Ilhabela, ou Beautiful Island, sur l'Ilha de So Sebastio dans l'État de So Paulo, porte bien son nom. Découverte en 1502 par Amerigo Vespucci, l'île a une longue histoire de défense contre les puissances navales étrangères, servant de refuge aux pirates et de base de contrebande, d'implication dans l'esclavage au marché noir et d'échec des efforts coloniaux pour établir des plantations de sucre et de café.
Environ 85 pour cent des îles, près de 350 000 milles carrés, se trouvent dans le parc d'État d'Ilhabela, une réserve forestière où tout développement ultérieur n'est pas autorisé. La majeure partie du développement se situe sur la côte ouest face au continent, et l'économie des îles est basée sur le tourisme.
Il y a 35 kilomètres de plages, une forêt tropicale atlantique côtière et une réserve de biosphère de l'UNESCO pour explorer les sommets des montagnes à escalader, et plus de 400 cascades fraîches qui se jettent dans l'océan à voir. Ajoutez à ces légendes de trésors de pirates, d'épaves sous-marines à explorer, de superbes navigations (assez pour faire de la semaine annuelle de la voile d'Ilhabela un incontournable) et vous avez l'étoffe d'une destination de vacances fantastique.
Du sommet du Pico So Sebastio, le point culminant de l'île à 4 521 pieds (1 378 mètres) sur la côte nord, vous pouvez regarder la cime des arbres jusqu'à l'eau, apercevoir la faune locale et peut-être voir, au sud fin de l'île, les Ilhas das Cabras, qui font partie du Santurio Ecolgico de Ilhabela, consacré à la préservation de la faune marine. De ce point de vue, vous pouvez également voir les autres îles de l'archipel : Vitria, Bzios, Serraria et Cabras. L'archipel est d'environ 130 miles carrés au total, avec environ 84 miles de côtes.
S'y rendre
Ilhabela est située à 210 miles au sud de Rio de Janeiro et à 138 miles au nord de So Paulo.
De So Paulo, il faut environ trois heures en voiture jusqu'à So Sebastio. De là, il y a un trajet en ferry de 15 à 20 minutes jusqu'à Barra Velha sur l'île, avec des liaisons en bus vers le hameau de Vila Ilhabela, également appelé le Centro. Ce plan d'accès routier vous aidera à vous orienter.
Ilhabela est très populaire auprès des marins, il y a donc des marinas et des postes d'amarrage disponibles. Il y a une piste d'hélicoptère sur la côte est, où vous pouvez également organiser une visite de l'île.
Quand doit-on aller
La température annuelle moyenne se situe dans les années 70 F, ce qui fait d'Ilhabela un favori toute l'année.
L'été ou la haute saison, ainsi que les week-ends, sont bondés de gens du continent. Hors saison ou pendant la semaine, les conditions sont moins fréquentées, bien qu'il existe des plages où vous pouvez trouver un endroit privé pour bronzer ou communier avec la nature la plupart du temps.
Pour la plongée, les meilleurs mois sont du printemps à l'été, d'octobre à mars. Pour les marins, l'endroit idéal est Ilhabela pendant la semaine de la voile en juillet, lorsque les marins internationaux participent aux courses et aux régates. Étant donné que l'océan entre So Sebastio et Rio de Janeiro est une eau de croisière populaire, il existe de nombreuses installations pour les marins.
Hébergement, restauration et conseils pratiques
La côte ouest d'Ilhabela est la plus peuplée. Ici, vous trouverez des hôtels, des restaurants et des personnes. Pour les endroits moins fréquentés, essayez la côte est où de nombreuses plages de sable blanc sont plus sauvages, isolées et très pittoresques.
L'hébergement est cher sur l'île, donc de nombreux visiteurs préfèrent rester à So Sebastio et prendre le ferry, gratuit pour les piétons, et passer la journée sur l'île.
Les fruits de mer, bien sûr, sont abondants et les crevettes d'Ilhabela sont réputées pour être les meilleures et les plus sucrées.
