Il est difficile de croire au bleu du lac Peyto. Sur les photos, la couleur de cette étendue d'eau radieuse semble améliorée ou modifiée d'une manière ou d'une autre, mais lorsque vous la voyez de première main, vous réalisez qu'elle est resplendissante de réalité.
L'une des attractions les plus appréciées du parc national Banff, le lac Peyto (prononcé pois - orteil) tire sa célèbre teinte turquoise des anciens glaciers qui y font fondre de la «poussière glaciaire» chaque été. Lorsque le soleil frappe le lac, la poudre de roche bleue rayonne d'un bleu cristal. Bien que le lac Peyto soit trop froid pour la baignade, les foules affluent toujours toute l'année pour contempler ses eaux claires de cobalt, encadrées par les rives boisées et les montagnes Rocheuses enneigées.
Le lac Peyto doit son nom à Bill Peyto, un immigrant de la région de Banff, en Écosse (d'où Banff, Canada tire son nom) qui a travaillé dans le chemin de fer, a combattu pendant la Première Guerre mondiale et a été l'un des premiers gardiens du parc national de Banff. Une grande photo de Peyto figure en bonne place à l'entrée du parc.
L'altitude du lac est de 1 880 m, sa longueur est de 2,8 km et sa superficie est de 5,3 km².
Pour visiter le lac Peyto, il faut obtenir un laissez-passer pour le parc national Banff.
Comment aller là
Belvédère du lac Peyto : Le lac Peyto se trouve dans la vallée Waputik, à l'extrémité nord du parc national Banff, près de la frontière entre la Colombie-Britannique et l'Alberta.
Le point de vue du lac est facilement accessible depuis la promenade des Glaciers (autoroute 93), à environ 30 minutes de route au nord de Lake Louise, à une heure de Banff et à deux heures et demie de Calgary ou à une heure au sud de la frontière du parc national Jasper. .
Le lac Peyto est le plus populaire uniquement comme régal pour les yeux depuis un belvédère à quelques minutes de l'autoroute. La signalisation n'est pas la meilleure, alors gardez les yeux ouverts. En direction nord depuis Banff ou Calgary, ce sera sur votre gauche
Un parking gratuit est disponible, puis une marche assez raide de 15 minutes sur un chemin asphalté vous mènera à un point de vue sur la plate-forme. Ce chemin est bordé d'arbres et lorsqu'il s'ouvre sur la vue sur les montagnes et le lac Peyto, l'effet est saisissant. La surface du chemin est plate, donc techniquement accessible, mais gardez à l'esprit qu'elle est assez raide.
Sommet de la vallée de la Bow : la plupart des touristes terminent leur visite au belvédère du lac Peyto après avoir pris leurs photos, donc si vous voulez une vue plus élevée, plus calme et moins encombrée, continuez jusqu'au sommet de la vallée de la Bow. Depuis la plate-forme, tournez à gauche et suivez un sentier pavé qui monte jusqu'à une séparation à trois voies, où vous emprunterez le chemin du milieu, qui remonte la montagne, à travers une prairie alpine, jusqu'au sommet de la vallée de Bow qui offre l'un des plus hauts panoramas vue sur les Rocheuses et les lacs glaciaires.
Se rendre au sommet de Bow Valley nécessite quelques heures et des chaussures appropriées. Attendez-vous à marcher sur un terrain rocheux.
Rivage du lac Peyto : le lac Peyto lui-même est assez inaccessible et, comme les activités récréatives sont limitées, la plupart des gens se contentent de le surveiller d'en haut ; mais, si vous avez la détermination de tremper votre orteil dans ses eaux glacées, dirigez-vous vers le sentier depuis le belvédère du lac Peyto. Soyez avisé que le trajet est raide et sans lacets. La descente et le retour devraient prendre environ une heure.
Visites guidées
Pensez à confier la conduite à des professionnels. Sundog Tours est un voyagiste local réputé et de longue date. Les guides sont investis de la santé et du bien-être de cette région et leurs connaissances sont
Quand doit-on aller
Peyto Lake Lookout est ouvert toute l'année mais est de loin le plus populaire pendant les mois d'été. Le printemps est beau car le lac a fondu et les fleurs sont sorties. L'automne offre une vision différente et nette du lac, mais la forêt environnante est en grande partie de conifères, il n'y a donc pas de couleur de feuillage d'automne à proprement parler. L'hiver a ses propres avantages si vous êtes un voyageur robuste et plus aventureux, mais vous ne pouvez pas voir la couleur du lac car il est gelé et probablement recouvert de neige.
