Le poisson-chat se trouve dans les lacs et les rivières partout aux États-Unis. Selon le plan d'eau, un lac peut contenir de gros spécimens ainsi que de nombreux petits, et les sous-espèces peuvent être variées. Le poisson-chat de canal, le poisson-chat bleu et le poisson-chat à tête plate sont des résidents communs des lacs, tout comme leurs petits cousins barbotte. Les barbottes brunes et noires, record du monde, provenaient en fait des lacs.
Toutes ces espèces sont amusantes à attraper et bonnes à manger. Les poissons plus petits sont préférés pour la cuisson, car les plus gros, à l'exception des têtes plates, peuvent devenir durs. Pour la plupart, les poissons-chats se nourrissent de fond et se maintiennent généralement dans les eaux profondes, bien qu'ils se déplacent dans les bas-fonds pour se nourrir, surtout la nuit.
Canaux du ruisseau, profondeur et température
Dans les grands lacs (ceux qui sont en fait des bassins de retenue), les poissons-chats, en particulier les plus gros, traîneront le long d'un ancien ruisseau et de canaux de rivière en eau profonde. Ils se déplacent à des profondeurs moins profondes pour se nourrir, surtout la nuit, et les plats adjacents aux canaux offrent une pêche particulièrement bonne. Suivez un canal de ruisseau à travers un plat jusqu'à l'arrière d'une crique, et il y a de fortes chances que vous trouviez du poisson-chat quelque part le long de celui-ci. Le poisson-chat tiendra sur tout type de fond, des rochers à la boue, mais semble avoir une préférence pour les fonds durs, y compris ceux d'argile ou de gravier.
La profondeur de l'eau peut être critique. En hiver et en été, les poissons-chats se tiennent dans les eaux les plus profondes qui ont suffisamment d'oxygène pour les soutenir, recherchant des températures au milieu des années 70. Dans le sud, cela peut signifier des eaux très profondes. Au cours de la période de frai printanière, ils se déplaceront dans des eaux peu profondes aux fonds durs. À l'automne, ils se déplaceront moins profond à mesure que l'eau se refroidit jusqu'aux années 70, puis reviendront à des eaux plus profondes à mesure qu'il fait plus froid. Le poisson-chat peut être pêché dans l'eau froide, même lors de la pêche sur glace, mais c'est rare. Ces poissons sont généralement plus actifs dans les eaux chaudes.
Pêche à l'appât pour le poisson-chat
Le poisson-chat mange à peu près tout ce qu'il peut avoir dans sa bouche. Le foie, les ménés vivants, les vers de terre, les grillons et les vers de farine sont tous des aliments naturels préférés. Il existe également une large gamme d'appâts « puants » préparés sur le marché. Ces appâts en pâte et en pâte peuvent tous être moulés autour d'hameçons et sont très appréciés pour la pêche de fond.
Les chats ont également été pris sur des appâts inhabituels, allant des morceaux de hot-dogs au savon, et ils frapperont toutes sortes d'appâts artificiels, des vers en plastique aux crankbaits et spinnerbaits, bien que ceux-ci ne soient pas aussi efficaces qu'un appât naturel ou préparé. .
La taille des appâts naturels ou préparés dépend de la taille du poisson que vous souhaitez attraper. Pour les petits chats de rivière de la taille d'un mangeur, les vers de terre ou les petits ménés sont bons. Pour les énormes têtes plates, une dorade ou une alose de 6 pouces ou plus est préférable. Pêcher tous les appâts au fond. Dans les lacs, il est souvent utile de pré-appâter un trou (c'est en fait une forme de chumming) pour attirer les chats dans une zone plus petite pour les attraper. Cela les concentre et améliore vos chances.
S'attaquer à utiliser
Vous devez faire correspondre vos choix de canne, de moulinet et de ligne à la taille des chats que vous vous attendez à attraper. Les chats plus petits sont plus amusants à attraper sur des cannes à lancer léger ou à lancer d'appâts, et ils offrent un bon sport avec cet équipement. Mais vous avez besoin de cannes à action lourde, de moulinets avec une bonne traînée et une ligne solide pour atterrir de très gros poissons-chats. Lorsqu'ils recherchent un poisson-chat de 50 livres ou plus, de nombreux pêcheurs choisissent un équipement d'eau salée léger.
Pour faire atterrir des poissons plus petits, une canne à lancer à action moyenne de 6 à 7 pieds et un moulinet à usage moyen qui a une bonne traînée, couvriront la plupart des situations. Enroulez le moulinet avec un fil monofilament en nylon de 10 livres ou un fil tressé plus lourd avec un petit diamètre, et vous pouvez faire atterrir des chats de 1 à 10 livres. Vous pouvez également débarquer des poissons-chats encore plus gros avec ce matériel, si la traînée du moulinet est fiable et que vous jouez bien le poisson.