Parc national Banff
Fondé en 1885 après la découverte des sources thermales Cave and Basin, le parc national Banff est le premier et le plus célèbre parc national du Canada. Situé dans la province de l'Alberta à environ une heure à l'ouest de Calgary, il abrite une variété exceptionnelle de caractéristiques géologiques et écologiques telles que des montagnes, des glaciers, des champs de glace, des lacs, des prairies alpines, des sources thermales minérales et des canyons. En 1984, Banff a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec les autres parcs nationaux et provinciaux qui forment les Rocheuses canadiennes
Choses à faire
Les amoureux de la nature et les amateurs de plein air peuvent faire leur choix d'activités au parc national Banff. Qu'il s'agisse de ski en hiver, de randonnées printanières pour voir les fleurs sauvages, de canoë sur l'une des nombreuses rivières et ruisseaux ou même de la plongée sous-marine dans l'un des lacs alpins, Banff a tout pour plaire et bien plus encore. Le parc est également bien connu pour sa faune diversifiée, notamment les mouflons d'Amérique, les loups, les ours (noirs et grizzlis), les wapitis, les coyotes, les caribous et les montagnes.
L'une des attractions les plus populaires à l'intérieur du parc est le magnifique lac Louise. Ce lac glaciaire a été nommé d'après la princesse Louise Caroline Alberta et est célèbre pour son eau incroyablement émeraude qui reflète les glaciers environnants qui se sont formés
Pour une excursion relaxante aux propriétés curatives naturelles, visitez les sources thermales supérieures de Banff. Ce bain public historique des années 1930 a été restauré pour inclure toutes les commodités d'un spa moderne. Profitez d'un bain de vapeur, d'un massage ou d'un autre soin de bien-être tout en admirant la vue sur les montagnes. Il est ouvert toute l'année et comprend un café, une boutique de cadeaux et une pataugeoire pour enfants.
Pour des vues panoramiques imbattables sans la randonnée intense, prenez 8 minutes de votre journée pour monter dans la télécabine de Banff. Vous vous rendrez au sommet de la montagne Sulphur à une altitude de 7 495 pieds où vous pourrez voir les sommets environnants, le lac Minnewanka, la ville de Banff et la vallée de la Bow qui s'étend de l'est
Toute route à travers le parc national Banff sera certainement pittoresque, mais un itinéraire se démarque des autres. La promenade des Glaciers s'étend du nord au sud entre les parcs nationaux Banff et Jasper et est considérée comme l'une des routes les plus pittoresques de tout le Canada. L'ensemble du parcours fait environ 144 milles, mais vous voudrez prendre votre temps pour profiter pleinement de cette route saisissante.
Meilleures randonnées et
Avec plus de 1 000 miles de sentiers entretenus dans le parc et des options infinies pour la randonnée dans l'arrière-pays, il y a peu de meilleurs endroits pour se connecter avec la nature dans toute l'Amérique du Nord. Cela signifie également que même si certains sentiers populaires sont très fréquentés en été, vous pouvez toujours trouver un endroit où aller si vous recherchez la solitude. La meilleure période de l'année pour faire de la randonnée autour du parc national Banff est de juillet à la mi-septembre. De nombreux sentiers sont encore enneigés jusqu'à la fin juin et la fonte des glaces peut provoquer des conditions boueuses ou même des avalanches.
- Lac Agnes and Big Beehive Trails : Non loin de Lake Louise se trouve un autre lac pittoresque, le lac Agnes. La randonnée pour l'atteindre est de 4,5 miles aller-retour et est considérée comme un sentier facile, et l'un des points forts est la maison de thé du lac Agnes au bord qui sert des boissons et des pâtisseries. Pour un défi supplémentaire, parcourez un kilomètre supplémentaire de lacets du lac Agnes à la grande ruche, qui offre une vue imprenable sur le lac Louise.
- Larch Valley and Sentinal Pass : Cette randonnée moyennement difficile fait un peu plus de 7 milles aller-retour et vous offrira une vue imprenable sur les Ten Peaks. Ce sentier est particulièrement populaire à l'automne lorsque les mélèzes changent et prennent une couleur dorée brillante et ardente. Attendez-vous à des foules si vous parcourez ce sentier en septembre.
