Le Qutub Minar de Delhi est le plus haut minaret de briques du monde et l'un des monuments les plus populaires d'Inde. Sa hauteur plutôt vertigineuse de 238 pieds (72,5 mètres) pourrait être la taille d'un immeuble résidentiel moderne de 20 étages ! L'apparence austère et élancée du monument évoque un sentiment de mystère, tout comme les vastes ruines hindoues et musulmanes qui l'entourent. Les ruines reflètent la fin violente du règne hindou à Delhi à la fin du XIIe siècle et la prise de pouvoir par les musulmans. En reconnaissance de son importance historique, le complexe Qutub Minar a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993. Découvrez-en plus à son sujet et comment le visiter dans ce
Histoire
Il est largement admis que Qutab-Ud-Din-Aibak, le premier souverain islamique du nord de l'Inde et fondateur du sultanat de Delhi, a commandé le Qutub Minar lorsqu'il est arrivé au pouvoir au début du XIIIe siècle. Cependant, la véritable origine et le but du monument ont fait l'objet de nombreuses controverses parmi les historiens. Cela vient du fait que le site où il est situé appartenait auparavant aux dirigeants hindous Rajput. Raja Anangpal I de la dynastie Tomar y a établi la ville fortifiée de Lal Kot au 8ème siècle. Elle est considérée comme la première ville survivante de Delhi.
De nombreux temples hindous et jaïns couvraient à l'origine l'endroit où se dresse le Qutub Minar. Les premiers dirigeants musulmans les ont partiellement détruites et converties en structures islamiques, en utilisant des matériaux provenant des temples rasés de leurs mosquées et autres bâtiments. En conséquence, les structures (y compris le Qutub Minar) portent curieusement des gravures de motifs hindous sacrés ou de dieux. Cela a créé un débat en cours pour savoir si les hindous ou les musulmans ont réellement construit le Qutub Minar. Et, si les musulmans l'ont fait, qui exactement ? Et pourquoi?
Selon la croyance commune, le Qutub Minar était soit une tour de la victoire pour marquer le début de la domination musulmane en Inde, soit un minaret islamique permettant aux muezzins d'appeler les fidèles à la prière à la mosquée. Pourtant, les chercheurs ont de multiples problèmes avec ces théories. Ils soutiennent que le monument manque d'inscriptions appropriées, qu'il est trop haut pour avoir été construit pour l'appel à la prière (le muezzin ne pourrait pas gravir les 379 escaliers en colimaçon étroits jusqu'au sommet cinq fois par jour et sa voix ne serait pas entendue en bas), et son entrée fait face au mauvais
Néanmoins, la conception du Qutub Minar ressemble indéniablement à certains minarets d'autres pays, en particulier le minaret de Jam, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO dans l'ouest de l'Afghanistan qui remonte au début du XIIe siècle.
Un chercheur de Ghaziabad a affirmé que les bords saillants de la tour ressemblent à une fleur de lotus à 24 pétales, chaque "pétale" représentant une heure. En fin de compte, il a conclu que le monument avait été la tour d'observation centrale d'un observatoire astronomique védique. La plupart des chercheurs ne pensent pas que ce soit le cas.
L'inscription persane à l'entrée est de la mosquée Quwwat-ul-Islam, à côté du Qutub Minar, ajoute également au mystère. Les historiens associent l'inscription à Qutb-ud-Din Aibak, et elle indique que la mosquée a été construite avec des matériaux provenant de temples hindous démolis. Cependant, il n'y a aucune mention nulle part de la construction du Qutub Minar. Apparemment, cela n'est pas non plus mentionné dans le premier récit officiel du sultanat de Delhi, Tajul Maasir, écrit en persan par l'historien Sadruddin Hasan Nizami. Il a commencé à compiler cet important travail au moment où Qutb-ud-Din Aibak est arrivé au pouvoir. Il se concentre sur son bref règne de quatre ans et le début du règne du successeur Shams ud-Din Iltutmish (également connu sous le nom de Sultan Altamash), jusqu'en 1228.
Par conséquent, certains historiens pensent que l'inscription appartient vraiment à Iltutmish, avec la construction du Qutub Minar.
