Incorporé à l'origine en 1903, Winter Garden était en grande partie une communauté agricole, connue pour sa grande industrie des agrumes. Plusieurs gels hivernaux dans les années 1970 et 1980, ainsi que l'ouverture de Walt Disney World, ont changé la nature de l'économie de la ville. Bien que des vestiges de l'industrie des agrumes subsistent, le département du développement économique de la ville cible aujourd'hui de nouvelles entreprises dans les secteurs des médias numériques, des logiciels et du matériel, et des industries médicales.
Emplacement et population
Winter Garden, situé dans l'ouest du comté d'Orange, le long de la rive sud-est du lac Apopka, se trouve à environ 14 miles du centre-ville d'Orlando. Les villes voisines incluent Oakland, Apopka, Windermere, Ocoee et Monteverde. Parallèlement au boom immobilier du début des années 2000, Winter Garden a connu une explosion démographique correspondante, atteignant environ 28 670 en 2007... une variation de + 90,4 % depuis 2000.
Transport
Un certain nombre de routes principales offrent un accès facile depuis Winter Garden au reste de la Floride centrale. L'autoroute 50 et l'autoroute est-ouest (SR408) mènent directement au centre-ville d'Orlando. Le Florida Turnpike est un itinéraire rapide vers l'aéroport international d'Orlando.
Non seulement la Western Beltway (SR429) est une voie de contournement pratique pour contourner le trafic d'Orlando, mais elle relie également Winter Garden aux communautés et attractions voisines, offrant un accès sans circulation à la nouvelle entrée ouest de Walt Disney World.
Bâtiments historiques
Le Garden Theatre construit à l'origine en 1935 comme un cinéma de 300 places. Après sa fermeture en 1963, le bâtiment a été vidé et utilisé comme entrepôt. En février 2008, il a rouvert ses portes en tant que salle communautaire des arts du spectacle.
L'hôtel Edgewater, situé sur Plant Street, a été construit en 1926 et abrite toujours son ascenseur Otis d'origine, qui était lui-même une attraction en 1926. Aujourd'hui, le bâtiment récemment restauré sert de chambre d'hôtes. Le Centre du patrimoine et deux restaurants sont également situés au premier étage de l'immeuble.
Musées
La Winter Garden Heritage Foundation supervise le fonctionnement du Heritage Museum, du History Center et du Railroad Museum. Le Centre d'histoire se concentre sur les opportunités d'éducation et de recherche, et les musées comprennent des collections de souvenirs datant des premiers colons à nos jours, avec un accent particulier sur les industries des agrumes et des chemins de fer.
Achats
Une promenade dans Plant Street, le centre du centre-ville réaménagé Winter Garden, offre un aperçu de la vieille Floride, une petite ville où la vie se déplaçait à un rythme plus lent. Cette zone très accessible à pied est bordée d'un mélange de petites boutiques, de restaurants et de bâtiments historiques.
Pour une expérience de magasinage plus moderne, idéalement situé juste à côté de la RT429, dirigez-vous vers Winter Garden Village à Fowler Groves. Ce grand centre commercial en plein air, qui contient un mélange de magasins spécialisés, à grande surface et à prix réduits, sans parler de plus de 20 restaurants, est la destination idéale pour une journée de thérapie de vente au détail.
Vélo, patin à roues alignées et marche
Le sentier Apopka de 19 miles jusqu'à Oakland West Orange Trail traverse le centre du centre-ville de Winter Garden. Au mile 5 du sentier, la Winter Garden Station, située sur Plant St., propose un parking, des toilettes et des bancs de pique-nique. Un court trajet de 3 km vers l'ouest en direction de l'avant-poste d'Oakland passe devant l'un des points forts du sentier, un jardin xeriscape/papillon.
À manger
Downtown Winter Garden propose une variété d'expériences culinaires. La table du chef à l'Edgewater, au premier étage de l'historique Edgewater Hotel, propose une cuisine raffinée avec un menu à prix fixe.
Pour un dîner plus décontracté, le Plant Street Grill a une atmosphère décontractée et propose un menu de style pub ainsi qu'une vaste sélection de bières nationales et étrangères. Downtown Brown's est un bon endroit pour faire une pause sur la piste cyclable et déguster un cornet de crème glacée ou un sandwich.