Le Costa Rica est principalement catholique et les Costaricains célèbrent Noël avec exubérance. Noël au Costa Rica est une période vibrante : une célébration de la saison, des lumières et de la musique, et bien sûr, la convivialité familiale.
Arbres de Noël
Les arbres de Noël font partie intégrante de Noël au Costa Rica. Les citoyens du Costa Rica décorent souvent des cyprès parfumés avec des ornements et des lumières. Parfois, les branches séchées de caféiers sont utilisées à la place, ou une branche à feuilles persistantes si disponible. L'arbre de Noël devant l'hôpital pour enfants de San José est considéré comme l'arbre de Noël le plus important et le plus symbolique de tout le Costa Rica, représentant la gratitude et l'espoir pour l'année à venir, en particulier pour les enfants.
Traditions des Fêtes
Comme dans de nombreuses nations catholiques, les scènes de la Nativité avec des figurines de Jésus, Marie, Joseph, les sages et les animaux visitant la crèche sont une décoration de Noël costaricaine standard, appelée pasitos ou portails. Des offrandes telles que des fruits et des petits jouets sont placées devant la crèche. La figurine de l'enfant Jésus est placée dans la Nativité la veille de Noël lorsqu'il apporte des cadeaux aux enfants de la maisonnée. Au Costa Rica, ce n'est pas le Père Noël qui apporte les cadeaux le soir de Noël, c'est l'enfant Jésus.
La saison de Noël au Costa Rica ne se termine que le 6 janvier, date à laquelle les trois sages auraient salué l'enfant Jésus.
Dîner de Noël
Un dîner de Noël costaricien est tout aussi élaboré qu'un dîner américain. Les tamales sont un aliment de base du dîner de Noël costaricien, ainsi que des pâtisseries et d'autres desserts costariciens comme le gâteau tres leches. A boire, les Costaricains privilégient le lait de poule et le punch au rhum.
Un autre repas traditionnel est le rôti de porc avec du riz ou de la purée de pommes de terre et des légumes. Les Costariciens mangent le dîner de Noël après la Misa de Gallo (Messe du coq), la messe de minuit de Noël. Ceux qui ne vont pas à l'église ont généralement leur dîner à 22 heures. ou plus tôt.
Festivals et événements
Noël au Costa Rica commence avec le Festival de la Luz qui a lieu la deuxième semaine de décembre lorsque la capitale San José se transforme en une guirlande de lumières. Un immense défilé illuminé a lieu le deuxième samedi à 18h. voyager de Paseo Colon à El Parque de la Democracia. Chaque année, près de 1500 musiciens participent au festival et il attire plus d'un million de spectateurs du monde entier.
Les corridas sont un autre événement traditionnel pendant la saison des vacances au Costa Rica. Au Costa Rica, il est illégal de blesser le taureau de quelque manière que ce soit. Ce n'est pas vraiment une corrida. Il s'agit en fait d'une corrida, c'est-à-dire d'une course, ou d'un rodéo. Lors de l'événement, 50 à 100 combattants entrent dans les arènes. Une fois que le taureau est conduit dans le ring, l'objectif est de distancer l'animal sans être corné, frappé ou piétiné.
À San José le 26 décembre, le Tope Nacional de Caballos est le défilé national de chevaux mettant en vedette les chevaux et le patrimoine agricole du pays. Des cavaliers de tout Porto Rico viennent parader leurs beaux chevaux et montrer leurs talents d'équitation. Les chars à bœufs peints à la main de Sarchi sont également célébrés. Le défilé commence vers 13 heures. au centre-ville de San Jose sur Paseo Colon.
Le Carnaval Nacional a lieu le 27 décembre à San José avec un défilé de chars colorés exposés et des participants aux costumes colorés dansant au rythme des orchestres. Le défilé longe les principales avenues de l'Avenida Segundo et du Paseo Coln.