Mercredi, Delta Air Lines a annoncé qu'elle prolongerait le blocage des sièges du milieu sur ses vols jusqu'au 30 mars 2021. (Auparavant, la prolongation durait jusqu'au début janvier.)
Le transporteur basé à Atlanta est le dernier des transporteurs basés aux États-Unis à le faire, après que Southwest a annoncé le mois dernier qu'il cesserait de bloquer les sièges le 1er décembre 2020.
Cette décision fait partie du vaste CareStandard de Delta, un ensemble de mesures de protection appliquées à chaque vol, y compris des filtres HEPA de qualité industrielle à bord et un programme complet de tests COVID-19 pour les employés.
« Plusieurs études indépendantes ont validé l'efficacité de la protection multicouche Delta CareStandards, comme une ventilation avancée et un programme de nettoyage complet, qui, ensemble, réduisent considérablement le risque de transmission liée au vol », a déclaré Bill Lentsch, directeur de l'expérience client de Delta. "Cependant, nous reconnaissons que certains clients apprennent encore à vivre avec ce virus et souhaitent un espace supplémentaire pour leur tranquillité d'esprit. Nous sommes à l'écoute et prendrons toujours les mesures appropriées pour nous assurer que nos clients ont une confiance totale dans leur voyage avec nous."
Cela s'ajoute à la flexibilité préexistante de la compagnie aérienne concernant les changements de vol, y compris aucun frais de modification pour la plupart des billets nationaux et aucun frais de modification pour tous les billets internationaux achetés jusqu'au 31 décembre 2020, quelle que soit la date du voyage. La compagnie aérienne autorise également les passagers à utiliser des crédits de voyage jusqu'en décembre 2022.
Certaines compagnies aériennes ont critiqué les blocs de sièges intermédiaires comme n'étant rien de plus qu'un stratagème marketing. "Bloquer les sièges du milieu est une stratégie de relations publiques, pas une stratégie de sécurité", a déclaré Josh Earnest, directeur de la communication de United, lors d'un récent appel. Mais bon, on est tous fans d'un peu plus d'espace pour les jambes, alors qui va s'en plaindre ?