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Chaque forêt nationale de Californie vient de fermer en raison du risque d'incendie de forêt

Le département américain de l'Agriculture des services forestiers a temporairement fermé toutes les forêts nationales de Californie le 31 août 2021 à 23 h 59, invoquant un risque extrême d'incendie de forêt.

Le département américain de l'Agriculture des services forestiers a temporairement fermé toutes les forêts nationales de Californie le 31 août 2021 à 23 h 59, invoquant un risque extrême d'incendie de forêt.

« Nous ne prenons pas cette décision à la légère, mais c'est le meilleur choix pour la sécurité publique, a déclaré la forestier régionale Jennifer Eberlien. C'est particulièrement difficile à l'approche du week-end de la fête du Travail où tant de gens profitent de nos forêts nationales.

Quand Eberlien dit que la décision n'a pas été prise à la légère, elle ne plaisante pas. La situation des incendies de forêt en Californie est désastreuse et déjà cette année, plus de 6 900 incendies de forêt ont dévoré 1,8 million d'acres de terres forestières californiennes. À la mi-juillet, le niveau national de préparation aux incendies de forêt (PL) a atteint le PL5, le niveau le plus élevé d'activité de feux de forêt, seulement la troisième fois en 20 ans que le PL5 a été déclaré à la mi-juillet.

La décision de fermer temporairement les forêts jusqu'au 17 septembre était basée sur plusieurs facteurs, notamment la sécurité des visiteurs, les conditions actuelles qui facilitent la propagation rapide des incendies et les prévisions montrant des tendances d'incendie à haut risque qui se poursuivent ou s'aggravent.

Bien que les grands incendies et les risques pour les personnes et les biens ne soient malheureusement pas nouveaux de nos jours, le service forestier de l'USDA affirme que les circonstances de cette année sont un peu plus graves. Pour commencer, l'agence a déclaré un niveau record de conditions de carburant et d'incendie et "un comportement au feu qui est au-delà de la norme" de leur expérience et de leurs modèles, tels que "de grandes courses rapides dans la nuit". Ils ont également noté un manque de ressources d'attaque et de suppression et des équipes de commandement d'intervention limitées nécessaires pour lutter contre de nouveaux incendies.

En 2020, on estimait qu'il y avait 9 917 incendies de forêt au total en Californie qui ont brûlé 4,25 millions d'acres. Ce fut une année record. En fermant temporairement et en restreignant l'accès aux forêts nationales des Golden States, le Department of Agriculture Forest Service des États-Unis espère également empêcher tout nouveau feu de se déclarer.

Les forêts nationales fermées devraient rouvrir le 18 septembre 2021.