Les vestiges d'un glorieux empire khmer enchantent encore les visiteurs du Cambodge, non seulement la grandeur des temples d'Angkor, mais aussi la joie effervescente d'un peuple qui a secoué un génocide de mémoire d'homme.
Ce patchwork d'éléments contradictoires majesté, difficultés, culture, bonheur fait de ce pays d'Asie du Sud-Est un endroit si fascinant à visiter.
Siem Reap et ses temples d'Angkor à proximité ont placé le Cambodge sur la carte du voyage, mais vous devez aller au-delà pour une expérience complète. Visitez les villages au bord du lac à Tonle Sap ou partez en croisière fluviale vers la capitale Phnom Penh. Visitez les plages de sable blanc de Koh Rongs, les fermes de Kampots et une ruine de temple peu connue à Banteay Chhmar.
Pour les visiteurs novices, le Cambodge peut être très intéressant à la fois : facilitez votre entrée en lisant les informations fournies ci-dessous.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter : Planifiez votre visite au Cambodge pendant la saison sèche de fin novembre à début avril. Le temps plus frais et le manque de boue rendent la visite des temples d'Angkor parfaitement agréable et évitent les inondations de la mousson.
- Langue : Plus de 90 % de la population locale parle la langue khmère. Vous trouverez que certains habitants peuvent parler anglais conversationnel dans les principales zones touristiques, comme Siem Reap, mais attendez-vous à peu ou pas du tout lorsque vous sortez dans les villages.
- Monnaie : la monnaie locale est le riel cambodgien (KHR), dont la valeur est fixée à 4 000 riels pour un dollar américain. Le billet vert est accepté dans la plupart des sites touristiques, bien qu'ils n'acceptent que les billets neufs
- Se déplacer : la meilleure façon de se déplacer est de louer un pousse-pousse appelé le tuktuk ; ils sont encore plus avantageux si vous en embauchez un sur plusieurs jours.
- Conseil de voyage : Vous serez pressé de voir le lever de soleil légendaire d'Angkor Wats. C'est comme visiter le Louvre pour voir la Joconde : tout sentiment de grandeur est dissipé par les foules massives qui viennent voir la même chose. Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi, mais évitez le lever du soleil.
Choses à faire
Tout le monde a entendu parler d'Angkor Wat et du parc archéologique d'Angkor qui l'entoure. Mais que savez-vous du Tonlé Sap, le plus grand lac d'Asie du Sud-Est, dont la taille est multipliée par six pendant la saison de la mousson ? Ou les restaurants animés et la vie nocturne de la capitale Phnom Penh ? Et si nous vous disions que les plages de sable blanc du Cambodge rivalisent avec celles de la Thaïlande, ou que les monts Cardamome sont d'excellents endroits pour faire de la randonnée et rencontrer des éléphants ?
Voici les expériences que nous recommandons lorsque vous planifiez un voyage au Cambodge :
- Explorez le vaste parc archéologique d'Angkor. Ce parc de 400 acres près de Siem Reap contient Angkor Wat et une collection de temples bouddhistes et hindous datant du 12ème siècle. La fatigue du temple est un réel danger ici, avec la vaste collection de structures contenues à l'intérieur ; choisissez parmi un petit circuit de 10 miles qui peut être vu en l'espace d'une journée, ou le grand circuit de 16 miles qui nécessite un laissez-passer de plusieurs jours pour couvrir.
- Visitez le musée du génocide à Phnom Penh. Dans les années 1970, des camps de torture comme S-21 à Phnom Penh ont contribué au génocide dirigé par les Khmers rouges qui a tué jusqu'à trois millions de personnes. Désormais connu sous le nom de musée du génocide de Tuol Sleng, l'ancien bâtiment de l'école est désormais un sombre rappel des profondeurs absolues dans lesquelles les humains peuvent sombrer sous l'influence d'un malin.
- Découvrez le plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est. Tonle Sap change avec les saisons, passant de 1 000 milles carrés à 6 200 milles carrés pendant la saison des pluies de juin à octobre. Les forêts inondées fournissent un terreau riche pour plus de 300 espèces de poissons d'eau douce, en effet, le lac fournit la moitié des prises totales de poissons du Cambodge. Situé à seulement dix miles au nord de Siem Reap, Tonlé Sap est réputé pour ses villages flottants, où des communautés entières vivent des richesses du lac.
- Farniente sur une plage. Les plages des îles cambodgiennes sont sans doute aussi belles que celles de la Thaïlande, mais avec moins de monde et plus de charme. Koh Rong, la deuxième plus grande île du Cambodge, offre 27 miles de côtes peu développées ; une destination balnéaire accidentée facilement accessible depuis le continent, avec un ensemble abordable de campings, de bungalows et d'auberges où séjourner pendant que vous profitez de l'endroit.
- Partez en randonnée dans les monts Cardamome. Cette chaîne de montagnes près de la frontière avec la Thaïlande contient une grande partie de la forêt tropicale vierge qui est devenue un écosystème pour la flore et la faune en voie de disparition. Promenez-vous dans ces jungles et découvrez des cascades, des plantes rares et parfois des éléphants. Des projets d'écotourisme comme la commune de Chi Phat contribuent grandement à préserver l'environnement local, tout en le conservant pour
Que manger et boire
Assise à l'ombre de la cuisine de la Thaïlande voisine, la cuisine cambodgienne se distingue par son manque de piquant. Mais la cuisine khmère est plus complexe qu'on ne le pense : elle représente des vagues d'influences multiples, des nouilles apportées par les Chinois ; plats à base de pain importés par les Français ; et des sauces au curry reflétant les sources indiennes.
