Le mois dernier, Carnival Cruises a annoncé qu'elle suspendait ses opérations jusqu'en avril 2021 au moins, en plus des itinéraires déjà annulés affectant Holland America, Princess Cruises, Carnival et PandO Cruises au printemps et à l'automne. Pendant ce temps, Disney Cruises a récemment annoncé qu'ils suspendraient les croisières jusqu'au 12 mai 2021 au moins, tandis que les trois marques norvégiennes Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises et Regent Seven Seas Cruises sont suspendues jusqu'au 30 avril 2021 au moins. Vous voyez l'idée.
Alors, devriez-vous être prêt à profiter de votre pia colada sur le pont du lido le 1er mai ? Pas si vite. Si les experts ont leur mot à dire, il ne faut pas s'attendre à mettre les voiles de sitôt.
Nous considérons maintenant juillet comme le meilleur des cas pour un redémarrage, a récemment déclaré à Barrons Patrick Scholes, analyste pour Truist Securities. Scholes a même ajouté que nous ne verrons peut-être aucun départ en 2021, ou du moins pas avant le quatrième trimestre.
Tanner Callais, rédacteur en chef de Cruzely.com, a déclaré à Travel-huh que plusieurs facteurs maintiennent les navires à quai pour ce qu'il pense être un avenir prévisible.
Le premier facteur, a déclaré Callais, est le nouveau cadre du CDC pour les navires qui retournent en mer. Ce qui remplace leur ordre de non-voile récemment levé comprend des voyages simulés que les compagnies de croisière devront effectuer et un certificat qu'ils devront obtenir du CDC avant de pouvoir reprendre la voile. (En novembre, Royal Caribbean réfléchissait déjà à des idées pour ses croisières simulées, planifiant une escapade sur l'île privée de la compagnie de croisière pour les employés et les bénévoles enthousiastes.)
Cependant, même ces croisières fictives sont toujours à la discrétion du CDC, qui n'est apparemment pas vraiment intéressé par le retour prochain des navires, selon les récents commentaires du PDG de Carnival, Arnold Donald.
"Les directives supplémentaires pour les phases futures n'ont pas encore été publiées par le CDC", a déclaré Donald à un analyste d'UBS lors d'une conférence téléphonique sur les résultats trimestriels. "Nous avons des appels hebdomadaires ou aussi souvent que nous en avons besoin avec eux, donc cela reste à voir. Mais ce que je peux vous dire, c'est que nous étions sur la bonne voie pour pouvoir faire tout ce que nous devons faire très rapidement pour pouvoir pour reprendre la croisière finalement."
Les cas de COVID-19 étant toujours en augmentation, le CDC a recommandé aux voyageurs du monde entier de ne pas faire de croisière pour le moment, y compris les croisières fluviales. Au début, les navires de croisière, comme le malheureux Diamond Princess, ont été un facteur majeur de la propagation du virus. Le CDC a signalé 99 épidémies sur 123 navires de croisière différents du 1er mars au 10 juillet, entraînant finalement près de 3 000 maladies de type COVID et plus de 30 décès.
En plus du cadre ci-dessus, le CDC demandera aux croisiéristes d'informer l'agence 30 jours avant de planifier un voyage simulé. En cas de réussite, ils doivent demander un certificat de navigation 60 jours avant la date de retour prévue. Aucune compagnie de croisière ne planifiant actuellement une telle simulation, cela remettrait en question les estimations des départs d'avril et de mai. Callais a déclaré à Travel-huh qu'il ne prévoyait pas le redémarrage des croisières jusqu'à ce que les vaccins soient largement disponibles et que le nombre de cas ait considérablement diminué.
Compte tenu d'un délai aussi long, de nombreux voyageurs peuvent se demander si les compagnies de croisières résisteront financièrement à une telle tempête. Outre ses commentaires sur le CDC, Donald a ajouté que les reports et annulations jusqu'en juillet ne poseraient pas de problème pour Carnival, ce qui est probablement le cas pour les autres grandes lignes également.
Alors que le déploiement du vaccin prend de l'ampleur, des millions d'Américains devraient recevoir leurs doses au cours des prochains mois. Heureusement, plus ce nombre augmente, plus nous avons de chances d'enfiler nos plus belles chemises hawaïennes et de faire du mauvais karaoké avec nos équipages de croisière.