Que les musulmans aient construit le Qutub Minar à partir de zéro ou l'aient converti à partir d'une structure hindoue existante, il a certainement subi diverses modifications au fil des ans. Des inscriptions sur le monument indiquent qu'il a été frappé par la foudre à deux reprises au 14ème siècle ! Après que son dernier étage ait été endommagé en 1368, le sultan Firoz Shah a effectué des travaux de restauration et d'agrandissement et y a installé une coupole indo-islamique. Sikandar Lodi entreprit d'autres travaux sur les étages supérieurs pendant son règne en 1505. Puis, en 1803, un violent tremblement de terre détruisit la coupole. Le major Robert Smith de l'armée indienne britannique a effectué les réparations nécessaires, les achevant en 1828. Il a ambitieusement remplacé la coupole par un chhatri hindou de style bengali (pavillon en forme de dôme surélevé), ce qui était un désastre architectural. Il a été démonté en 1848 et placé à l'est du monument, où il s'appelle Smith's Folly.
Emplacement
Le Qutub Minar est situé à Mehrauli, dans le sud de Delhi. Ce quartier est à environ 40 minutes au sud du centre-ville de Connaught Place. La station de métro la plus proche est Qutub Minar sur la ligne jaune. Il faut environ 20 minutes à pied jusqu'au monument. La distance peut être parcourue à pied pendant les mois d'hiver plus frais. En été, vous aurez envie de prendre un pousse-pousse (environ 50 roupies), un bus (5 roupies) ou un taxi.
Comment visiter Qutub Minar
Le complexe Qutub Minar est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil. Les meilleurs mois pour visiter se situent entre novembre et mars, alors qu'il fait frais et sec, février étant idéal. Le complexe est bondé pendant la journée, et surtout le week-end. Par conséquent, ceux qui arrivent tôt le matin seront non seulement récompensés par le fait que le monument est illuminé par les premiers rayons du soleil, mais aussi par une paix relative.
Les prix des billets ont augmenté en août 2018 et un rabais est accordé sur le paiement sans numéraire. Les billets en espèces coûtent désormais 40 roupies pour les Indiens, ou 35 roupies sans espèces. Les étrangers paient 600 roupies en espèces, ou 550 roupies sans espèces. Les enfants de moins de 15 ans peuvent entrer gratuitement. La billetterie est située en face de l'entrée du complexe. Les Indiens peuvent devoir attendre jusqu'à une heure pour être servis pendant les périodes de pointe. Pour éviter cela, il est possible d'acheter des billets en ligne. Heureusement, il existe un guichet séparé dédié aux étrangers, ce qui réduit le temps d'attente.
Vous trouverez des toilettes, un parking et un comptoir bagages à proximité de la billetterie. Notez que la nourriture n'est pas autorisée à l'intérieur du complexe Qutub Minar.
Des guides touristiques agréés peuvent être embauchés au complexe, mais ils racontent des histoires variées et souvent concoctées. De nombreux visiteurs choisissent plutôt de louer des audioguides bon marché et d'explorer à leur guise. Alternativement, une application d'audioguide gratuite et pratique est disponible en téléchargement. Des panneaux contenant des informations, y compris une carte, sont également placés stratégiquement sur des sites clés du complexe. Si vous êtes intéressé par l'histoire, prévoyez quelques heures pour tout voir. Contrairement à de nombreuses attractions touristiques en Inde, le complexe est agréablement bien entretenu.
Sachez que des agents de sécurité peuvent vous approcher et vous proposer de prendre votre photo. Ils s'attendront à être payés pour le faire (100 roupies) mais ils connaissent des endroits pour de bons clichés auxquels vous n'aurez probablement pas pensé.
Si vous souhaitez visiter le Qutub Minar dans le cadre d'une visite, plusieurs options s'offrent à vous. Le service de bus touristique à arrêts multiples de Delhi s'arrête au monument. Delhi Tourism propose également des visites guidées moins chères d'une journée ou d'une demi-journée. Le monument est inclus sur les deux.
Delhi Heritage Walks organise des visites guidées à pied du complexe Qutub Minar certains jours du mois, ainsi que sur mesure. L'INTACH organise des marches du patrimoine le week-end dans différents quartiers de Delhi, y compris Qutub Minar, à tour de rôle. Consultez également ces visites à pied personnalisées proposées par Delhi Walks et Wandertrails.
Que voir
Le Qutub Minar fait partie d'un complexe plus vaste incorporant plusieurs autres monuments historiques connexes, y compris une collection de tombes. La plus importante d'entre elles est la mosquée Quwwat-ul-Islam (la puissance de l'Islam), qui est considérée comme la première mosquée existante en Inde. Même s'il est en ruines, son architecture est toujours magnifique, notamment l'Alai Darwaza (entrée officielle).