La plupart des plats de la journée sont accompagnés de riz blanc nature, mais les viandes et les légumes reflètent tous le terroir unique du Cambodge. Grâce à l'abondance de lacs, de rivières et de ruisseaux d'eau douce, le poisson est la protéine la plus importante du pays. Les Khmers mangent également du bœuf et du porc, tous dotés de saveurs subtilement complexes grâce aux herbes et épices locales comme les échalotes, l'ail, le galanga et la citronnelle.
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Où rester
Siem Reap, la porte d'entrée internationale la plus courante pour les touristes au Cambodge, propose une large gamme d'hébergements allant des auberges aux hôtels cinq étoiles historiques. Assurez-vous de réserver à l'avance, en particulier si vous visitez pendant la haute saison entre décembre et février.
Au-delà de Siem Reap et des villes, les zones rurales et des villes plus décontractées comme Kampot proposent des séjours chez l'habitant aux touristes qui souhaitent découvrir la vie locale. Le glamping est également proposé en option dans certains sites touristiques communautaires comme Banteay Chhmar.
S'y rendre
La plupart des visiteurs internationaux arrivent au Cambodge via l'aéroport international de Siem Reap, situé à cinq kilomètres d'Angkor Wat et à environ huit kilomètres de Siem Reap même. Depuis Siem Reap, vous pouvez prendre des minbus, des bus ou des vols intérieurs vers d'autres régions du pays, notamment Phnom Penh, Battambang, Kampot et Sihanoukville (la porte d'entrée de Koh Rong).
Si vous prévoyez une visite terrestre depuis les pays voisins, plusieurs passages frontaliers sont ouverts aux touristes : les passages Aranyaprethet/Poipet et Trat/Koh Kong bordant la Thaïlande ; et le passage de Moc Bai/Bavet à la frontière du Vietnam.
La plupart des nationalités peuvent entrer au Cambodge sans visa jusqu'à 30 jours ; Vérifiez auprès du ministère cambodgien du tourisme pour tout changement de politique avant de planifier un
Culture et coutumes
- Couvrez-vous dans les temples bouddhistes. Malgré l'afflux de touristes occidentaux, le Cambodge dans son ensemble reste conservateurment bouddhiste et ne tolérera aucun manque de respect envers ses temples et ses moines. Cela signifie couvrir vos épaules et vos jambes lorsque vous visitez des temples bouddhistes actifs, y compris le complexe du parc d'Angkor. Les touristes portant des vêtements étriqués ne seront pas autorisés à
- Le pourboire est facultatif au Cambodge. Les prix au Cambodge n'incluent pas de pourboire, et les pourboires ne sont pas attendus des touristes. Cependant, étant donné les bas salaires locaux, tout pourboire sera apprécié et montre votre véritable satisfaction avec un bon service.
- Ne visitez pas les orphelinats locaux. Le Cambodge est l'un des pays les moins développés et les plus pauvres d'Asie du Sud-Est, et de nombreux entrepreneurs ont profité des impulsions caritatives étrangères pour créer des orphelinats où les touristes peuvent faire du bénévolat. Mais les orphelins de ces endroits ont souvent encore un parent vivant ; bon nombre d'orphelinats ne sont qu'un touriste cynique comptant
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Conseils pour économiser de l'argent
- Séjournez dans une auberge. Toutes les auberges cambodgiennes ne sont pas sales et puantes ; certains se rapprochent des standards de la boutique sans augmenter trop le prix. Les auberges de jeunesse ne sont pas seulement idéales pour économiser sur l'hébergement, elles sont également d'excellents endroits pour rencontrer d'autres touristes, échanger des conseils sur les meilleurs endroits à voir et même partager les coûts de transport ou de nourriture.
- Louez un tuktuk pour plus d'une destination. Des tuktuks font la queue à presque tous les coins de rue de Siem Reap. Mais vous n'êtes pas obligé de louer un tuktuk différent pour chaque voyage. Les chauffeurs de Tuktuk sont heureux de vous servir de chauffeurs personnels pour toute votre visite à Siem Reap, si vous pouvez négocier un forfait raisonnable pour vous-même. Une visite aux temples d'Angkor peut coûter 20 $, et peut-être 5 $ environ pour un aller simple à l'aéroport. Dressez une liste des endroits que vous souhaitez visiter et voyez si un chauffeur de tuktuk peut tous les accueillir à un prix abordable
- Cherchez des trucs gratuits à faire. À Phnom Penh, par exemple, vous pouvez suivre des cours de méditation gratuits au Wat Langka tous les lundis, jeudis et samedis soirs à 18h ; et le dimanche matin à 8h30.
- Achetez une carte SIM locale pour l'utilisation du téléphone et de l'Internet mobile. L'itinérance du téléphone cellulaire au Cambodge, comme dans le reste de l'Asie du Sud-Est, consiste simplement à acheter une carte SIM locale et à l'insérer dans un combiné compatible. Il existe plusieurs fournisseurs de services cellulaires au Cambodge, bien que les forfaits de données bon marché Cellcards soient populaires auprès des touristes, et Smart offre de bons tarifs pour les appels interurbains internationaux. Les cartes SIM prépayées peuvent être achetées dans presque tous les dépanneurs, dépanneurs et magasins de téléphones portables ; présentez votre passeport pour en acheter un.