Bogota, en Colombie, est nichée dans les Andes à 2 620 mètres ou 8 646 pieds. C'est une ville de contrastes : des immeubles de grande hauteur côtoient des églises coloniales, des universités, des théâtres et des bidonvilles.
Bogota est aussi un mélange d'influences espagnoles, anglaises et indiennes. C'est une ville d'une grande richesse, d'un bien-être matériel et d'une pauvreté abjecte. La circulation sauvage et les oasis de calme se côtoient. Vous y trouverez une architecture futuriste, des graffitis et des embouteillages, ainsi que des restaurants, des librairies et des marchands ambulants vendant des émeraudes. Les voleurs, les mendiants, les gens des rues et les trafiquants de drogue ont élu domicile au cœur de la vieille ville.
L'histoire de Bogota
Santa F de Bogot a été fondée en 1538. Son nom a été abrégé en Bogot après l'indépendance de l'Espagne en 1824, mais il a ensuite été rétabli sous le nom de Santaf de Bogot.
La ville était assez provinciale jusqu'au milieu des années 1900, le siège bureaucratique du gouvernement et des activités intellectuelles. Les principales industries étaient les brasseries, les textiles en laine et la fabrication de bougies. Les habitants ou Bogotanos étaient considérés par le reste du pays comme taciturnes, froids et distants. Les Bogotanos se considéraient comme intellectuellement supérieurs à leurs compatriotes.
L'économie de Bogota
En plus d'être la capitale, Bogot est le plus grand centre économique de Colombie. La plupart des entreprises colombiennes ont leur siège à Bogot, car c'est là que se trouvent la plupart des entreprises étrangères qui font des affaires ici. C'est aussi la plaque tournante du principal marché boursier de Colombie. Les bureaux principaux de la plupart des entreprises productrices de café, exportatrices et floriculteurs se trouvent ici. Le commerce de l'émeraude est un énorme business à Bogot. Des millions de dollars d'émeraudes brutes et taillées produites dans le pays sont achetées et vendues quotidiennement au centre-ville.
La ville
Bogota est divisée en zones, chacune avec ses propres caractéristiques :
- Zona 1 Norte : C'est la zone la plus moderne et la plus haut de gamme. Les quartiers aux revenus les plus élevés, les centres commerciaux importants et les meilleurs restaurants, centres commerciaux et vie nocturne sont situés dans la zona rosa.
- Zona 2 Noroccidente : La ville se développe dans cette direction.
- Zona 3 Occidente : Ce secteur occidental contient des zones industrielles, des parcs, l'Université nationale et l'aéroport El Dorado.
- Zona 4 Sur : Les zones industrielles et les grands barrios de travail sont situés au sud.
- Zona 5 Centro : Le secteur central est la principale et la plus importante zone commerciale, culturelle, gouvernementale et financière de la ville.
- Zona 6 : Cette zone couvre les zones environnantes.
- Zona 7 : Cette zone comprend d'autres villes.
Les montagnes
La plupart des lieux d'intérêt pour les visiteurs sont situés dans les zones centrale et nord de Bogota. La ville s'est développée à partir du centre colonial où se trouvent la plupart des grandes églises. Les montagnes offrent une toile de fond à l'est de la ville.
Le sommet le plus célèbre est le Cerro de Montserrat à 3 030 mètres ou 10 000 pieds. C'est le coup de coeur des Bogoteos qui s'y rendent pour la vue spectaculaire, le parc, les arènes, les restaurants et un célèbre site religieux. On dit que l'église ici avec sa statue du Christ déchu Seor Cado est un lieu de miracles. Le sommet du pic est accessible en montant des centaines d'escaliers non recommandés. Vous pouvez également monter en téléphérique qui circule de 9h à 23h. tous les jours, ou par le funiculaire qui ne circule que le dimanche entre 5h30 et 18h.
Les églises
La plupart des monuments historiques sont situés dans La Candelaria, le plus ancien quartier de la ville. Le Palais Municipal du Capitole et plusieurs églises valent le détour :
- San Francisco : Construite en 1567, cette église est richement décorée avec un immense autel en bois et des colonnes recouvertes de feuilles d'or.
- Santa Clara : Construite au début du XVIIe siècle, cette église à nef unique possède de magnifiques fresques entièrement restaurées. C'est maintenant un musée. Son couvent de religieuses autrefois cloîtré est aujourd'hui démantelé, mais l'église possède un paravent exceptionnel qui servait autrefois à cacher le chœur des religieuses.
- San Ignacio : Inspirée de l'église San Jess de Roma, cette église somptueusement décorée possède de très hautes nefs, des autels baroques et des sculptures de Pedro de Laboria.
- San Agustn : Construite en 1637, c'est l'une des plus anciennes églises de Bogota et elle a été restaurée. Les plus remarquables parmi ses caractéristiques sont les autels baroques, le chœur et les belles proportions.
Les églises de La Tercera, la Veracruz, la Catedral, la Capilla del Sagrario, la Candelaria la Concepcin, Santa Brbara et San Diego méritent toutes une visite si le temps le permet.
