Pendant la période de Noël, la Hongrie dégouline pratiquement d'esprit de vacances, accueillant de nombreux marchés servant des gâteaux aux pommes de terre et des biscuits au miel et Mikuls, la version hongroise du Père Noël se promenant. En fait, les traditions des fêtes en Hongrie commencent bien avant le grand événement.
Si vous voyagez à Budapest en décembre, vous ne voudrez certainement pas manquer la foire de Noël et le festival d'hiver, qui débutent au début du mois. Ici, vous pourrez acheter des cadeaux uniques et culturels pour tous les membres de votre famille élargie et, pendant que vous y êtes, goûter les plats hongrois de saison : rouleaux de chou, beigli (un rouleau de graines de pavot), gâteau de cheminée, chaud vin, et plus encore. Où que vous vous retrouviez dans ce pays petit mais charismatique pendant la saison des vacances, vous voudrez vous familiariser avec les traditions locales. Apprenez à quoi vous attendre pendant vos vacances de Noël en Hongrie.
Luca jour
Le 13 décembre marque le Luca Day, une célébration du solstice d'hiver (la nuit la plus longue de l'année). Cette fête, seulement 12 jours avant Noël, constitue le véritable point de départ des célébrations de vacances dans toute la Hongrie. Les habitants passeront le reste de ces 12 jours à pratiquer des traditions folkloriques destinées à éloigner le mal.
Fêtes des Fêtes
Aux États-Unis, les enfants laissent de côté les biscuits et le lait pour le Père Noël la veille de Noël. Les enfants hongrois, quant à eux, laissent leurs chaussures et leurs bottes sur le rebord de la fenêtre pour que Mikuls les remplisse de friandises le 6 décembre. Jésus, ou Jzuska, est le donneur de cadeaux la veille de Noël. La veille de Noël, les Hongrois décorent leur sapin de Noël, organisent leurs fêtes et assistent à la messe de minuit. Le jour de Noël est pour visiter la famille et le lendemain de Noël, est également un jour férié qui appelle à plus de temps et de détente en famille. Attendez-vous à ce que la plupart des restaurants, magasins et musées soient fermés le jour de Noël et le lendemain de Noël (et le jour de l'An, d'ailleurs). Si vous prévoyez un repas de vacances à l'extérieur, il serait sage de faire des réservations auprès de votre hôtel.
Aliments traditionnels
Une entrée traditionnelle lors d'un repas de Noël hongrois est généralement une soupe de poisson, du poulet ou du porc. Les plats d'accompagnement comprennent souvent du chou farci, des rouleaux de graines de pavot et d'autres pâtisseries qui terminent le repas. Pour le dessert, le bonbon préféré des Hongrois, le szaloncukor (fondant trempé dans du chocolat, vous le verrez probablement aussi décorer leurs arbres de Noël), est abondant.
Donner en cadeau
Le 6 décembre, les enfants reçoivent de petits cadeaux comme des bonbons ou des petits jouets de Mikuls dans des chaussures qui ont été placées sur le rebord de la fenêtre. Pour rappel d'être bons, certains recevront des interrupteurs ou des branches d'arbres dans leurs chaussures aux côtés des autres petits cadeaux. Mikulas apparaît parfois dans la chair à des groupes d'enfants, et il peut porter des vêtements d'évêque plus traditionnels, ou être accompagné d'assistants représentant le bien et le mal, mais en fin de compte, il sert un objectif similaire à celui du Père Noël occidental en ce qu'il garde une trace de les bonnes et les mauvaises actions des enfants du monde entier.
La veille de Noël, des cadeaux sont placés sous le sapin de Noël (après sa décoration), mais les enfants ne sont pas autorisés à entrer dans la pièce avant l'autorisation de leurs parents, qui est parfois marquée par le son d'une cloche (ce qui signifie que les anges ou le bébé Jésus leur a apporté l'arbre et des cadeaux).
Si vous cherchez des cadeaux de Noël hongrois, pensez au vin ou aux spiritueux, aux poupées vêtues de costumes folkloriques hongrois, aux draps brodés ou même au paprika, l'épice nationale hongroise. Outre le marché de Noël, la grande halle est une excellente source de cadeaux pour les amis et la famille.