne, chaque étage doit avoir au moins une pièce accessible. « Notre solution consistait à éliminer une deuxième chambre prévue dans la Tower Suite afin de faire de la place pour une salle de bain spacieuse avec suffisamment d'espace pour permettre à un fauteuil roulant de se retourner », a déclaré Forselius. « Donc, l'effet final est une suite penthouse avec une salle de bain luxueuse ! »
Bien que les hôtels aient parcouru un long chemin en termes d'accessibilité, il reste encore du travail à faire, en particulier pour communiquer exactement comment ils accueillent les voyageurs handicapés grâce à la conception de la chambre. « Les voyageurs handicapés ont vraiment du mal à trouver des propriétés accessibles avec lesquelles ils peuvent se sentir à l'aise », a déclaré John Sage, cofondateur et PDG des sociétés de voyages accessibles Sage Traveling et Accessible Travel Solutions, qui consulte également des agences de voyages du monde entier sur l'accessibilité. . "Le simple fait d'avoir quelque chose étiqueté comme une chambre d'hôtel accessible n'est vraiment pas suffisant."
Sage souligne que de nombreux sites de réservation, y compris les sites Web d'hôtels, ne répertorient pas les détails sur les fonctionnalités d'accessibilité. "Il est très rare que vous voyiez un type de documentation contenant des mesures et des images", a-t-il déclaré. "Ce sont généralement des puces qui sont" grande porte de salle de bain "et" accès sans marche. "" Pour les voyageurs handicapés, les détails sont cruciaux.
Lorsqu'un hôtel mentionne une douche accessible en fauteuil roulant, c'est certainement un début pour les voyageurs à mobilité réduite, mais toutes les douches accessibles en fauteuil roulant ne sont pas égales. « Y a-t-il une chaise de douche dans cette douche accessible en fauteuil roulant ? » demanda Sage. "J'étais juste dans un hôtel cher à Austin, et il n'y avait pas de chaise de douche, donc aucun moyen pour moi de sortir de mon fauteuil roulant pour m'asseoir sous la douche." Sage pensa qu'il pouvait appeler et en demander un, mais il était tard et il ne voulait pas s'embêter, il décida de prendre une douche le lendemain à la maison.
Il signale également d'autres documents liés à l'accessibilité qui aideraient les voyageurs handicapés, tels que la quantité d'espace entre le lit et le sol. "Certaines personnes utilisent les ascenseurs Hoyer pour passer de leur fauteuil roulant à leur lit, et de nombreux hôtels ont des lits à plate-forme où vous ne pouvez pas faire rouler les pieds de l'ascenseur Hoyer sous le lit", a déclaré Sage. "Cela doit être documenté afin que les gens puissent décider si cette chambre d'hôtel fonctionne pour eux ou non."
Avec l'aimable autorisation de Sage Traveling
De plus, le service client joue un grand rôle dans l'accessibilité, même en ce qui concerne la décoration intérieure. "Ce n'est pas seulement une question d'espace physique, mais il s'agit de former le personnel", a déclaré Sage. Les employés doivent aider à répondre aux préférences des voyageurs handicapés, en particulier en ce qui concerne certaines des fonctionnalités de la chambre. « Lorsqu'un voyageur handicapé s'enregistre dans un hôtel, la réception doit lui poser une série de questions sur ses besoins et ses préférences en matière d'accessibilité », dit-il. "Par exemple, je voudrais que la chaise de bureau soit retirée de la pièce parce qu'elle est juste sur mon chemin. Je ne me transfère jamais dans la chaise de bureau."
Même le personnel qui n'a pas d'interactions directes avec les clients devrait avoir une formation. « À chaque endroit où j'ai séjourné, la buse de douche à main est remise hors de portée tous les jours », a déclaré Sage. "Le personnel d'entretien n'est pas formé pour laisser la buse de douche à main pendre là où je peux l'atteindre."
C'est pourquoi le simple fait de cocher toutes les cases ADA peut ne pas faire le travail lors de la rénovation d'un hôtel historique ou même d'une toute nouvelle construction. "Je pense que vous pouvez également être très inaccessible tout en respectant toutes les règles", a déclaré Stayner. « Cela montre la nécessité de réfléchir de manière plus globale à ce que signifie l'accès. Idéalement, cela devrait s'étendre non seulement aux éléments physiques des bâtiments, mais également à la partie hospitalité de l'opération pour que les gens se sentent