National Trust - Ham House and Garden
Il y a quelque chose dans la façon dont Ham House plane sur les visiteurs qui peut rendre la personne la plus rationnelle un peu mal à l'aise. Vu sous un certain angle, même sous un ciel bleu ensoleillé, vous pourriez bien accepter toutes les histoires de fantômes associées à ce manoir du XVIIe siècle comme la vérité de l'Évangile.
Dans son livre, The English Ghost: Specters Through Time, l'auteur Peter Ackroyd suggère qu'il y a plus de rapports de fantômes et de hantises, et plus d'histoires de fantômes au total, en Angleterre que partout ailleurs dans le monde. Et Ham House, situé dans un coin sombre et quelque peu marécageux de la Tamise, en amont de Richmond Hill, est l'un des plus hantés du pays. Les fantômes y surprennent les visiteurs depuis le XIXe siècle.
Selon le National Trust, qui possède et s'occupe désormais de Ham House, "les points froids, le bruit des pas, des parfums inexplicables de roses et des aperçus de personnages mystérieux" sont des surprises typiques dans le manoir le plus complet et le plus original d'Angleterre du XVIIe siècle. Les observateurs de fantômes du jour au lendemain, rapporte le Trust, pensent qu'au moins 15 fantômes différents flottent autour de l'endroit, même le fantôme d'un chien.
Une histoire de hantises
Voici quelques-unes des observations de fantômes les plus effrayantes signalées :
- La duchesse dans les escaliers : Elizabeth, duchesse de Lauderdale (dont certains pensent qu'elle a peut-être assassiné son premier mari pour épouser le duc) marchait avec une canne dans ses dernières années. Il existe de nombreux rapports sur le tapotement de sa canne à l'étage supérieur et en particulier sur le grand escalier de Ham House.
- La Dame au miroir : La duchesse, qui semble aimer faire sensation, est également connue pour se profiler de manière menaçante derrière les visiteurs qui se regardent dans le miroir de sa chambre.
- Les secrets du mur : C'est l'une des nombreuses légendes non documentées qui flottent autour de cette maison, mais c'est quand même effrayant. Le majordome (quel majordome ? quand ?) avait une fille de six ans qui se plaignait qu'une vieille sorcière entrait dans sa chambre la nuit et lui faisait peur en se grattant sur le mur. Finalement, le mur a fait l'objet d'une enquête et des documents ont été trouvés derrière un panneau prouvant que la duchesse avait assassiné son premier mari, Sir Lionel Tollemache simple baronnet afin d'épouser John Maitland, 1er duc de Lauderdale. Peut-être.
- L'amant suicidaire : En 1790, un domestique nommé John MacFarlane est tombé amoureux d'une femme de chambre. Elle a repoussé ses avances et il s'est jeté à la mort d'une fenêtre à l'étage. Ils disent qu'il a gratté son nom sur une vitre avant de sauter (mais nous ne pouvons pas signaler que nous l'avons vu ou lui). Il a toujours été vu rôder autour de la terrasse
- La comtesse heureuse : Charlotte Walpole, comtesse de Dysart, était une résidente satisfaite de Ham House. Certains disent qu'on peut la voir saluer joyeusement les visiteurs depuis sa chambre à l'étage. La voir est censée être de bon augure. Mais tout le monde ne partageait pas son opinion sur la maison. Son oncle, Horace Walpole, qui vivait juste en haut de la rue dans son château gothique fantastique, Strawberry Hill, s'est rendu à Ham en 1770 et a dit : « À chaque pas, les esprits coulent.
Un fantôme royal droit ou une ombre du roi
Il est rapporté que Charles II, qui était un visiteur fréquent de son vivant, hante toujours Ham House. Tout remonte à un lien familial et aux sympathies royalistes des propriétaires pendant et après la guerre civile anglaise.
Elizabeth, duchesse de Lauderdale (elle qui hante les escaliers et le miroir de la chambre), a hérité de la maison de son père, William Murray, plus tard comte de Dysart. Il avait été l'ami d'enfance de Charles Ier et en tant que camarade d'école, il était le « garçon fouetteur » du jeune prince. (Oui, il y a vraiment eu quelqu'un qui a subi des châtiments corporels à la place de l'héritier du trône). Ils restèrent amis et en 1626 le roi lui donna le bail de Ham House.
La famille Murray, ainsi que les deux maris d'Elizabeth, étaient des royalistes avoués qui ont réussi à conserver leurs biens pendant la guerre civile anglaise et l'exécution du roi Charles Ier.
Pendant le règne du Parlement, dirigé par Oliver Cromwell, ils étaient membres d'une société secrète, connue sous le nom de Sealed Knot, qui soutenait le roi Charles II en exil. Lorsqu'il fut rétabli sur le trône, il accorda à la duchesse une pension annuelle pour sa loyauté. Beaucoup de gens croient avoir vu le fantôme de Charles II dans les jardins ou avoir senti son tabac à pipe dans le hall.
