Après deux ans de plans de voyage interrompus, les eaux scintillantes des fleuves européens rappellent enfin les voyageurs. 2022 s'annonce comme une grande année pour les croisières fluviales, en particulier en Europe, où les voyageurs peuvent passer devant des sites emblématiques sur des voies navigables célèbres comme la Seine ou le Rhin. Viking Cruises, qui a récemment organisé une cérémonie de baptême pour huit nouveaux drakkars à Paris, enverra sa "flotte complète", selon Richard Marnell, vice-président exécutif du marketing pour Viking Cruises. Cela signifie que 74 navires fluviaux transporteront des invités dans le monde entier cet été, y compris pour la première fois sur le Mississippi et le Nil.
"Il y a presque un degré d'urgence dans lequel les gens réalisent à quel point le temps est précieux", a expliqué Marnell à propos de la demande de croisières fluviales estivales, en particulier en Europe. "Avec le temps que nous avons tous pris au cours des dernières années, ils sont plus impatients que jamais de se rendre dans des destinations et des endroits qu'ils n'ont pas encore vus et des endroits qu'ils ont déjà vus. Nous remarquons également le les destinations locales que nous visitons sont beaucoup plus accueillantes qu'elles ne l'ont jamais été dans le passé pour les voyageurs de retour. Ils sont très excités. C'est une situation gagnant-gagnant à tous les niveaux.
Alors que les choses reviennent principalement à la normale ou à une nouvelle version de la normale, il y a certaines considérations que les voyageurs doivent garder à l'esprit lorsqu'ils embarquent pour une croisière fluviale européenne dans les mois à venir. Si vous êtes sur la clôture, considérez également que de nombreuses compagnies de croisière, y compris Viking Cruises, Uniworld et AmaWaterways, conservent bon nombre de leurs protocoles de sécurité COVID-19 même si les restrictions locales et internationales se relâchent. Pourtant, les croisiéristes estiment que le moment est venu d'embrasser l'international
"Je considère que [COVID-19] est vraiment derrière nous", a déclaré Torstein Hagen, président de Viking Cruises, lors d'une conférence de presse lors de la cérémonie de baptême du drakkar à Paris. "Maintenant, c'est évidemment une chose beaucoup moins grave, et je pense que nous devrions reprendre une vie normale."
Lors de la préparation de votre croisière fluviale européenne estivale, voici ce que vous devez savoir.
Avec l'aimable autorisation de Viking Cruises
Exigences préalables au voyage
Pour l'instant, les clients de la plupart des compagnies de croisière devront être entièrement vaccinés et avoir un rappel pour embarquer. Uniworld, qui organise de nombreuses croisières fluviales en Europe, exigera que tous les passagers soient vaccinés jusqu'au 31 décembre 2022. Ils devront également se conformer à toutes les exigences en matière de vaccins et de rappels fixées par les destinations visitées lors d'une croisière particulière. Par exemple, la France exige actuellement une preuve de vaccination pour entrer dans le pays, donc toute personne réservée pour un voyage sur la Seine devra garder cela à l'esprit.
AmaWaterways, Avalon Waterways et Viking Cruises ont un mandat similaire, bien que Marnell confirme que Viking continuera à faire évoluer ses politiques à mesure que les choses changent. "C'est quelque chose que nous continuerons jusqu'à ce que nous estimions qu'il est acceptable de ne pas le faire", a-t-il noté à propos de l'exigence de vaccin. "Mais pour le court terme, oui."
Pour vous préparer, assurez-vous d'avoir votre carte CDC (ou une alternative similaire, si vous avez été vacciné en dehors des États-Unis) qui répertorie à la fois vos doses de vaccin d'origine et votre rappel à portée de main. Viking utilise une application appelée VeriFLY pour vérifier la preuve du vaccin avant leurs croisières, mais certaines destinations locales peuvent vous obliger à montrer votre carte CDC pour des excursions à terre spécifiques. Cela vaut également la peine de faire une photocopie de votre carte de vaccination à conserver dans votre cabine en toute sécurité au cas où.