- Cory Pass : La randonnée jusqu'à Cory Pass est l'un des sentiers les plus difficiles du parc, mais ceux qui ont l'endurance nécessaire sont bien récompensés par certaines des vues les plus époustouflantes du parc. C'est une boucle de 8 miles avec plus de 3 200 pieds de dénivelé positif, alors assurez-vous d'être prêt avant de partir.
Sports d'hiver
Situé au milieu des Rocheuses canadiennes, le parc national Banff est l'une des principales destinations de ski et de planche à neige non seulement au Canada, mais dans toute l'Amérique du Nord. Il y a trois stations de ski dans le parc national, Banff Sunshine, Lake Louise et Mt. Norquay, connus ensemble sous le nom de Big 3. L'achat d'un billet de remontée vous donne accès aux trois stations, vous pouvez donc planifier un séjour de plusieurs jours. voyage pour essayer
La saison de ski à Banff peut commencer dès novembre et le début de la saison avant les vacances de Noël est le meilleur moment pour éviter les foules. Janvier et février sont les mois les plus froids en montagne, mais les tempêtes fréquentes signifient qu'il y a presque toujours de la poudreuse fraîche. Les températures commencent à augmenter en mars et en avril, les conditions sont du ski de printemps pur avec un soleil clair
D'autres activités hivernales incluent le ski de fond, le patin à glace sur des lacs gelés ou des randonnées dans la neige.
Pagaie et canotage
Une fois que le temps se réchauffe, rien de mieux que de se diriger vers les lacs et les rivières et de profiter du parc national Banff depuis l'eau. Les kayaks, chaloupes, canots et voiliers sont autorisés sur tous les plans d'eau du parc, tandis que les bateaux à moteur ne sont autorisés que sur le lac Minnewanka.
Le lac Louise est le lac le plus visité de Banff, mais les autres lacs du parc comprennent les lacs Vermillion, le lac Moraine, le lac Hector et le lac Waterfowl. Les canoéistes expérimentés peuvent descendre la rivière Bow, qui alterne entre rafting tranquille et eaux vives rapides, donc les débutants ne devraient pas commencer ici. La rivière est divisée en trois sections pour les pagayeurs commençant à Lake Louise et se terminant à Canmore, et la descente en canoë représenterait un voyage de 48 milles.
Sauter de votre bateau et aller nager peut sembler tentant par une chaude journée, mais l'eau de ces lacs de montagne reste glaciale toute l'année. La température monte rarement au-dessus de 50 degrés F et une surexposition pourrait rapidement conduire à l'hypothermie.
Où
Le camping est un excellent moyen de séjourner à Banff avec 13 terrains de camping parfaits pour ceux qui cherchent à s'éloigner de la civilisation. Le camping d'été commence début mai, tous les terrains de camping étant ouverts de la mi-juin à la fin juin jusqu'en septembre et octobre. Le camping d'hiver est également disponible au Tunnel Mountain Village II et au terrain de camping Lake Louise. N'oubliez pas que les campeurs doivent acheter un permis de camping au kiosque du camping ou au kiosque d'auto-inscription. Certains terrains de camping acceptent les réservations tandis que d'autres sont premiers arrivés, premiers servis.
- Tunnel Mountain Village Campground : Ce terrain de camping est divisé en Village 1 et Village 2, mais les deux sont côte à côte et idéalement situés juste à l'extérieur de la ville de Banff. Ce sont les plus grands terrains de camping du parc avec plus de 800 emplacements entre eux. Village 1 est plus
- Terrain de camping du lac Louise : camper près des rives du célèbre lac Louise est un voyage de rêve que vous pouvez transformer en réalité. Le camp est divisé en un camp « côté dur » pour les chalets et les camping-cars et un camp « côté souple » pour les tentes. Les campeurs en tente doivent rester dans le camp à parois souples, qui est clôturé
- Terrain de camping de Rampart Creek : Il est possible de camper loin de la foule à Rampart Creek, qui ne compte que 50 emplacements de camping et est situé à 55 milles au nord de Lake Louise sur la pittoresque promenade des Glaciers. Vous aurez un accès facile aux sentiers à proximité loin des touristes qui
Où rester
Pour ceux qui ne sont pas intéressés par le camping, il existe de nombreux lodges, hôtels, condos et chambres d'hôtes. Beaucoup d'entre eux sont concentrés dans la ville de Banff, qui est la principale plaque tournante du parc national. Pour encore plus d'options ou les commodités d'une grande ville, Calgary n'est qu'à une heure
- Shadow Lake Lodge : Pour une expérience dans l'arrière-pays avec des hébergements de luxe, le Shadow Lake Lodge est parfait pour ceux qui veulent vivre à la dure tout en dormant dans un lit confortable. Vous séjournerez dans une cabane en bois avec salle de bain attenante et profiterez de repas gastronomiques, mais le seul moyen d'accéder au lodge est d'arriver en randonnée. Selon le sentier que vous choisissez, il faut entre quatre et sept heures pour y arriver.
