Londres a de nombreuses options de transport public, et la plupart des touristes ne conduisent pas dans la ville. Non seulement il y a un nombre limité de places de stationnement et de nombreux embouteillages comme dans n'importe quelle autre ville, mais à Londres, vous devez également faire face à la conduite à gauche, ce qui n'est pas toujours facile. Si vous choisissez de conduire à Londres, voici ce que vous devez savoir sur les documents requis, les problèmes de congestion, les règles de base de la route et, bien sûr, comment trouver un parking.
Exigences de conduite
Il existe plusieurs exigences légales en place pour prendre le volant à Londres, les respecter ou risquer d'être verbalisé.
Liste de contrôle pour conduire à Londres :
Permis de conduire : vous devez avoir un permis de conduire valide pour conduire au Royaume-Uni et les permis de conduire non britanniques sont acceptables jusqu'à 12 mois à compter de votre première entrée au Royaume-Uni.
Passeport : Presque toutes les sociétés de location de voitures exigent un passeport ou une pièce d'identité officielle avec photo pour louer une voiture. Certaines entreprises demandent également à voir un justificatif de domicile au Royaume-Uni (confirmation de l'hôtel) et des documents de voyage (c'est-à-dire des billets d'avion confirmant votre date de départ au Royaume-Uni).
Assurance : La loi au Royaume-Uni exige un certificat d'assurance automobile valide. Si vous êtes locataire, vérifiez que tous les conducteurs sont correctement assurés en vertu de cet accord et que vous disposez de tous les documents nécessaires.
Permis de conduire international : Un permis de conduire international (PCI) n'est pas officiellement requis pour les titulaires d'un permis américain conduisant au Royaume-Uni, bien que certaines sociétés de location de voitures l'exigent, c'est pourquoi il est recommandé.
Règles de la route
Conduire à Londres n'est pas facile. Si possible, familiarisez-vous visuellement avec les panneaux de signalisation à l'avance. Vous pouvez trouver des images de bon nombre d'entre eux ici, et ce résumé couvre les règles clés :
- Conduite à gauche : Conduisez du côté gauche de la route en tout temps. Vous voudrez peut-être envisager de vous procurer un véhicule avec une transmission automatique pour faciliter un peu la transition.
- Ceintures de sécurité : Les ceintures de sécurité doivent être portées en tout temps.
- Téléphone portable : Comme aux États-Unis, l'utilisation d'un téléphone portable au volant est illégale dans tout le Royaume-Uni (sauf en cas d'urgence en composant le 112 ou le 999).
- Limites de vitesse : les limites de vitesse sont indiquées en kilomètres (1 mile = 1,61 kilomètre). Sur certaines routes, il y a des radars afin de faire respecter les limitations de vitesse.
- BAC : La limite d'alcoolémie est la même qu'aux États-Unis (0,08 %).
- Passages pour piétons : Londres est très fréquentée, alors faites attention aux piétons, aux cyclistes et aux motocyclistes. Cédez aux piétons aux passages piétons balisés (bandes blanches peintes sur la route, marquées en outre par des poteaux rayés surmontés de feux ronds jaunes clignotants). En dehors des passages piétons, les voitures ralentissent rarement pour laisser les piétons traverser la rue, ce qui est très dangereux, car de nombreux touristes sortent dans la rue en regardant dans le mauvais sens de la circulation.
- Pistes cyclables : Gardez un œil sur les pistes cyclables et les cyclistes. Regardez toujours avant d'ouvrir la portière de votre voiture.
- Voies de bus : Les voies de bus sont indiquées par une ligne blanche épaisse peinte sur la route. À certaines heures, ils sont réservés aux bus, aux taxis londoniens agréés, aux motos et aux vélos. Du lundi au dimanche, à partir de 19h. jusqu'à 7 heures du matin, tout véhicule peut emprunter la voie.
- Jonctions jaunes : les jonctions jaunes sont indiquées par des lignes jaunes entrecroisées peintes sur la route. On les trouve généralement aux intersections de quatre routes ou devant les casernes de pompiers et les stations d'ambulance. Les conducteurs ne peuvent pas bloquer la boîte et s'arrêter dans la jonction de la boîte jaune, car ils sont conçus pour permettre à la circulation de transit d'éviter les embouteillages et/ou de faire place aux véhicules d'urgence. Des avis de pénalité (PCN) seront émis à tout conducteur ne respectant pas les règles.