Fantômes et manifestations inhumains.
Les fortunes familiales ou leur absence, selon le cas, peuvent signifier que les descendants des Murray, des Dysart et des Launderdale ne pouvaient pas se permettre de changer beaucoup au fil des ans. Lorsque le National Trust a acquis la maison en 1948, il restait une grande partie du tissu d'origine, il restait tant d'exemples de mode de vie et de mode du XVIIe siècle que la maison est maintenant considérée comme le meilleur exemple de l'époque en Europe.
Le Trust a décidé de conserver et de protéger les trésors vieux de 400 ans de Ham House plutôt que de les réparer et de les remplacer. Pour ce faire, ils gardent la maison relativement sombre. Et si vous visitez par temps couvert, l'atmosphère est étrangement lugubre. Il est donc facile d'imaginer toutes sortes de fantômes et d'esprits se rassemblant dans les coins sombres, d'imaginer les yeux des portraits qui vous fixent partout de leurs visages sévères.
Outre les fantômes d'anciens habitants, les animaux fantomatiques, les meubles, même la poussière crée des manifestations fantomatiques. De mystérieuses empreintes de pas apparaissent régulièrement dans la poussière de l'escalier et des étages supérieurs lorsque personne n'est là. Et une femme en noir s'agenouille près de l'autel dans la chapelle où le 1er duc de Lauderdale a été allongé pendant une semaine. Ses empreintes de mains ont été repérées dans la poussière sur le banc de la duchesse !
Ensuite, il y a l'animal de compagnie résident de Ham. Si vous entendez gratter, gratter et glisser au-dessus de votre tête pendant que vous explorez les pièces du rez-de-chaussée, il s'agit probablement de l'animal de compagnie de la duchesse, le roi Charles Spaniel. La race était un favori du roi Charles II et a été nommé pour lui. Si vous étiez un favori humain du roi (comme l'était la duchesse de Lauderdale), vous pourriez vous-même avoir un chiot. Le chien fantomatique a été entendu glisser et gratter sur les planchers de bois poli, suivi du crépitement de ses petits pieds dévalant le grand
Une histoire populaire racontée par des guides de la maison raconte comment une visiteuse s'est plainte de ne pas être autorisée à amener son chien dans Ham House alors qu'il y avait clairement un petit chien qui courait dans les pièces à l'étage. En fait, dit-elle, elle l'avait vu.
Un autre fantôme est un objet totalement inanimé : on dit qu'un fauteuil roulant se déplace et change de position (quand personne ne regarde bien sûr) tout seul. Vous pouvez effectivement voir ce fauteuil roulant, conservé dans l'une des chambres des domestiques au sommet de la maison.
Comment visiter Ham House
Ham House est facilement accessible par les transports en commun depuis le centre de Londres et peut être visité tout au long de l'année, bien que les ouvertures en hiver et au début du printemps soient limitées :
- Où : Ham House, Ham, Richmond, Surrey, TW10 7RS
- Quand : La maison est désormais ouverte aux visiteurs tous les jours, sauf Noël et le lendemain de Noël, de 12h à 16h.
- Admission: L'admission standard pour adultes en 2019 est de 12,50. Des billets pour enfants, familles et groupes sont disponibles.
- Comment s'y rendre : La gare de Richmond est facilement accessible sur la ligne District du métro de Londres depuis les arrêts du centre de Londres. La maison est à 1,5 km par un sentier le long de la Tamise ou à 3 km par la route. De la gare de Richmond, prenez le bus 371 ou 65. Descendez à Ham Street et demandez au chauffeur la direction de l'entrée. La promenade est d'environ 3/4 de mile. En voiture : Ham House se trouve sur la rive sud de la Tamise, à l'ouest de l'A307, entre Richmond et Kingston. La définition d'un GPS sur le code postal de Ham House vous amènera aux écuries de Ham Street. Passez devant eux pour vous garer gratuitement dans le parking au bord de la rivière. Si vous utilisez le parking, veillez à ne pas vous garer dans la rangée de places la plus proche de la rivière. À marée haute, cette partie du parking est régulièrement inondée.
Visites fantomatiques de Ham House
Le National Trust sait quand il s'agit de quelque chose de bien avec tant de rapports de fantômes à Ham House qu'il est évident d'y organiser des visites de chasse aux fantômes. Les visites changent chaque année. Gardez un œil sur la page Quoi de neuf sur le site Web du National Trust pour en savoir plus sur les prochaines visites fantômes.
Autres circuits
Les visiteurs quotidiens de Ham House peuvent profiter d'une gamme de visites d'intérêt spécial gratuites avec le prix d'entrée. Des visites d'architecture de l'extérieur de la propriété sont disponibles tous les jours, tout comme des visites de jardins. Des visites du potager sont également disponibles. Vérifiez à la réception les horaires et les lieux de rendez-vous de la visite qui vous intéresse à votre arrivée.