Le temple Mahabodhi à Bodh Gaya, l'une des principales destinations spirituelles de l'Inde, n'est pas seulement un temple qui marque l'endroit où le Bouddha a été illuminé. Ce complexe minutieusement conçu et parfaitement entretenu a une ambiance très apaisante et sereine, que les gens de tous horizons peuvent s'imprégner et apprécier.
Après plus de trois heures de route de Patna à Bodh Gaya, au cours desquelles mon chauffeur a klaxonné presque sans arrêt pendant tout le trajet, j'avais désespérément besoin de me détendre. Mais serais-je capable de trouver le genre de paix que je cherchais ?
La ville la plus proche de Bodh Gaya, appelée Gaya, était un fouillis bruyant et bouillonnant de personnes, d'animaux, de routes et de trafic de toutes sortes. Par conséquent, j'avais peur que Bodh Gaya, à seulement 12 kilomètres de là, puisse avoir un environnement similaire. Heureusement, mes inquiétudes n'étaient pas fondées. J'ai même eu une profonde expérience de médiation au temple de la Mahabodhi.
Histoire du temple de la Mahabodhi
Le temple de la Mahabodhi a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2002. Aussi impressionnant qu'il soit, le complexe du temple n'a pas toujours ressemblé à cela. Avant 1880, lorsqu'il a été restauré par les Britanniques, tous les récits indiquent qu'il s'agissait d'un bâtiment malheureusement négligé et partiellement effondré.
On pense que le temple a été construit pour la première fois par l'empereur Ashoka au 3ème siècle. Sa forme actuelle remonte aux Ve ou VIe siècles. Cependant, une grande partie a été détruite par les dirigeants musulmans au 11ème siècle.
Même l'arbre Bodhi (figuier) existant dans le complexe du temple n'est pas l'arbre d'origine sous lequel le Bouddha s'est éveillé. Apparemment, il s'agira probablement de la cinquième succession de l'original. Les autres arbres ont été détruits, au fil du temps, par des catastrophes naturelles et d'origine humaine.
À l'intérieur du complexe du temple de la Mahabodhi
Alors que je passais devant la cacophonie de vendeurs enthousiastes vendant les objets de dévotion habituels, j'ai eu un aperçu de ce qui m'attendait à l'intérieur du complexe du temple - et mon âme s'est envolée de plaisir. Je n'avais pas pensé qu'il serait si grand, et il me semblait qu'il y avait tant d'endroits où je pourrais me perdre dans son parc tentaculaire.
En effet, à part le sanctuaire principal qui abrite une statue de Bouddha peinte en or (faite de pierre noire construite par les rois Pala du Bengale), il existe plusieurs lieux d'importance où le Bouddha a passé du temps après son éveil. Des panneaux indiquent où se trouve chacun, et en vous promenant en les découvrant tous, vous pourrez retracer les activités du Bouddha.
Bien sûr, le plus important des lieux sacrés est l'arbre Bodhi. À ne pas confondre avec les nombreux autres grands arbres du complexe, il se trouve directement derrière le sanctuaire principal, à l'ouest. Le sanctuaire fait face à l'est, qui est la direction vers laquelle Bouddha faisait face lorsqu'il méditait sous l'arbre.
Au sud, un étang jouxte le complexe du temple, et on dit que c'est là que le Bouddha s'est peut-être baigné. Pourtant, c'est la zone entourant le lieu de contemplation (connue sous le nom de Jewel House ou Ratanaghara) au nord-est, dans la cour intérieure du complexe, qui m'a le plus attiré. Le Bouddha y aurait passé la quatrième semaine après l'illumination en médiation. A proximité, des moines effectuent des prosternations tandis que d'autres font la médiation sur les planches de bois, notamment placées sur l'herbe entre le groupe de stupas votifs sous un énorme banian.
Méditer au complexe du temple Mahabodhi
Alors que le soleil se couchait, avec des moines à côté de moi, je me suis finalement assis pour méditer sur l'une des planches. Comme j'avais déjà étudié la méditation Vipassana, c'était une expérience que j'attendais avec impatience. Les branches des arbres au-dessus de ma tête étaient animées de bavardages d'oiseaux, tandis que de doux chants en arrière-plan et la bouffée d'encens m'aidaient à me bercer dans une contemplation tranquille. Loin du reste des touristes bruyants, dont beaucoup ne s'aventuraient pas dans la région, j'ai trouvé si facile de laisser les soucis du monde derrière moi. (Jusqu'à ce que les moustiques commencent à m'attaquer, bien sûr !)
Récemment, un nouveau jardin de méditation a été créé dans le coin sud-est du complexe du temple, pour fournir un espace de méditation supplémentaire. Il a deux énormes cloches de prière, des fontaines et beaucoup d'espace pour les groupes.
Beaucoup de gens s'interrogent sur les vibrations du complexe du temple de la Mahabodhi. A quoi ressemblent-ils vraiment ? À mon avis, ceux qui prennent le temps de se taire et de réfléchir pourront sentir que l'énergie est très apaisante et édifiante. Il est positivement influencé par le grand nombre d'activités spirituelles, telles que le chant et la méditation, qui se déroulent sur le terrain du temple.
Heures d'ouverture et frais d'entrée
Le complexe du temple Mahabodhi est ouvert de 5h à 21h. Il n'y a pas de frais d'entrée. Cependant, le prix des caméras est de 100 roupies et de 300 roupies pour les caméras vidéo. Le parc de méditation est ouvert du lever au coucher du soleil. Un petit droit d'entrée est payable.
Les sessions de chant de 30 minutes ont lieu au temple à 5h30 et 18h.
Afin de maintenir la paix à l'intérieur des locaux du temple, les visiteurs doivent laisser les téléphones portables et les appareils électroniques au comptoir des bagages gratuits à l'entrée.
Plus d'information
Découvrez plus d'informations sur la visite de Bodh Gaya dans ce guide de voyage de Bodh Gaya ou consultez des photos de Bodh Gaya dans cet album photo de Bodh Gaya sur Facebook.
Des informations supplémentaires sont également disponibles sur le site Web du temple Mahabodhi.