Le Maroc est célèbre pour ses villes impériales historiques : Fès, Meknès, Marrakech et Rabat. Des quatre, Fès est à la fois la plus ancienne et la plus impressionnante. Sa vieille ville, ou médina, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et abrite la plus ancienne université du monde. Dans ses myriades de rues médiévales, un pays des merveilles de couleurs vibrantes, de sons et de parfums vous attend.
Une ville d'ancien et de nouveau
Fès a été fondée en 789 par Idris, le souverain arabe responsable de la fondation de la dynastie Idrisside. Depuis lors, il s'est forgé une réputation de centre important de commerce et d'apprentissage. Elle a servi de capitale du Maroc à plusieurs reprises et a connu son propre âge d'or sous le règne des Mérinides, la dynastie qui a présidé à Fès aux XIIIe et XIVe siècles. La plupart des monuments les plus emblématiques de la médina (y compris ses collèges, palais et mosquées islamiques) datent de cette période glorieuse de l'histoire de la ville.
Aujourd'hui, la médina est connue sous le nom de Fès el-Bali, et sa magie reste intacte par le passage du temps. Engagez un guide pour vous emmener dans ses rues labyrinthiques, ou profitez de la sensation de vous perdre par vous-même. Vous trouverez des étals de marché et des ateliers d'artisans locaux, des fontaines ornées et des hammams locaux. En dehors de la médina se trouve la partie la plus récente de Fès, appelée Ville Nouvelle. Construit par les Français, c'est un tout autre monde, composé de larges boulevards, de boutiques modernes et d'une circulation intense (alors que la vieille ville reste piétonne).
Attractions clés
- Tanneries de ChaouwaraFès est célèbre pour son cuir, et dans les tanneries traditionnelles comme Chaouwara, les méthodes de production du cuir ont très peu changé depuis l'époque médiévale. Ici, les peaux sont mises à sécher au soleil et de vastes cuves sont remplies de colorants à base de curcuma, de pavot, de menthe et d'indigo. La bouse de pigeon est utilisée pour adoucir le cuir avant qu'il ne soit teint, et la puanteur des tanneries est souvent écrasante. Cependant, les couleurs arc-en-ciel des cuves de teinture au petit matin font d'excellentes photos.
- Mosquée Kairaouine Nichée au cœur de la médina, la mosquée Kairaouine est la deuxième plus grande mosquée du pays. Elle est également associée à la plus ancienne université au monde gérée en continu, l'Université d'Al-Karaouine, dont les origines remontent au milieu du IXe siècle. La bibliothèque de la mosquée de Kairaouine est l'une des plus anciennes et des plus importantes au monde. Les non-musulmans devront cependant se contenter de voir la mosquée de l'extérieur, car ils ne sont pas autorisés à entrer à l'intérieur.
- Medersa Bou InaniaLa Medersa Bou Inania est un collège islamique historique construit sous le règne des Mérinides. C'est l'un des plus beaux exemples existants de l'architecture mérinide au Maroc et est ouvert aux membres de toutes les confessions. Bien que la disposition du collège soit relativement simple, les ornements qui couvrent presque toutes les surfaces ne le sont pas. De magnifiques stucs et des sculptures sur bois complexes peuvent être trouvés partout, tandis que des marbres coûteux scintillent dans la cour. Les zelliges islamiques, ou mosaïques, sont particulièrement impressionnants.
S'y rendre
Il existe plusieurs façons de se rendre à Fès. Les voyages en train sont fiables et sûrs au Maroc, et la gare de Fès offre des liaisons vers plusieurs des plus grandes villes du pays, notamment Tanger, Marrakech, Casablanca et Rabat. Les trains se remplissent rarement à l'avance, il est donc généralement possible de réserver une place le jour de votre voyage prévu. Alternativement, les compagnies de bus longue distance comme CTM ou Supratours offrent un moyen moins cher de voyager entre les principales destinations du Maroc. Sachez qu'il y a deux gares routières à Fès. La ville possède également son propre aéroport, l'aéroport FsSas (FEZ).
Une fois arrivé à Fès, la meilleure façon d'explorer est à pied et dans tous les cas, aucun véhicule n'est autorisé dans la médina. En dehors de la médina, vous pouvez utiliser les services d'un petit-taxi ; petites voitures rouges qui fonctionnent à peu près de la même manière que les taxis ailleurs dans le monde. Assurez-vous que votre chauffeur utilise son compteur ou que vous vous entendez sur un tarif avant de commencer votre voyage. Si vous avez une quantité importante de bagages, vos sacs seront probablement attachés au toit de la voiture. Des porteurs avec des chariots sont disponibles pour vous aider avec vos bagages dans la médina, mais préparez-vous à donner un pourboire pour leurs services.
Où rester
Pour un séjour des plus authentiques, réservez quelques nuits en riad. Les riads sont des maisons traditionnelles transformées en hôtels de charme avec une cour aérée et un petit nombre de chambres. Les riads recommandés incluent Riad Mabrouka et Riad Damia. Le premier est un chef-d'œuvre du travail du carrelage marocain. Il y a huit chambres, une petite piscine et un joli jardin avec une vue magnifique depuis plusieurs terrasses. Ce dernier compte sept suites et chambres, un appartement au dernier étage et une magnifique terrasse sur le toit. Les deux sont situés dans la médina historique.
Où manger
Fès regorge de restaurants et de restaurants et tomber sur un trésor culinaire où l'on s'y attend le moins fait partie de l'aventure. Pour une cuisine cinq étoiles, cependant, commencez à L'Amandier, un restaurant très apprécié situé sur la terrasse de l'hôtel patrimonial Palais Faraj. Ici, les favoris marocains sont servis avec flair dans un décor de médina à couper le souffle. À l'autre extrémité du spectre, Chez Rachid sert de savoureux tajines pour une fraction du prix des restaurants les plus haut de gamme de la ville.
Mis à jour par Jessica Macdonald.