Activités
Ilhabela est un paradis pour les loisirs de plein air, notamment pour les sports aquatiques. Prendre un bain de soleil sur l'une des merveilleuses plages est un excellent moyen de passer une journée plus relaxante. N'oubliez pas votre crème solaire et votre insectifuge. Bien que les nombres diminuent, grâce à un programme de contrôle et d'éradication, la minuscule punaise Borrachudo, un peu comme un moustique, peut toujours être une nuisance, en particulier au crépuscule.
Activités terrestres
Vous voudrez bien sûr profiter des plages. Les plages les plus facilement accessibles de la côte ouest, près de Vila, sont Praia do Curral, Praia Grande et Praia Feiticeira où les restaurants de plage vous fourniront de la nourriture et des boissons, en particulier les caipirinhas, la boisson nationale du Brésil à base de rhum de canne à sucre.
Feiticeira, la plage des Sorciers, est réputée pour cacher un trésor de pirates. Les plages les plus belles et les plus préservées se trouvent du côté est de l'île mais sont plus difficiles d'accès. Des routes accidentées, et dans certains cas, seuls des sentiers accidentés y mènent, et certains ne sont accessibles que par bateau.
Ces activités vous occuperont :
- Praia dos Castelhanos est complètement sous-développée et vaut le détour. La baie était autrefois un repaire de pirates. La légende raconte que c'est là que le pirate britannique Thomas Cavendish a enterré un fabuleux trésor volé au village de So Vicente à Noël 1591.
- En ville, visitez l'Igreja da Matriz, une belle église coloniale construite en 1908.
- Sur le chemin du ferry, vous passerez Fazenda Engenho D'gua, une plantation coloniale privée. Bien qu'il ne soit pas ouvert aux visiteurs, vous pouvez avoir un aperçu de ce à quoi ressemblait Ilhabela à l'époque des plantations de canne à sucre et de café.
- Louez un cheval pour parcourir les sentiers de montagne ou galoper le long de la plage de Castelhano.
- Prenez un vélo de montagne sur les sentiers escarpés et vallonnés. Remontez les pentes ouest, puis descendez en vous arrêtant à l'une des nombreuses cascades, comme Cachoeira do Gato sur le chemin de la petite Praia do Gato.
- Rappel sur une pente ou le long des cascades.
- Faites une randonnée, une randonnée ou un sac à dos dans le parc d'État pour observer les diverses formes de la flore et de la faune de la forêt tropicale atlantique. Vous trouverez une grande variété d'orchidées.
- Des excursions en bateau (goélettes ou yacht) vous feront faire le tour de l'île avec des arrêts sur les plages.
- Naviguez ou apprenez à naviguer avec les leçons de nombreuses écoles de voile ou clubs nautiques. La chaîne So Sebastio est un endroit parfait pour apprendre.
- Nager et plonger. L'extrémité sud de l'île est connue sous le nom de Triangle des Bermudes du Brésil pour le nombre de naufrages. Vous ne verrez peut-être pas de navires pirates ou de galions rapporter des trésors au Portugal, mais il existe de nombreuses épaves que les plongeurs trouvent intrigantes.
- Surfez à Castelhanos et Bonete. Bonete est facilement accessible. Les plongeurs profitent également des plages nord de Fame, Poo, Jabaquara, Pacuba, Serraria et Portinho, Feiticeira, Prainha, Remanso, Indaiatuba, Anchois plages du côté sud de l'île.
- Les Ilhas das Cabras attirent les plongeurs pour voir le sanctuaire écologique sous-marin.
- Les véliplanchistes comme Ponta das Canas, Ponta Azeda, Armao, Pinto, Engenho Dgua ou Perequ Beach, selon le vent.
- Vous pouvez aller pêcher en haute mer le marlin, le thon ou le germon. Vous pouvez participer à la pêche de capture, de marquage et de remise à l'eau.
Choses à faire sur le continent
Prenez le temps d'explorer les bâtiments coloniaux de So Sebastios, dont beaucoup sont inscrits au registre historique. Il existe de nombreuses plages pour profiter au sud et au nord de la ville. Enseada, Cigares, Guaec, Toque-Toque Grande, Toque-Toque Pequeno, Paba, Maresias, Boissucanga, Camburi, Barra do Sahy et Juquehy sont les plus populaires.