Expérience à bord
Pour la plupart, être à bord d'un navire fluvial de nos jours semble relativement normal. Il y a plus de désinfection que les clients peuvent être habitués, mais les mesures de sécurité COVID-19 n'ont pas trop impacté l'expérience générale. La plus grande question, bien sûr, est : « Dois-je porter un masque pendant ma croisière ? La réponse, pour le moment, est oui. AmaWaterways exige des masques de qualité médicale pour les passagers lorsqu'ils se déplacent dans les espaces intérieurs du navire et n'autorise pas les masques en tissu. Uniworld demande aux clients de porter des masques lorsqu'ils marchent dans les espaces publics, mais ils peuvent être enlevés lorsqu'ils sont assis dans le salon et
Viking Cruises, la première compagnie de croisières à cesser de naviguer en mars 2020 et qui navigue à nouveau depuis le printemps dernier, adopte une approche différente. Selon Marnell, les masques deviendront facultatifs pour les invités à bord des navires vikings à partir du 1er avril 2022. L'équipage continuera à être tenu de les porter. Viking testera également ses passagers avec des tests PCR réguliers pour aider à prévenir la propagation dans la communauté en cas de cas de COVID-19, comme ils le font sur les navires fluviaux et océaniques depuis l'année dernière.
"Les masques vont être facultatifs à moins qu'il ne s'agisse d'une réglementation locale", a expliqué Marnell. "Avec les tests, nous adoptons une approche conservatrice car il s'agit de garder les invités et l'équipage aussi en sécurité que possible. Mais dès que nous le pourrons, nous annulerons les tests." Il a ajouté : "Nous nous adapterons à ce que nous pensons être le meilleur et le plus sûr pour nos invités et notre équipage. Nous commençons par cela, et
Une autre considération pour les invités à bord est la distanciation sociale. Les compagnies de croisière réservent leurs croisières fluviales à pleine capacité cet été, ce qui signifie que vous serez à proximité des autres passagers dans des espaces intérieurs. Sur certains navires, les repas dans les restaurants sont communs, avec de grandes tables partagées, les passagers doivent donc être conscients de cette possibilité et informer les services clients s'ils ont des inquiétudes. Plusieurs compagnies de croisières, dont Viking et Avalon Waterways, ont des chambres dotées de petits balcons, ce qui est une excellente option pour ceux qui ont besoin de plus d'espace personnel.
Excursions à terre
Au fur et à mesure que les pays européens s'ouvrent, les possibilités d'excursions à terre augmentent également. L'année dernière, les croisiéristes n'ont pas toujours été en mesure de permettre aux passagers de s'auto-explorer dans de nombreuses destinations. cette année, les choses reprennent. Parce que les bateaux de croisière fluviale sont relativement petits, attendez-vous à des excursions en petit groupe si vous préférez quelque chose de guidé. Avalon Waterways, par exemple, limite tous les groupes d'excursions à terre à moins de 20 personnes. Si vous craignez la foule, optez pour des excursions dans des endroits moins touristiques ou choisissez des randonnées à pied ou à vélo. Lors du récent événement de baptême des Vikings, qui comportait une mini-croisière sur la Seine, Versailles était pleine à craquer de visiteurs, tandis qu'une visite à pied de Giverny était détendue et paisible.
De nombreux pays européens continuent d'abandonner les restrictions, de sorte que les masques seront très probablement facultatifs à la plupart de vos arrêts. Les compagnies de croisière suivront les réglementations locales pour les excursions à terre, il est donc préférable de toujours apporter un masque et une preuve de vaccin lorsque vous débarquez.
Avec l'aimable autorisation d'AmaWaterways
Retourner à la maison
Alors que de nombreux pays ont abandonné l'obligation de fournir la preuve d'un test COVID-19 négatif pour entrer, les États-Unis exigent actuellement que tous les voyageurs, quel que soit leur statut vaccinal, prennent un antigène ou une PCR dans la journée suivant leur vol de retour. C'est quelque chose dont les croisiéristes sont conscients et qu'ils ont pris en compte dans leurs plans d'été. Viking et Avalon Waterways fournissent le test en tant qu'équipement inclus pour tous les voyageurs et continueront de le faire aussi longtemps que nécessaire. À mesure que vous découvrez ou re-visitez toutes vos destinations européennes préférées, c'est une chose de moins à laquelle penser.