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Guide des Châteaux de la Loire

La vallée de la Loire est une destination populaire pour les touristes visitant la France, car elle se distingue par ses vins et ses manoirs historiques, ou châteaux.

La vallée de la Loire en France, située entre les villes de Tours et de Blois, offre un paysage fascinant de vignobles, de forêts, de jardins et de châteaux majestueux (château singulier). Château est un terme général utilisé pour tout manoir mais, historiquement, les châteaux étaient utilisés comme n'importe quoi, des pavillons de chasse aux résidences de personnes importantes. Ils ont été construits entre le Xe et le XXe siècle, bien que de nombreux châteaux de ce guide du Val de Loire aient été construits autour de la Renaissance.

Visiter un ou deux châteaux de la Loire et profiter de la forêt et des régions viticoles environnantes est une activité touristique de premier plan depuis des décennies. Bien que le Val de Loire abrite plus de 300 châteaux, ce guide se concentre sur le meilleur des châteaux locaux, dont la plupart sont situés dans un département appelé Loir-et-Cher. Pour les personnes ayant un programme de vacances serré, ce guide est parfait pour profiter au maximum de votre séjour dans la vallée de la Loire.

Villes du Val de Loire

Tours est une bonne ville où séjourner pour découvrir les châteaux de la Loire, surtout si vous arrivez en train. Ce n'est pas la ville la plus pittoresque, étant assez industrielle, mais le vieux centre a été reconstruit après la guerre et c'est une plaque tournante décente pour visiter la vallée. Il y a un aéroport à l'extérieur de Tours appelé l'aéroport de Tours Val de Loire qui propose des vols vers et depuis Londres, et le train TGV vous emmène de Paris à Tours en une heure environ.

Si vous arrivez à Tours en train, vous avez encore une certaine distance à parcourir pour vous rendre au pays des vins, mais des visites d'une demi-journée au pays des vins en minibus huit passagers sont proposées par l'Office de Tourisme (bureau principal situé 78-82 rue Bernard Palissy ; annexe au 1 place Plumereau). Votre hôtel à Tours doit pouvoir vous orienter vers des visites en bus des châteaux.

Blois, qui est la capitale du Loir-et-Cher, est une ville que vous pouvez envisager de séjourner et d'utiliser comme base. Il a l'avantage supplémentaire d'avoir son propre château de la Renaissance. Il y a une gare à Blois, et vous pouvez y louer une voiture pour continuer votre exploration de la vallée de la Loire.

Montrichard est un bourg historique sur le Cher entre Blois et Tours. Les chalets à proximité offrent une chance de rester dans la région et de vivre la vie d'un local.

Étant donné que le pays des châteaux fait partie des vacances rurales qui peuvent inclure la marche, le vélo, la dégustation de vins et la visite de marchés en plein air, une chose populaire à faire est de louer un chalet pour une semaine environ. Il existe plus de 140 gîtes ruraux dans le département du Loir-et-Cher en Val de Loire.

Châteaux

  • Le château de Chenonceau a été décrit comme le plus beau des châteaux. Le château Renaissance s'étend sur des jetées sur le Cher. Chenonceau est l'un des rares châteaux que l'on peut visiter sans guide.
  • Le château de Chambord a été commandé comme pavillon de chasse par François Ier en 1519. C'est le plus grand des châteaux de la Loire avec 440 chambres, et s'il est deuxième derrière Chenonceau en termes de beauté, c'est de très près.
  • Le château de Chaumont est situé sur une falaise au-dessus de la Loire, sur les fondations de deux anciennes forteresses datant des Xe et XIIe siècles. Découvrez le carrelage italien de la salle du Conseil, les meubles des XVIe et XVIIIe siècles et les impressionnantes écuries construites par le prince de Broglie.
  • Le château d'Amboise était la demeure du roi de France Louis XI et de son épouse Charlotte de Savoie. Visitez la chapelle gothique St Hubert et découvrez si les restes de Léonard de Vinci sont réellement enterrés dans le transept nord. N'oubliez pas de voir les somptueux quartiers des Rois, la Grande Salle et la Tour des Minimes, qui est une tour donnant accès au château aux calèches.
  • Le château de Villandry abrite l'un des meilleurs exemples de jardins à la française Renaissance du Val de Loire.
  • Le château de Beauregard dispose d'une intéressante cuisine du XVIe siècle, mais la plupart viennent ici pour voir la galerie de photos contenant 363 portraits de membres de la famille royale et de l'aristocratie.
  • Le château de Cheverny est un somptueux château de style Renaissance de l'époque Louis XIII. Les principaux attraits ici sont le mobilier et le petit musée de la chasse.

S'y rendre et se déplacer

Si vous voyagez en train, un pass ferroviaire peut vous faire économiser de l'argent si vous planifiez correctement. Une variété de laissez-passer ferroviaires français sont disponibles.

En direction de la côte ouest de la France, vous pouvez vous diriger vers Nantes, ou continuer vers Bordeaux jusqu'à la station balnéaire de La Rochelle. Vous pouvez aussi aller au nord jusqu'à Paris. L'autoroute A10 va au nord jusqu'à Paris et au sud-ouest jusqu'à Bordeaux.