Le Peyto Lake Lookout est très occupé avec des foules brandissant des selfies, ce qui peut atténuer l'effet global de cette merveille naturelle. Allez-y tôt le matin (avant 9 ou 10 heures) ou plus tard dans l'après-midi pour éviter cette agitation.
Choses à faire
Regarder le lac Peyto, prendre une photo et remonter dans la voiture, c'est vraiment ce que la plupart des gens font ici, mais la randonnée jusqu'au sommet de Bow Valley est la deuxième.
La pêche au lac Peyto est autorisée pendant les mois d'été mais nécessite un permis.
Camping
Bien qu'il n'y ait pas de camping sur le lac Peyto, plusieurs campings se trouvent à proximité et le parc national Banff, en général, compte de nombreux terrains de camping. Certains sont sur réservation; certains premiers arrivés, premiers servis. La plupart coûtent environ 20 ou 30 dollars canadiens pour une nuit.
Le terrain de camping Waterfowl Lakes se trouve à 13 minutes en voiture. Il compte 116 emplacements de camping disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi ; des toilettes et un casier à nourriture.
Mosquito Creek Campground, malgré son nom rébarbatif (en fait, les moustiques ne sont pas pires ici que partout ailleurs dans le parc), ce camping est un excellent endroit pour planter une tente. Bien que rustique (pas de toilettes ni de douche à chasse d'eau), il y a d'excellentes vues sur la rivière Bow. Trente-deux emplacements de camping sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Il y a une salle à manger commune, des casiers à nourriture pour les campeurs sans rendez-vous et de l'eau potable traitée à l'énergie solaire.
Agréments
Pas beaucoup. Il y a des toilettes sèches sur le parking. Pas de magasins de bibelots ou d'endroits pour acheter des collations.
L'endroit le plus proche pour s'arrêter pour manger et boire est le Num-Ti-Jah Lodge, construit au début du XXe siècle et ouvert toute l'année, bien qu'il soit fermé pendant une courte période entre l'hiver et l'été.
Pour garder le parc national Banff aussi authentique que possible, les magasins et les restaurants sont rares. Emportez de l'eau, des mouchoirs, des collations, un insectifuge et tout autre nécessaire avant de partir.
Logements
À six minutes, Num-Ti-Jah Lodge dispose de plus d'une douzaine de chambres avec une vue imprenable sur la montagne ou le lac. Le lodge était la vision du jeune Jimmy Simpson qui a voyagé d'Angleterre à la fin des années 1800 pour vivre la vie d'un alpiniste au Canada.
Plusieurs autres pavillons se trouvent dans un rayon de 30 à 40 kilomètres du lac Peyto, mais la plupart des logements disponibles seront à Lake Louise ou dans la ville de Banff. Assurez-vous de réserver tôt si vous voyagez en été car tout se remplit.
Deux des hôtels les plus populaires du parc, mais aussi deux des plus chers, sont le Chateau Lake Louise et le Banff Springs Hotel. Les deux sont d'anciens hôtels de la Canadian Railway qui appartiennent maintenant à Fairmont.
Conseils pour visiter
- Arrivez tôt pour éviter les foules (et le soleil du matin est préférable pour les photos).
- Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement dans le parc et il fait souvent plus frais que vous ne l'auriez imaginé, surtout en été. Habillez-vous en couches.
- Apportez un insectifuge. Les moustiques sont nombreux. Portez peut-être une chemise légère à manches longues.
- Continuez après le premier parking jusqu'au "parking pour bus", qui a également de la place pour les voitures et est plus proche du sentier de randonnée. Surtout si vous êtes accompagné de personnes moins valides, déposez-les près du sentier, car la randonnée depuis le parking inférieur peut être difficile.
- Apportez de l'eau, surtout si vous prévoyez de faire de la randonnée.
- Même si vous ne faites pas la randonnée jusqu'au sommet de Bow Valley, essayez d'échapper un instant à la foule et quittez la plate-forme à gauche, revenez sur le sentier pavé et vous verrez bientôt un sentier de terre descendre vers le lac à droite. Prenez-le sur quelques centaines de pieds jusqu'à une clairière où vous avez une vue dégagée et probablement un peu de paix et de tranquillité.
- Si vous prévoyez de faire de la randonnée dans la région, ayez vos instructions en main car la signalisation n'est pas très bonne.