Les musées
La ville a un certain nombre de grands musées. La plupart peuvent être vus en une heure ou deux, mais assurez-vous de prévoir suffisamment de temps pour le Museo del Oro, qui abrite plus de 30 000 objets d'orfèvrerie précolombienne. Le musée est comme un fort protégeant les trésors ici, y compris le petit bateau Muisca illustrant le rituel consistant à jeter de l'or dans le lac Guatavita pour apaiser les dieux. Le musée présente également des croix serties d'émeraudes et de diamants de la période coloniale.
D'autres musées d'intérêt comprennent:
- Museo Colonial : Installé dans l'ancien monastère jésuite construit vers 1640, ce musée présente la vie et l'époque de la période de la vice-royauté.
- Museo de Arte Religioso : les expositions comprennent une collection d'art religieux populaire à l'époque coloniale.
- Museo de Arte Moderno : Ce musée abrite le travail d'artistes contemporains.
- Quinta de Bolvar : Située au pied du Cerro Montserrate, la magnifique maison de campagne de Simon Bolvar expose les meubles, documents et objets à usage personnel du Liberator et de sa maîtresse Manuela Senz. Ne manquez pas une promenade dans les pelouses et les jardins.
Parmi les autres musées remarquables, citons le Museo Arqueolgico Museo de Artes y Tradiciones Populares Museo del Siglo XIX Museo de Numismtica et le Museo de los Nios.
Trésors archéologiques et historiques
Vous pourriez être intéressé par la maquette de la Ciudad Perdida, la cité perdue de Taironas qui a été trouvée près de Santa Marta en 1975. Cette découverte d'une ville plus grande que Machu Picchu est l'une des découvertes archéologiques les plus importantes d'Amérique du Sud. Le point culminant de toute visite au Musée de l'or est la chambre forte où de petits groupes de visiteurs peuvent entrer dans une pièce sombre et haleter lorsque les lumières révèlent les 12 000 pièces conservées ici.
Le Museo Nacional de Colombia a un éventail plus large d'expositions archéologiques d'importance ethnique et historique. Ce musée est installé dans une prison conçue par l'Américain Thomas Reed. Les cellules sont visibles à partir d'un seul point d'observation.
La cathédrale de Zipaquira ou cathédrale de sel n'est pas dans la ville proprement dite, mais elle vaut bien les deux heures de route vers le nord. La cathédrale est construite dans une mine de sel qui fonctionnait bien avant l'arrivée des Espagnols. Une immense caverne a été créée dans les années 1920, si grande que le Banco de la Republica a construit une cathédrale ici, de 23 mètres ou 75 pieds de haut et pouvant accueillir 10 000 personnes. Les Colombiens vous diront qu'il y a encore assez de sel dans la mine pour approvisionner le monde pendant 100 ans.
Il y a de quoi voir à Bogot pour vous occuper plusieurs jours. Lorsque vous en avez assez des musées et des églises, la ville offre une vie nocturne active avec des restaurants, des théâtres et plus encore. Prévoyez de visiter l'élégant Teatro Coln lors d'un spectacle, c'est la seule fois où le théâtre est ouvert.
Se déplacer
Se déplacer dans la ville est simplifié par la façon dont les rues sont nommées. La plupart des rues les plus anciennes portent le nom de Carreras et s'orientent nord/sud. Les calles sont orientées est/ouest et sont numérotées. Les rues les plus récentes peuvent être des avenues circulaires ou transversales.
Le transport en bus est excellent à Bogota. Les grands bus, les petits bus appelés busetas et le microbus ou le fourgon colectivo parcourent tous les rues de la ville. Les bus articulés modernes Transmilenio circulent sur des rues principales sélectionnées, et la ville se consacre à l'ajout d'itinéraires.
Les vélos abondent dans la ville. Le ciclorrutas est une vaste piste cyclable desservant tous les points cardinaux.
Prenez vos précautions
Alors que le niveau de violence diminue à Bogota et dans d'autres grandes villes de Colombie, il existe toujours un potentiel en dehors des limites de la ville pour des actes de terrorisme perpétrés par diverses factions se rebellant contre le gouvernement, la réduction du trafic de drogue et l'aide américaine à l'éradication de la coca des champs. Le guide Fielding des lieux dangereux dit :
Si vous voyagez à Santaf de Bogot ou n'importe où en Colombie, soyez très prudent. En plus des précautions que vous prendriez dans n'importe quelle grande ville, veuillez suivre les étapes suivantes :
- Informez votre consulat de votre présence et de vos projets de voyage.
- Ayez toujours votre passeport avec vous. Il peut vous être demandé à tout moment. Si vous avez des doutes sur la personne qui demande à voir vos documents, appelez n'importe quel policier en uniforme pour obtenir de l'aide.
- Emportez avec vous seulement l'argent dont vous aurez besoin et gardez-le près de votre peau.
- Ne portez pas de bijoux ou de montres de valeur.
- Ne marchez pas seul la nuit ou dans les bidonvilles. Évitez les zones douteuses. Les femmes ne devraient pas monter seules dans les taxis.
- N'acceptez pas de bonbons, de cigarettes, de boissons ou de nourriture d'étrangers. Ils peuvent être drogués avec du burundanga qui enlève votre volonté et votre mémoire et provoque une perte de conscience. Un surdosage peut être fatal.
- Soyez au courant des nouvelles et des événements locaux. Éloignez-vous des points chauds.
- Ne marchez pas jusqu'au Cerro Montserrate.
Soyez prudent, soyez prudent et soyez prudent pour profiter de votre voyage!