Alors que la plupart des visiteurs se rassemblent pour admirer le canyon depuis les belvédères du bord et se diriger vers les boutiques de cadeaux, les plus aventureux découvriront peut-être qu'un voyage à dos de mulet dans le canyon rendra leur visite au Grand Canyon vraiment mémorable.
Il existe des règles et des règlements de sécurité qui vont de pair avec une expérience unique au Grand Canyon. Des excursions à dos de mulet sont proposées aux excursionnistes d'une journée et à ceux qui souhaitent se rendre jusqu'au fleuve Colorado pour un séjour d'une ou deux nuits au Phantom Ranch. Bien que les pourvoyeurs affichent un bilan de sécurité presque parfait depuis 100 ans, le voyage à dos de mulet sur des sentiers escarpés et dangereux exige que les cyclistes fassent attention aux leaders, des lutteurs avertis qui sont là pour vos conseils et votre sécurité.
À propos des voyages à dos de mulet
Si vous avez peur des hauteurs ou des gros animaux (les mules sont plus grandes que certains chevaux et ne sont pas de mignons petits ânes), vous devriez sauter ce voyage. Si vous pesez plus de 200 livres ou mesurez moins de 4 pieds 7 pouces, le voyage n'est pas pour vous. Et, vous devez être capable de suivre les instructions, données en anglais, des wranglers. Il est sage de vérifier auprès des pourvoyeurs avant de vous inscrire si vous avez des problèmes de santé qui pourraient poser problème.
Si vous avez le sens de l'aventure, que vous vous sentez raisonnablement en forme et que vous voulez voir le Grand Canyon de haut en bas, sous tous les angles de lumière, et découvrir la géologie, la faune et la beauté des canyons d'une manière que peu de gens ont l'occasion de vivre, vous pouvez bon voyage. Les cavaliers de tous niveaux sont les bienvenus. Les wranglers vous diront que si vous êtes un cavalier régulier, vous aurez beaucoup moins mal que les débutants, mais après 5 heures et demie de trajet jusqu'au fond du canyon, tout le monde aura un peu de mal à marcher. Les Wranglers vous expliqueront comment maîtriser votre mulet, comment arpenter le mulet et comment éviter les problèmes, mais vous devrez suivre leurs conseils à cœur et faire votre part pour un voyage réussi.
Les mules sont sélectionnées pour leur force, leur endurance et leur stabilité. Ils sont formés pour gérer les lacets et les sentiers étroits. Mais, comme les wranglers vous le diront, ce sont toujours des animaux qui peuvent parfois être têtus et peuvent être effrayés par une chèvre de montagne inattendue, une chute de pierre ou un randonneur grossier sur le sentier.
Lors du briefing avant le départ, on vous expliquera à quel point il est important de rester ensemble. Les mules sont des animaux de troupeau. Les cavaliers reçoivent des cravaches ou des fouets courts, et on leur dit de les utiliser pour garder leur mule à au moins deux à cinq pieds à l'arrière de la mule devant eux. Les wranglers évaluent les cavaliers et ont des mules plus petites pour les enfants.
Options de voyage
Il y a une excursion d'une journée qui va à Plateau Point. Le trajet part tous les jours de Stone Corral au début du sentier Bright Angel. Vous descendrez à 3 200 pieds jusqu'au point où vous aurez une vue magnifique sur le fleuve Colorado à 1 320 pieds plus bas. Le déjeuner (box lunch) est servi à Indian Gardens avant de remonter le sentier. Le temps de selle est de 6 heures et le trajet de 12 milles prend 7 heures.
Si vous souhaitez vous rendre au fond du canyon, un séjour d'une ou deux nuits au Phantom Ranch sera votre choix. Phantom Ranch a été conçu par Mary Jane Elizabeth Colter, la célèbre architecte du Grand Canyon en 1922. Vous pouvez dormir dans un dortoir ou dans l'une des cabanes rustiques d'origine. Le petit-déjeuner et le dîner sont servis dans la cantina.
Le trajet jusqu'à Phantom Ranch et retour prend un peu plus de temps que le trajet d'une journée, mais vous avez le temps de vous reposer de la descente et d'apaiser votre dos douloureux avant de retourner à nouveau au bord du canyon. La descente est de 10 miles et dure 5,5 heures. Le retour se fait jusqu'au sentier South Kaibab. Il est de 7,5 miles et prend 4,5 heures. Ils promettent encore plus de belles vues sur le voyage
Conseils pour les balades à dos de mulet
- Testez vos jambes d'équitation. Si vous n'êtes pas un cavalier, rendez-vous dans vos écuries locales pour une randonnée d'une ou deux heures afin de voir comment votre corps réagit à l'équitation. Si vous pouvez à peine marcher après votre randonnée, envisagez quelques randonnées supplémentaires ou quelques leçons avant de partir pour votre premier voyage à dos de mule dans le Grand Canyon.
- Équipement Debout. Jetez un œil au site Web du voyage à dos de mulet, lisez le dépliant et assurez-vous d'avoir tout l'équipement dont vous avez besoin pour votre voyage. N'oubliez pas le changement d'altitude et les différences de température concomitantes. Alors que les températures en été peuvent être douces sur le bord, vous pouvez vous retrouver à 100 degrés plus la chaleur au fond du canyon. Le chapeau souple à large bord qu'ils recommandent est une nécessité, tout comme la crème solaire. L'eau potable aussi pour rester hydraté. La superposition est également une bonne idée. Essayez vos vêtements pour juger du confort avant de faire vos bagages pour votre
- Commémorez votre voyage. Les pourvoiries vous permettent d'apporter une caméra ou une petite caméra vidéo ou des jumelles. Assurez-vous que l'appareil photo que vous apportez est facile à utiliser, qu'il a fait ses preuves et qu'il est doté d'une sangle pour pouvoir l'attacher à votre corps.
Réservations
Les réservations sont acceptées jusqu'à 13 mois à l'avance. Pendant les heures de pointe et les jours fériés, les réservations peuvent être plus difficiles à obtenir. Il existe également une liste d'attente au bureau d'inscription de Bright Angel Lodge. Ils ont des annulations et vous pouvez vous retrouver à rouler avec seulement quelques heures de préavis. Cependant, les réservations sont idéales.