Monument national de Chiricahua
S'étendant sur 12 025 acres dans le sud de l'Arizona, le monument national de Chiricahua est le résultat de l'éruption du volcan Turkey Creek il y a des millions d'années. au fur et à mesure que les cendres se refroidissaient, elles formaient des couches de rhyolite qui se sont érodées dans les formes visibles aujourd'hui, notamment des pinacles de roche de rhyolite, des roches équilibrées et des colonnes.
Les paysages impressionnants des monuments en font une destination de randonnée populaire en Arizona. D'autres sites comprennent des fermes de colons et un cimetière. Les visites guidées par des gardes forestiers présentent aux visiteurs ces premiers colons, les Chiricahua Apache qui ont élu domicile dans la région et la Civilian Conservation Corp qui a construit l'infrastructure des parcs.
Choses à faire
La randonnée est l'activité principale du monument national de Chiricahua. Le parc compte 17 miles de sentiers, allant de la boucle plate de 0,2 mile de Bonita Creek à l'épuisante Big Loop de 9,5 miles. Si vous ne voulez pas faire de randonnée, vous pouvez conduire le pittoresque Bonita Canyon Drive de 8 miles, en vous arrêtant le long du chemin pour visiter Faraway Ranch ou pique-niquer dans l'une des cinq aires de pique-nique.
Le camping, l'observation des oiseaux et l'observation des étoiles sont également des activités populaires au monument national de Chiricahua. Normalement, le monument accueille des programmes dirigés par des gardes forestiers, tels que des visites de Faraway Ranch. Cependant, il a temporairement suspendu ces programmes; si vous êtes intéressé, consultez le site Web des monuments pour connaître la disponibilité actuelle.
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Meilleures randonnées et sentiers
Le monument offre un bon mélange de sentiers pour tous les niveaux de forme physique. Pendant que vous êtes sur la piste, prenez un selfie ; en parcourant au moins 8 km et en montrant au personnel du centre d'accueil vos selfies, vous pouvez gagner un monument national de Chiricahua I Hike for Health
- Echo Canyon Trail : l'un des sentiers les plus populaires du monument, Echo Canyon Trail emmène les randonneurs sur 2,5 km (aller simple) au-delà de la formation des grottes et d'un passage aux parois abruptes connu sous le nom de Wall Street avant de descendre jusqu'au sol de la forêt et de remonter. Revenez au début du sentier sur le Hailstone
- Pont naturel : bien qu'il ne soit pas aussi spectaculaire en termes de paysages que d'autres randonnées dans le monument, ce sentier aller-retour mène à un pont naturel sculpté par l'eau. Il totalise 4,8 miles et est considéré comme une randonnée modérément difficile.
- Heart of Rocks Loop : Cette randonnée comprend des vues sur certaines des formations rocheuses les plus populaires des monuments, notamment Duck on a Rock et Punch and Judy. Cependant, pour y accéder, vous devez soit commencer par le sentier Lower Rhyolite Canyon et continuer sur le sentier Sarah Deming, soit vous en approcher depuis Massai Point via Big Balanced Rock Trail. Quoi qu'il en soit, ce sera au moins une randonnée aller-retour de 7 miles.
Routes panoramiques
La seule route pavée des monuments, Bonita Canyon Road, s'étend sur 8 miles de la gare d'entrée à Massai Point. En chemin, vous passerez devant Faraway Ranch, la maison historique de l'ancien garde forestier de Chiricahua Neil Erickson; le cimetière de la famille Erickson ; et surplombe Bonita Canyon. Le trajet se termine par une vue sur les pinacles de rhyolite tombant en cascade sur les pentes. Massai Point dispose également d'un court sentier nature et de tables de pique-nique.
Un embranchement de Bonita Canyon Road mène au sentier du mont Sugarloaf et à des tables de pique-nique. Vous pouvez également pique-niquer à Massai Point, Echo Canyon, Faraway Ranch et Bonita Creek.
Où camper
Le monument a un terrain de camping, Bonita Canyon Campground. Bien qu'il existe plusieurs terrains de camping dispersés dans la région, ceux-ci sont plus petits et disponibles uniquement selon le principe du premier arrivé, premier servi. Juste à côté de la I-10, vous trouverez un excellent KOA à Willcox et un autre plus loin à Benson.
- Terrain de camping de Bonita Canyon : Ce terrain de camping de 25 sites près d'une zone riveraine dispose d'eau courante, de toilettes à chasse d'eau et de tables de pique-nique. Cependant, il n'y a pas de branchements ni de douches. Vous pouvez réserver des sites sur Recreation.gov. (Faites vos réservations tôt si vous prévoyez visiter au printemps, la période la plus populaire du terrain de camping.) Le terrain de camping n'autorise pas les véhicules de plus de 29 pieds.
- Terrain de camping Idlewilde : un terrain de camping isolé pour tentes uniquement ouvert du 1er avril au 30 septembre, le terrain de camping Idlewilde est situé sur le côté est des montagnes Chiricahua, près de la frontière du Nouveau-Mexique. Ses neuf sites sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi et ont accès à des toilettes et à l'eau courante.
