Emirates, basée à Dubaï, est fière de piloter l'une des flottes d'avions les plus jeunes. Mais plus récent n'est pas toujours meilleur, car bon nombre des derniers avions transportent encore plus de passagers d'autocars dans moins d'espace.
Lorsque nous avons appris qu'Emirates avait introduit un service de l'aéroport JFK de New York à Malpensa à Milan, en Italie en 2013 et offrait un tarif de lancement en classe économique bas, nous avons sauté sur l'occasion de voyager en Italie, l'un des pays les plus romantiques d'Europe.
Équipement
Bien qu'Emirates ait acheté un certain nombre d'A380 Dreamliner, notre avion était un 777-300ER moderne qui s'étendait sur environ 50 rangées avec ses sièges d'autocar de dix en configuration 3-4-3. C'est un modèle massif et économe en carburant avec une configuration de siège assez serrée dans l'autocar.
Les sièges en classe économique sont aussi étroits que ceux des 737 de Southwest Airlines à trajets courts : 17 pouces, contre 18 pouces de largeur sur l'A380. Malgré l'étroitesse des sièges, ils sont joliment rembourrés. Mais la configuration étroite de la cabine permet une conduite rapprochée avec le passager à côté (et devant) de vous.
À manger
Le service alimentaire d'Emirates trace une ligne distincte entre les passagers de la classe premium et le reste de l'avion. Le salon Emirates de JFK pour les affaires et la première classe est un endroit exceptionnel pour prendre un repas avant d'embarquer sur l'un de leurs vols. (Ce n'est pas que vous ne serez pas gracieusement servi à bord si vous voyagez dans ces sections.) L'avantage de dîner ici, plutôt que sur un vol tard dans la nuit, est que vous pouvez vous endormir après le décollage plutôt que d'attendre de la nourriture.
Les plaisirs culinaires du salon comprennent des assiettes de saumon fumé et des ramequins de bœuf et sauce aux champignons nappés de pâte feuilletée. Une table vapeur sans cesse remplie et une gondole avec assiettes à dessert tentent. Il y a aussi du champagne et du vin à volonté, un excellent service et même des brosses à dents et du dentifrice gratuits dans les toilettes.
En route vers Milan en classe Economy sur notre vol de huit heures, nous avons reçu pour le dîner une boîte avec une tranche de pizza au micro-ondes. Avant l'atterrissage, les passagers se sont vu offrir un petit-déjeuner, qui comprenait une coupe de fruits froids et une frittata d'épinards salée.
Divertissement à bord
C'est là qu'Emirates excelle. Son système ICE se compose d'un grand écran intégré aux dossiers des sièges de classe économique. À l'aide d'un contrôleur ou de l'écran tactile, les passagers peuvent choisir parmi des centaines de films actuels et populaires, de la bonne musique et même des livres audio pour faire la queue et se divertir en vol. Tous les A380 et certains Boeing 777 disposent d'une connexion Wi-Fi gratuite et d'une alimentation électrique intégrée.
Des astuces
- Essayez de sélectionner des vols en milieu de semaine partant pendant les périodes les moins chargées. Lors de notre vol de retour, seuls 80 sièges sur 300 étaient occupés, et ce fut une expérience complètement différente.
- À l'arrière du 777 se trouvent quelques rangées de deux, plutôt que trois, sièges en travers. Ne choisissez pas la dernière rangée (en face des toilettes), mais les rangées devant. Pour les couples, il s'agit d'un petit luxe où personne n'a besoin de souffrir sur le siège du milieu.
- Apportez votre propre nourriture.
- Enregistrez-vous en ligne avant de partir pour l'aéroport. Si vous partez des États-Unis, vous ne recevrez pas de carte d'embarquement, mais vous pourrez peut-être attendre sur une file d'attente plus courte à l'aéroport pour en obtenir une que les passagers qui ne l'ont pas fait.
Comme il est courant dans l'industrie du voyage, l'écrivain a bénéficié de services à prix réduit à des fins d'examen. Bien que cela n'ait pas influencé cet examen, Travel-huh croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre Politique d'éthique.