Château de Carrickfergus
La ville voisine de Belfast est mieux connue, mais comme le prouve le château ici, Carrickfergus est en réalité beaucoup plus ancienne que la capitale moderne de l'Irlande du Nord. Les fouilles dans la région montrent des établissements qui remontent à des milliers d'années, mais c'est la fondation stratégique du château de Carrickfergus au XIIe siècle qui a rendu la position si recherchée.
Le château anglo-normand a survécu à plus de 750 ans d'occupation militaire continue, plus longtemps que tout autre château d'Irlande. Sa structure en pierre est incroyablement bien conservée et fait toujours une grande impression le long de l'eau au nord de Belfast.
Prêt à découvrir l'histoire du château par vous-même ? Voici le guide complet du château de Carrickfergus, y compris ce qu'il faut voir et comment visiter.
Histoire
Toute la région de Carrickfergus porte le nom de la figure historique de Fergus, premier roi d'Écosse. On pense que Fergus a quitté la côte ouest de l'Écosse et a mis le cap sur l'Ulster à la recherche d'un remède contre sa lèpre en 501 après JC. Cependant, alors qu'il approchait du rivage, son navire a heurté un dangereux affleurement de basalte connu sous le nom de carraig. Le roi écossais se serait noyé et son corps s'est échoué sur le rivage. Dès lors, la roche qui a coulé son navire est connue sous le nom de Carraig-Fergus.
Le château de Carrickfergus est construit sur le rocher même qui aurait tué le roi Fergus. Les premières fortifications ont été construites ici en 1178 par Jean de Courcy pour le roi Henri, qui était en train d'envoyer des envahisseurs anglo-normands en Irlande.
L'emplacement du château, qui est entouré d'une mer peu profonde sur trois côtés, était extrêmement stratégique. Les rois et les comtes qui ont suivi les traces d'Henry ont poursuivi la construction du château de Carrickfergus et en 1242, le château a été achevé, et il ressemble encore aujourd'hui à ce qu'il aurait eu il y a des siècles.
Pendant les 600 années suivantes, le château de Carrickfergus a joué un rôle clé dans la défense de l'Irlande. Tout envahisseur qui souhaitait tenter de contrôler l'île d'Émeraude savait qu'il devrait tenter de conquérir Carrickfergus. Les Écossais, les Français et les Anglais ont tous attaqué le château au fil des ans, et l'histoire militaire du château s'est poursuivie jusqu'aux XIXe et XXe siècles.
Dans les années 1800, le château devient prison militaire puis armurerie. Avec l'arrivée de la Première Guerre mondiale, le château a été transformé en garnison militaire. Après la fin de la grande guerre, le château de Carrickfergus a été transféré du Département de la guerre au ministère des Finances en 1928 afin qu'il puisse devenir un site historique protégé. Bien qu'il ait été techniquement retiré du service militaire, le château a été utilisé comme abri anti-aérien pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, le château de Carrickfergus est un monument emblématique avec un visiteur informatif
Que voir
Le château de Carrickfergus est l'un des châteaux médiévaux les mieux conservés d'Irlande et vous pouvez toujours vous promener à travers la structure. À l'intérieur, vous trouverez un centre d'accueil et une exposition de canons des XVIIe et XIXe siècles. Le château est facilement repérable au bord de l'eau et peut être admiré de l'extérieur, mais payer l'entrée pour entrer à l'intérieur est le meilleur moyen de découvrir les différents âges auxquels le château a survécu.
Emplacement et comment visiter
Le château de Carrickfergus se trouve dans la ville de Carrickfergus dans le comté d'Antrim, non loin de Belfast.
Le château de Carrickfergus est ouvert tous les jours de 9h à 16h30. (avec la dernière entrée disponible à 16h). En hiver, qui est considéré d'octobre à mars, le château a des horaires un peu plus limités et est ouvert de 10h à 16h. Les billets sont 5,50 pour les adultes et 3,50 pour les enfants, et les enfants de moins de 4 ans sont
Remarque : Des travaux de réparation et de reconstruction sont prévus pour le château de Carrickfergus, y compris sur une partie de la Grande Tour. Les travaux visent à renforcer le toit et les murs, et à préserver le château pour les générations à venir. Bien que le plan actuel soit de limiter autant que possible les fermetures, certaines parties du château de Carrickfergus peuvent être temporairement indisponibles de temps à autre. Vous pouvez confirmer les ouvertures exactes au sein du complexe du château par e-mail en envoyant un message à : visitorinfo@midandeastantrim.gov.uk
Quoi d'autre à faire à proximité
Carrickfergus était autrefois une ville entièrement fermée et ses murs sont antérieurs aux murs plus célèbres de Derry. Environ la moitié des murs existent encore et vous pouvez vous promener le long des structures en pierre, qui remontent à 1615. Le bastion nord-est est l'une des sections les mieux conservées des murs et donne un excellent aperçu de l'impressionnante fortification. .
Arrêtez-vous au musée Carrickfergus pour en savoir encore plus sur la ville historique et pour admirer l'épée de cérémonie et les artefacts médiévaux qui sont conservés dans la collection. Peut-être même fredonnez-vous sur la célèbre chanson de Carrickfergus pendant que vous explorez le musée.
La ville est un endroit idéal pour se promener, et le plus bel endroit pour se promener est le long de la promenade du front de mer de la marina de Carrickfergus. Le quartier aisé se trouve au nord du Belfast Lough et est connu pour ses jolis quais.
Carrickfergus a sa propre longue histoire, mais de nos jours, il est considéré comme faisant partie de la grande région de Belfast. Après un avant-goût de la vie dans une petite ville, dirigez-vous vers la capitale de l'Irlande du Nord pour tout, des arts de la rue aux opéras, ou une journée au zoo de Belfast.