- Fairmont Banff Springs : Avec Fairmont, vous savez déjà vous attendre à la plus grande opulence. Mais le Fairmont Banff Springs n'est pas seulement luxueux, car tout l'hôtel donne l'impression d'entrer dans un conte de fées. Le bâtiment aux allures de château construit au 19ème siècle est entouré de montagnes boisées, et peu d'endroits dans le parc sont plus magiques.
- Banff Samesun Hostel : Rester à Banff peut coûter cher, même camper si vous n'avez pas déjà l'équipement. Heureusement, l'auberge Samesun est un hébergement économique qui reste confortable et amusant. Rencontrez d'autres voyageurs dans ce cadre d'auberge de jeunesse, où vous pouvez réserver un dortoir partagé ou une chambre privée.
Pour plus d'options sur les endroits où séjourner dans la région, consultez les meilleurs hôtels de Banff.
Comment aller là
Le parc national Banff est situé dans la province de l'Alberta dans les montagnes Rocheuses canadiennes. La route transcanadienne traverse le parc pour un accès facile, en passant également par la ville de Banff. En venant de Calgary, il suffit de rouler vers l'ouest sur la route transcanadienne pendant environ une heure pour atteindre l'entrée du parc. Si vous venez de la Colombie-Britannique ou de Vancouver par l'ouest, vous utiliserez également l'autoroute Transcanadienne mais dans l'autre sens (bien que venir de Vancouver soit à environ neuf heures de route).
L'aéroport le plus proche de Banff est l'aéroport international de Calgary, qui dessert directement plusieurs autres aéroports au Canada et aux États-Unis.
Accessibilité
De nombreuses parties du parc national Banff sont entièrement accessibles à tous les visiteurs. Plusieurs des points de vue panoramiques sont accessibles en voiture, y compris l'ensemble du parcours de la promenade des Glaciers. Certains des sentiers les plus courts autour de la ville de Banff et de Lake Louise sont adaptés aux fauteuils roulants et aux poussettes, comme le Banff Legacy Trail ou le Bow Riverside Trail. Certaines des principales attractions du parc national, comme les sources chaudes et le téléphérique de Banff, sont également entièrement accessibles.
Les visiteurs à mobilité réduite peuvent également pratiquer du ski alpin ou des randonnées qui seraient autrement difficiles en faisant équipe avec Rocky Mountain Adaptive, un organisme dont la mission est de rendre ces activités accessibles à tous.
Conseils pour votre visite
- Les visiteurs qui ne font que traverser le parc national Banff en voiture n'ont pas à payer le droit d'entrée au parc. Si vous vous arrêtez dans le parc ou descendez de votre voiture, vous devez payer une redevance à la porte d'entrée à votre arrivée. Les gardes forestiers du parc peuvent demander à voir votre laissez-passer, alors n'oubliez pas de
- Quand vous décidez d'y aller, tout dépend de ce que vous voulez faire pendant que vous y êtes. L'été apporte des journées chaudes et ensoleillées, parfaites pour la randonnée, le vélo, le camping et l'escalade, tandis que l'hiver offre de la neige pour des activités comme la piste, le patinage et le ski alpin ou nordique. Gardez à l'esprit que l'hiver apporte un risque élevé de refroidissement éolien, mais ne laissez pas cela gêner votre visite.
- N'oubliez pas que la longueur du jour à Banff varie considérablement au cours de l'année. Par exemple, en décembre, il peut y avoir aussi peu que huit heures de lumière du jour et à la fin juin, le soleil se lève à 5h30 et se couche à 22h.
- Doublez votre expérience en montagne en visitant également le parc national Jasper voisin, qui se trouve juste au nord de Banff et est le plus grand parc national des Rocheuses canadiennes.