Forêt nationale de Coconino
Couvrant plus de 1,8 million d'acres, la forêt nationale de Coconino s'étend de la rivière Verde près de Sedona à sa frontière sud jusqu'au Sunset Crater National Monument, au nord de
La forêt nationale de Coconino est l'une des six forêts nationales de l'Arizona et contient toutes les parties de 10 zones de nature sauvage désignées. Il comprend le sommet de Humphreys Peak, le point culminant de l'Arizona, et le lac Mormon, le plus grand lac naturel de l'État (quand il n'y a pas de sécheresse). C'est également l'une des forêts nationales les plus diversifiées des États-Unis, avec des paysages allant des roches rouges et du désert aux forêts de pins ponderosa et à la toundra alpine.
Les visiteurs du parc peuvent explorer un ancien village de Sinagua, voir où les astronautes se sont entraînés pour leur alunissage, ou faire de la randonnée, du vélo, de la pêche ou du camping. Il y a aussi plusieurs routes à travers la forêt nationale de Coconino, ce qui en fait une destination populaire pour les Phéniciens qui cherchent à échapper à la chaleur estivale. Voici tout ce que vous devez savoir pour planifier votre visite.
Choses à faire
Parce que la forêt nationale de Coconino est si vaste, il y a beaucoup à faire dans ses limites. Voici les principales choses à ajouter à votre itinéraire.
Partez pour une route panoramique
Une route panoramique est un excellent moyen d'apprécier la diversité du parc, surtout si vous visitez la région pour la première fois. Commencez par Oak Creek Canyon Scenic Drive, qui s'étend du nord au sud sur la SR 89A entre Sedona et Flagstaff. De Sedona, vous traverserez un canyon aux parois rouges, puis traverserez une série de lacets raides jusqu'à Oak Creek Canyon Vista. Arrêtez-vous sur le parking pour une vue imprenable sur la forêt nationale de Coconino ci-dessous.
Une autre route à ne pas manquer est la Volcanoes and Ruins Loop Scenic Drive, qui commence à 19 km au nord de Flagstaff sur la US 89. Surveillez la sortie Sunset Crater-Wupatki (Forest Road 545) et tournez à droite dans Sunset Crater National Monument. La route serpente à travers le champ volcanique où les astronautes américains s'entraînaient autrefois pour l'alunissage, et continue jusqu'au monument national Wupatki ; ici, vous verrez les restes de Sinagua pueblos.
Explorez le parc à l'aide d'un véhicule tout-terrain
Le tout-terrain vous permet de découvrir encore plus la forêt nationale de Coconino. La zone est sillonnée de routes à voie unique et à double voie pour les VHR (véhicules hors route), les VTT, les 4x4 et les motos hors route. Dans la région de Flagstaff, Cinder Hills Off Highway Vehicle Area a un terrain volcanique à explorer, tandis que Sedona a 11 itinéraires OHV à travers des roches rouges. Si vous n'avez pas de VHR, plusieurs entreprises organisent des visites en 4x4 de la forêt, en particulier autour de Sedona.
Partez sur les sentiers
Certains des meilleurs sentiers de randonnée des États se trouvent dans la forêt nationale de Coconino. À Sedona, le site Web de la forêt nationale répertorie plus de 90 sentiers, dont Devils Bridge, Courthouse Butte Loop, Boynton Canyon Trail et West Fork Trail. Flagstaff et la région de Mogollon Rim ont également une liste impressionnante de randonnées. L'un des favoris est le Humphreys Trail No. 151, qui mène au point culminant de l'Arizona.
Ceux qui préfèrent pédaler à travers la forêt ne seront pas déçus ; de nombreux sentiers de randonnée des forêts nationales de Coconino accueillent également des
Passez la journée sur ou au bord de l'eau
Les pêcheurs peuvent pêcher à Oak Creek, la rivière Verde, West Clear Creek Wilderness, Ashurst Lake, Lake Mary, le C.C. Réservoir Cragin (Blue Ridge) et autres rivières et ruisseaux. La truite est courante, mais vous pouvez également accrocher du poisson-chat, du brochet et des poissons similaires. Plutôt passer la journée sur l'eau ? Vous pouvez lancer un bateau à Upper Lake Mary et C.C. Cragin Reservoir, ou pagayer à travers le lac Marshall.
Visitez la grotte de la rivière de lave
La grotte de la rivière Lava est une destination sous le radar qui vous ramène dans le temps de 70 000 ans, lorsqu'un évent volcanique a créé un tube de lave d'un kilomètre de long. Vous pouvez faire de la randonnée à l'intérieur, mais apportez plusieurs lampes de poche et portez des vêtements chauds : la grotte est à 42 degrés Fahrenheit constant, même en été.
Aidez à fouiller un site archéologique
Elden Pueblo est un ancien village Sinagua comme Wupatki, mais situé à l'extrémité est de Flagstaff, juste à côté de l'autoroute 89. Vous pouvez visiter les ruines par vous-même et aider à ses fouilles lors des Journées publiques de l'archéologie. Consultez la page Facebook des forêts pour les annonces de la prochaine occasion d'aider à creuser.
Aller skier
Si vous aimez les sports d'hiver, le premier domaine skiable de l'Arizona est situé dans la forêt nationale de Coconino. Le Snowbowl, situé au nord-ouest de Flagstaff, reçoit en moyenne 260 pouces de neige par an et propose du ski alpin et du snowboard. La région est également prisée des Phéniciens qui viennent faire de la luge après une forte chute de neige.
Où camper
Les amateurs de plein air peuvent camper dans toute la forêt nationale de Coconino. Il existe un bon mélange de terrains de camping aménagés et de camping dispersé, ainsi que des chalets à louer : les chalets Crescent Moon et Apache Main dans la région de Sedona et les chalets Fernow et Kendrick près de Flagstaff.
S'y rendre
L'I-17 traverse la forêt nationale de Coconino du nord au sud et constitue le moyen le plus simple pour les visiteurs venant de Phoenix ou du sud de l'Arizona d'y accéder. La majeure partie de la forêt se trouve au sud de Flagstaff, mais pour vous rendre dans la partie nord, prenez la I-40 jusqu'à l'autoroute 89 et dirigez-vous vers le nord. Vous entrerez dans la forêt près de la sortie pour Sunset Crater National Monument.
Si vous venez de l'est ou de l'ouest de l'État, prenez la I-40 jusqu'à la I-17 et dirigez-vous vers le sud. Les visiteurs de Sedona n'ont pas besoin d'aller loin, la ville est entourée par la forêt nationale de Coconino.
Conseils pour votre visite
- Certaines zones de la forêt nationale de Coconino, telles que le district de Red Rock Ranger près de Sedona et Sunset Crater et les monuments nationaux de Wuptaki, ont des frais de visite.
- L'entrée dans le district de Red Rock Ranger est gratuite certains jours de l'année, y compris les jours fériés tels que le week-end Martin Luther King, Jr. et les événements nationaux spéciaux comme Get Outdoors Day.
- Pour plus d'informations sur les permis spéciaux et les choses à faire, visitez le siège des gardes forestiers à Flagstaff ou les bureaux de district locaux à Sedona et Happy Jack.
- L'altitude varie de 2 600 pieds dans la partie sud de la forêt près de la rivière Verde à 12 633 pieds au sommet du pic Humphreys. Vérifiez la météo avant de partir et préparez-vous à des nuits froides même en été.