Le pilier de fer est un autre monument déroutant du complexe. Bien que les historiens et les archéologues l'étudient intensivement, personne ne sait vraiment pourquoi il est là. Les érudits ont déterminé qu'il avait été construit au début du règne de Gupta entre le IVe et le Ve siècle, sur la base d'une inscription. On pense qu'il a été fait pour un roi en l'honneur du dieu hindou Lord Vishnu et qu'il était à l'origine situé à Vishnupadagiri (aujourd'hui Udaygiri) dans le Madhya Pradesh, où il aurait pu être utilisé comme cadran solaire. Vishnupadagiri se trouve sur le tropique du Cancer et était un centre d'études astronomiques pendant la période Gupta. Ce qui est particulièrement inhabituel à propos du pilier, c'est qu'il n'a pas rouillé, en raison du processus de fabrication du fer unique des anciens Indiens.
Les tombes du complexe sont celles de Shams ud-Din Iltutmish (mort en 1236), d'Ala-ud-din Khilji (considéré comme le souverain le plus puissant du Sultanat de Delhi, décédé en 1316) et de l'Imam Zamin (un prêtre du Turkestan décédé en 1539). On peut également voir les vestiges d'une madrasa (et d'un collège islamique) appartenant à Ala-ud-din Khilji.
L'autre monument remarquable est l'Alai Minar inachevé. Ala-ud-din Khilji a commencé à en faire une tour deux fois plus haute que le Qutub MInar. Cependant, les travaux se sont arrêtés après sa mort.
Malheureusement, il n'est plus possible de monter au sommet du Qutub Minar. Le monument a été fermé après qu'une panne d'éclairage a entraîné une bousculade, tuant près de 50 personnes, en 1981.
Que faire à proximité
Mehrauli est loin des autres attractions touristiques populaires de Delhi, mais il y a beaucoup à faire pour y passer une journée entière. Le quartier est parsemé d'un éventail de reliques de la plus ancienne ville de Delhi et des nombreuses dynasties qui l'ont gouvernée. Beaucoup d'entre eux se trouvent dans le parc archéologique de Mehrauli, à côté du complexe Qutub Minar. Il contient les vestiges de palais, de mosquées, de tombeaux (dont l'un a été converti en résidence par un fonctionnaire britannique) et de puits à marches. Il est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil et il n'y a pas de frais d'entrée.
Les vestiges dégénérés de Lal Kot se trouvent à l'intérieur de Sanjay Van, une épaisse forêt bordant le complexe de Qutub Minar, à partir de la tombe d'Adham Khan. La forêt est mieux explorée par ceux qui aiment le trekking. Il a plusieurs points d'entrée, la porte 5 près du complexe étant préférée.
Vous n'avez toujours pas assez d'histoire ? Faites un voyage au fort de Tughlakabad, à environ 20 minutes à l'est de Qutub Minar. Il date du 14ème siècle.
Le jardin des cinq sens de 20 acres, à 10 minutes en voiture de Qutub Minar, est populaire auprès des amoureux de la nature. Ses jardins bien entretenus sont décorés de sculptures.
Pour une expérience décalée, rendez-vous au repaire hipster Champa Gali. Cette rue en plein essor est bordée de cafés, de studios de design et de boutiques. C'est à Saidulajab, un village urbain proche du complexe Qutub Minar et du Jardin des Cinq Sens.
Le village urbain de Hauz Khas est un quartier cool de Delhi à environ 15 minutes au nord de Mehrauli. C'est l'une des meilleures destinations de restauration de la ville. De plus, il y a encore d'autres ruines antiques et un parc à cerfs amusant pour les enfants.
Alternativement, si vous avez faim, vous pouvez dîner dans un restaurant donnant sur le complexe Qutub Minar. Les options comprennent une cuisine indienne internationale au ROOH (nouvellement ouvert en avril 2019), une cuisine européenne au QLA et une cuisine mondiale (préparée à partir d'ingrédients principalement biologiques) et du whisky au Dramz.
Enfin, ceux qui s'intéressent à l'artisanat indien doivent visiter Dastkar Nature Bazaar, à environ 10 minutes au sud de Mehrauli à Chattarpur. C'est l'un des meilleurs endroits pour acheter de l'artisanat en Inde, car les produits ne sont pas les articles courants. Il y a de nouveaux thèmes et artisans chaque mois, en plus des stands permanents. Notez qu'il est fermé le mercredi.