- Willcox/Cochise KOA Holiday : Ce terrain de camping KOA compte 62 sites, dont beaucoup sont accessibles, ainsi que des cabines à louer. Pendant que les enfants profitent de l'aire de jeux et de la glace trempée à la main, les adultes peuvent promener le chien dans le parc à chiens éclairé, regarder 38 chaînes de télévision ou profiter du Wi-Fi pour consulter leurs e-mails. Le camping est idéalement situé juste à côté de la I-10.
Où rester
Les hôtels les plus proches se trouvent à Willcox, une petite ville de l'Arizona à 60 km au nord-ouest du monument national de Chiricahua. Les options y sont limitées aux motels économiques et aux chaînes. Sierra Vista, à environ 82 miles au sud-ouest du parc, a plus d'options de boutique. Bien qu'il faille au moins une heure et 45 minutes pour se rendre de Sierra Vista au monument national de Chiricahua, le trajet vous emmène à travers l'historique Tombstone, le site de la tristement célèbre fusillade à l'O.K. Corral. Tombstone a également quelques
- OYO Hotel Roses : Ne laissez pas l'extérieur de l'OYO Hotel Roses vous tromper à l'intérieur, les chambres sont décorées individuellement et ont une atmosphère de boutique. Sans oublier que vous pouvez trouver des chambres pour aussi peu que 50 $ par nuit. Assurez-vous simplement de réserver la propriété OYO sur Haskell Avenue, pas sur BisbeeRue.
- Holiday Inn Express and Suites : Si vous préférez un hôtel de chaîne, le Holiday Inn Express and Suites propose des chambres propres et un petit déjeuner gratuit. Il est également idéalement situé sur la I-10, juste au nord de l'autoroute.
- Sierra Suites : cet hôtel-boutique de Sierra Vista, qui présente des carreaux de terre cuite et des plafonds avec poutres apparentes, constitue un bon point de départ pour explorer le sud de l'Arizona, notamment le monument national de Chiricahua. C'est à moins d'une demi-heure de Tombstone et à 40 minutes de Bisbee.
- Tombstone Monument Ranch : Conçu pour ressembler à une ville de l'Ouest avec des trottoirs en bois, votre chambre pourrait être le bureau des mines ou le bordel. Ce ranch invité comprend trois repas par jour, l'équitation, le tir à l'arc et d'autres activités amusantes.
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Comment aller là
Le monument national de Chiricahua se trouve à environ 200 km au sud-est de Tucson. Pour vous y rendre, prenez la I-10 dans les deux sens, est ou ouest, jusqu'à la sortie 340 à Willcox, Arizona. Dirigez-vous vers le sud dans la ville sur Allen Drive. Tournez à droite sur Haskell Avenue et continuez jusqu'à AZ 186. Tournez à gauche sur AZ 186 et suivez-la sur 31 miles jusqu'à AZ 181. Tournez à gauche. Conduisez les 3 derniers kilomètres dans le parc, à quel point la route nationale devient Bonita Canyon Road.
Si vous venez de Sierra Vista, prenez Charleston Road vers l'est jusqu'à Tombstone, puis suivez-la jusqu'à Allen Street. Tourner à droite, puis tourner rapidement à gauche dans la 1ère rue et prendre AZ 80 (East Fremont Street) en tournant à droite. Suivez ceci jusqu'à Camino San Rafael et tournez à gauche. Continuez sur environ un peu plus d'un mile et tournez à droite sur Gleeson Road. Conduisez 23 miles jusqu'à l'US 191 à Elfrida. Tournez vers le nord (à gauche) et parcourez 13 milles jusqu'à AZ 181. Tournez à droite. Faites le plein à Sunizona avant de continuer en suivant les panneaux indiquant le monument national de Chiricahua.
Accessibilité
Le monument national de Chiricahua dispose d'un centre d'accueil et de toilettes accessibles. Cependant, les sentiers dans la nature ne sont pas accessibles à l'exception d'un court tronçon pavé du Massai Nature Trail. Pour voir les incroyables formations rocheuses, vous pouvez conduire Bonita Canyon Road et admirer le paysage depuis les belvédères.
Pour ceux qui veulent passer du temps au-delà de la voiture, le parc dispose d'une aire de pique-nique accessible à Massai Point. Le terrain de camping Bonita Canyon dispose également d'un camping accessible, le site 8, avec un accès facile aux toilettes, aux tables de pique-nique et aux foyers.
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Conseils pour votre visite
- Il n'y a pas de gaz au monument. Selon l'itinéraire que vous empruntez, faites le plein à Willcox ou à Sunizona avant de continuer.
- Le monument a une limite de 24 pieds sur les véhicules. Les véhicules plus gros ne sont pas autorisés après le parking du Faraway Ranch
- Le service cellulaire est limité dans le monument. Si vous prévoyez de faire de la randonnée, emportez une balise de localisation personnelle GPS afin de pouvoir demander de l'aide si vous en avez besoin.
- Les animaux de compagnie en laisse sont autorisés sur certains sentiers du canyon inférieur, mais ils ne sont pas autorisés sur la plupart des sentiers des monuments.
- Avant de partir sur n'importe quel sentier, apportez beaucoup d'eau (environ un litre d'eau par heure), des collations salées et des électrolytes. Appliquez de la crème solaire et portez des chaussures fermées.