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Guide de la cérémonie des clés à la Tour de Londres

La cérémonie des clés à la Tour de Londres est une tradition nocturne séculaire. Vous pouvez réserver des billets gratuits pour voir ce qui se passe.

Le Royaume-Uni est très attaché à la tradition, et en particulier à toute tradition liée au monarque. La cérémonie des clés à la Tour de Londres, une forteresse médiévale construite par Guillaume le Conquérant en 1066, en fait partie et remonte à plusieurs siècles. Essentiellement, il s'agit simplement de verrouiller toutes les portes de la Tour de Londres, et les visiteurs sont autorisés à escorter le directeur tant qu'ils en font la demande à l'avance.

Mais c'est un peu plus compliqué que de simplement sécuriser votre porte d'entrée la nuit. La cérémonie des clés implique le verrouillage formel des célèbres portes de la Tour de Londres. La tour doit être verrouillée car elle abrite les joyaux de la couronne, et cela s'est produit exactement de la même manière chaque nuit depuis environ sept siècles.

Ce qui se produit

Au cours de la cérémonie des clés, le chef Yeoman Warder est escorté autour de la tour en verrouillant toutes les portes jusqu'à ce qu'il soit "contesté" par la sentinelle, à laquelle il doit répondre avant de terminer la tâche. La même formulation est utilisée chaque nuit depuis des centaines d'années, à l'exception du nom du monarque régnant.

Les visiteurs sont admis dans la Tour sous escorte à 21h30 précises. Entre 40 et 50 visiteurs sont admis à assister à la cérémonie des clés chaque soir.

Chaque soir, à 21 h 52 précises, le chef Yeoman Warder de la tour sort de la tour By, vêtu de rouge, tenant une lanterne à bougie dans une main et les clés de la reine dans l'autre.

Il se rend à la porte du traître pour rencontrer entre deux et quatre membres du régiment de garde à pied, qui l'escortent tout au long de la cérémonie. Un soldat prend la lanterne et ils marchent au pas vers la porte extérieure. Tous les gardes et sentinelles en service saluent les Queen's Keys au passage.

Le gardien verrouille la porte extérieure et ils reviennent pour verrouiller les portes en chêne des tours Middle et Byward.

Tous trois retournent ensuite vers la Porte du Traître, où une sentinelle les attend. Puis ce dialogue commence :

Sentinelle : « Halte, qui vient là ?

Chef Yeoman Warder : « Les clés. »

Sentinelle : « Dont les clés ? »

Gardien : "Les clés de la reine Elizabeth."

Sentinelle : « Passez alors ; tout va bien. »

Les quatre hommes marchent jusqu'à l'arche de la Bloody Tower et se dirigent vers les marches Broadwalk, où la garde principale est rangée. Le chef Yeoman Warder et son escorte s'arrêtent au pied des marches, et l'officier responsable donne l'ordre à la garde et à l'escorte de présenter les armes.

Le chef Yeoman Warder avance de deux pas, lève haut son bonnet Tudor et crie « Que Dieu préserve la reine Elizabeth ». Le gardien répond "Amen" exactement au moment où l'horloge sonne à 22 heures. et "The Duty Drummer" sonne The Last Post sur son clairon.

Le chef Yeoman Warder rapporte les clés de la maison de la reine et le garde est renvoyé.

Avant et après la cérémonie, un Yeoman Warder agissant en tant que guide fournit plus d'explications sur la Tour de Londres et son histoire. Les visiteurs sont escortés jusqu'à la sortie à 22h05.

Comment obtenir des billets

Les billets sont gratuits, mais vous devez réserver en ligne à l'avance. Vous devez réserver ces billets dès que vous décidez de partir car ils sont réservés des mois à l'avance et souvent jusqu'à un an à l'avance, et il n'y a pas de liste d'attente. Pour postuler, vous devez inclure tous les noms de votre parti. Vous pouvez réserver jusqu'à six personnes en groupe entre le 1er avril et le 31 octobre et jusqu'à 15 personnes en groupe entre le 1er novembre et le 31 mars.

Notes IMPORTANTES

Lorsque vous vous rendez à la cérémonie des clés, munissez-vous de votre billet original émis par la Tour de Londres. Les retardataires ne seront pas admis, il est donc impératif que vous soyez à l'heure pour cet événement. Il n'y a pas de toilettes ou de rafraîchissements disponibles, et vous ne pouvez pas prendre de photos d'aucune partie de la cérémonie.