- Frais de congestion : si vous conduisez dans le centre de Londres pendant les heures de pointe pendant la semaine (de 7 h 00 à 18 h 00, du lundi au vendredi), vous devez payer à l'avance des frais de congestion quotidiens de 11,50 par jour. Cela peut être payé en ligne, par paiement automatique ou par téléphone, et si vous ne payez pas, vous serez condamné à une amende. Les zones de congestion sont signalées par un panneau blanc affichant la lettre C dans un cercle rouge. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
- Autoroutes : Sur les autoroutes, il n'y a pas de voie rapide et la voie de gauche ne doit être utilisée que pour dépasser un autre véhicule.
- Ronds-points : Les ronds-points ou ronds-points sont très courants : La circulation se fait dans le sens des aiguilles d'une montre ; céder à la circulation venant de votre droite ; et utilisez vos indicateurs pour signaler à gauche à votre sortie.
- Carburant : Le gaz est appelé essence à Londres, et vous trouverez également du diesel dans les stations-service. Les pompes sont généralement vertes pour l'essence (essence) et noires pour le diesel.
- En cas d'urgence : appelez le 112 ou le 999 pour les services d'urgence (police, pompiers et ambulance). Si vous faites partie d'un accident de la route où quelqu'un est blessé ou qu'il y a des dommages à un véhicule ou à des biens, vous devez vous arrêter.
- Péages : Il n'y a qu'un seul péage à Londres, celui de Dulwich, situé sur une section privée de College Road. Toutes les voitures doivent payer le péage de 1,20 en espèces ou par carte. En savoir plus ici.
- Circulation : évitez de conduire à Londres aux heures de pointe, qui se déroulent de 6 h à 10 h le matin et de 16 h à 18 h 30. dans les soirées.
- Pour plus d'informations sur les lois et règlements de la circulation à Londres, consultez le code de la route officiel.
Se garer à Londres
Le stationnement dans la rue à Londres peut être très difficile à trouver. Vérifiez toujours attentivement les panneaux de signalisation afin d'éviter les frais, car des délais ou un permis de séjour peuvent être requis. Souvent, les rues ont des restrictions de stationnement en place entre 8 h 30 et 18 h 30, du lundi au samedi. De nombreuses rues ont un système de paiement et d'affichage, où vous achetez un ticket à un distributeur automatique à proximité et l'affichez dans votre voiture pour éviter d'obtenir un ticket de stationnement.
Assurez-vous également de vérifier les lignes jaunes et rouges le long du trottoir, ce qui signifie essentiellement qu'il n'y a pas de stationnement. Les lignes jaunes contrôlent l'attente. Les lignes rouges signifient essentiellement qu'il n'y a pas d'arrêt à tout moment et vous pouvez voir des panneaux indiquant ces itinéraires rouges. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet ici. Le non-respect de ces règles peut entraîner un avis de pénalité (PCN).
Pour éviter le stationnement dans la rue, essayez plutôt un parking désigné. Qpark dispose de parkings en bordure des zones de congestion, notamment à Park Lane/Marble Arch ; le Queensway ; Knightsbridge ; Pimlico ; le bois de Saint-Jean ; Pont de la Tour ; et la rue de l'Église. Ils ont 18 parkings au total et les coûts varient selon l'heure de la journée et l'emplacement.
Trafic à Londres
Comme dans toute grande ville, la circulation est un problème à Londres. Vous pouvez voir ici une ventilation mois par mois des travaux prévus, car ils devraient avoir un impact sur les transports, y compris la conduite. C'est toujours une bonne idée d'avoir un itinéraire alternatif à l'esprit si votre itinéraire est dévié sans préavis. Prévoyez toujours du temps supplémentaire.
Le TfL (Transport for London) publie également des mises à jour de statut en direct, qui incluent les fermetures de routes et les retards. Vous pouvez également vérifier l'état des routes prévu pour le week-end et d'autres dates futures. La circulation à Londres est exceptionnellement mauvaise pendant les vacances (c'est-à-dire avant Noël) et les jours fériés (jours fériés officiels lorsque la plupart des entreprises sont fermées).
Faut-il louer une voiture à Londres ?
À moins de circonstances particulières (comme des problèmes de mobilité), la location d'une voiture à Londres n'est généralement pas suggérée. Il existe de nombreux transports en commun, notamment le métro, l'Overground (lignes de train hors sol) et les bus, ainsi que des taxis et des applications de covoiturage. Cependant, Londres est très répandue, et à mesure que vous vous éloignez du centre-ville très fréquenté, les transports en commun s'éloignent et une voiture peut devenir une option décente. De plus, comme le réseau ferroviaire britannique est cher en dehors de Londres et que les trains ne vont pas toujours où vous le souhaitez, certains touristes finissent par louer une voiture à Londres afin de voyager plus loin dans la campagne. Quelle que soit la raison pour laquelle vous louez une voiture, assurez-vous d'avoir lu nos meilleurs conseils pour conduire au Royaume-Uni.