L'automne est une période de prédilection pour visiter Wine Country, suffisamment occupée pour avoir une bonne ambiance, mais pas surchargée. Alors que les températures se refroidissent, les repas en plein air sur une terrasse chauffée sont particulièrement confortables et les restaurants proposent leurs nouveaux menus comprenant des aliments de saison.
L'automne est aussi le moment idéal pour aller à Napa pour les vendanges et la couleur d'automne dans les vignes. La date des vendanges annuelles varie selon les conditions climatiques, mais elle commence généralement entre fin juillet et fin août et dure environ huit semaines. Cela semble romantique, mais c'est aussi l'une des périodes les plus chargées de l'année pour les établissements vinicoles. Vous pouvez trouver leurs salles de dégustation surpeuplées et en sous-effectif, et vous n'aurez certainement pas la visite surprise d'un vigneron lors de votre visite de la cave.
Météo automnale dans la Napa Valley
Aux fins de ce guide, l'automne à Napa commence après la fête du Travail (premier lundi de septembre) et se termine début novembre.
Le temps à Napa en automne est doux, mais les températures commencent à baisser. Les sommets seront au milieu des années 80 en septembre, mais tomberont dans les années 60 à la fin octobre. Les minimums varient moins, ne baissant que de quelques degrés à partir du milieu des années 50. Il est également assez courant d'avoir quelques jours en septembre bien au-dessus de 90 degrés.
À tout moment de l'année, les modèles de température à Napa défient la sagesse conventionnelle. Il fait presque toujours plus chaud à l'extrémité nord de la vallée de Calistoga que dans la ville de Napa et le long de la route 12, qui sont plus proches des brises rafraîchissantes de la baie de San Francisco.
Quoi emballer
Pour visiter des vignobles et conduire, presque toutes les tenues feront l'affaire. Si vous envisagez de faire une visite de vignobles, et en particulier de ceux qui vous emmènent dans les vignobles, des chaussures plus robustes (celles que vous pourriez porter pour faire de la randonnée) sont les meilleures.
Si vous souhaitez emporter des bouteilles de vin chez vous, les règles de la TSA ne vous permettront pas de les transporter dans un avion. Vous pouvez le vérifier dans votre valise, mais pour être sûr, apportez des sacs en plastique, du ruban adhésif et du papier bulle pour les garder en sécurité dans votre valise. Ou laissez simplement la cave gérer l'expédition pour vous.
Événements d'automne à Napa Valley
Si vous avez besoin d'une pause après avoir visité un vignoble après l'autre pendant votre séjour, vous pouvez participer à certaines activités saisonnières dans la région.
Schramsberg Crush Camp : Le vignoble pétillant de Schramsberg organise un camp de trois jours pendant la période des vendanges. Les participants peuvent voir ce que c'est que de récolter les raisins, de goûter les jus alors qu'ils commencent le processus de devenir un vin mousseux et de goûter les vins mousseux qui en résultent avec de la bonne nourriture.
Le piétinement du raisin : L'idée de libérer les jus de raisin en entrant pieds nus et en les piétinant est une technique à l'ancienne. C'est aussi une invention hollywoodienne (pensez à l'épisode classique I Love Lucy), si vous aimez l'idée de participer, V. Sattui organise une Crush Party fin septembre ou début octobre. Vous devrez vous rendre à Napa en août pour profiter de la fête du piétinement du raisin à la cave de la province de Peju.
Napa Valley Film Festival : ce festival annuel débute en novembre avec de nombreux films passionnants et artistes invités à voir. Même s'il est moins connu que les autres festivals de cinéma, il attire de nombreuses célébrités.
Conseils de voyage d'automne
- Levez-vous tôt : il se peut que vous ne voyiez pas autant de choses que vous le pensez, surtout si vous aimez vous coucher tard. Les vendanges proprement dites commencent à l'aube et se terminent à l'heure du petit-déjeuner. Après cela, l'essentiel de l'action dans les caves consiste à faire écraser les raisins et leur jus dans des cuves le plus rapidement possible.
- Faites un tour aérien : après les vendanges, les choses commencent à se calmer à Wine Country. Soulagées de leurs raisins, les vignes entrent en dormance, leurs feuilles deviennent rouges et dorées. Certaines années, ils peuvent être aussi jolis que tout ce feuillage d'automne qui attire tant d'attention dans d'autres régions du pays. La télécabine aérienne de Sterling Vineyards est un excellent moyen d'avoir une vue sur la vallée.
- Profitez des prix : une fois la récolte terminée, une demande plus faible signifie des prix plus bas. Vous pourrez alors obtenir des tarifs hôteliers intéressants et il sera peut-être plus facile d'obtenir une réservation pour le dîner dans ce nouveau restaurant branché.
- Connaissez votre timing : même s'il y a encore beaucoup de soleil à l'automne, ne vous attendez pas à vous précipiter dans une cave au coucher du soleil. Beaucoup d'entre eux ferment à 16h00 ou 17h00.