Que nous prendra 2020 ensuite ? Le ministère des Transports vient d'annoncer sa décision finale sur les passagers d'avion voyageant avec des animaux de service et de soutien émotionnel. La décision était triple : classer officiellement les animaux de soutien émotionnel comme rien de plus que des animaux de compagnie, resserrer la définition d'un animal d'assistance aux seuls chiens et autoriser les compagnies aériennes à limiter le nombre d'animaux d'assistance embarqués à deux par personne.
Cette règle finale vise à garantir que notre système de transport aérien est sûr pour le public voyageur et accessible aux personnes handicapées, lit-on dans la décision officielle du ministère des Transports. La décision intervient après des années d'abus et de libertés, parfois extrêmes, en déclarant les animaux de compagnie et les animaux exotiques comme des animaux de soutien émotionnel ou d'assistance.
CertaPet, une plate-forme de télésanté en ligne qui fournit un service de lettres de soutien émotionnel, a publié une déclaration en réponse à la décision finale disant qu'ils conviennent qu'il y a eu des incidents qui ont discrédité les animaux de soutien émotionnel et les services qu'ils fournissent, qualifiant spécifiquement les paons de soutien de ridicules. Ils accusent le manque de réglementation sur le sujet d'être l'un des principaux catalyseurs permettant aux voyageurs de profiter du système et soutiennent que les entreprises exploiteuses qui tirent profit des personnes souffrant de problèmes de santé mentale devraient être pénalisées.
Fournir des directives claires pour la certification et la vérification des entreprises du secteur aurait été des étapes simples pour résoudre ce défi pour toutes les parties prenantes, ont-ils déclaré dans leur déclaration. Éliminer complètement les animaux de soutien émotionnel est une solution rapide et peu coûteuse qui ne tient pas compte de ceux qui en ont vraiment besoin et qui utilisent le traitement de manière appropriée. Le DOT a choisi la voie facile et dangereuse plutôt que la bonne. La santé mentale est un problème grave, et supprimer l'accès à un traitement recherché et éprouvé est une honte.
Jenny Hart, une écrivaine de voyage qui voyage fréquemment avec son chat de vacances, Rajah (qui n'est pas enregistré comme animal de soutien émotionnel ou d'assistance), a exprimé un sentiment similaire. Il s'agit d'une attaque flagrante contre les personnes souffrant de handicaps émotionnels et à une époque où les Américains sont plus que jamais aux prises avec la santé mentale, a-t-elle déclaré à Travel-huh. C'est une chose de réprimer pour empêcher les gens de jouer avec le système. C'en est une autre de proclamer que le handicap invisible de quelqu'un ne vaut pas la peine d'être accommodé.
Hart a également du boeuf avec une autre partie de la décision finale du ministère des Transports sur la définition légale d'un animal d'assistance. Selon la décision finale du DOT, un animal d'assistance est uniquement défini comme un chien, quelle que soit sa race ou son type, qui est entraîné individuellement pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d'une personne handicapée qualifiée. Plus précisément, cela signifie toute personne ayant un handicap physique, sensoriel, psychiatrique, intellectuel ou autre.
Limiter la définition d'un animal d'assistance à une seule espèce est sûr de perturber quelques caractéristiques étant donné que l'American Disabilities Act reconnaît une poignée d'autres animaux capables d'être entraînés pour servir les humains, y compris les chevaux miniatures, les cochons et les singes.
Mon chat se comporte mieux en avion que pratiquement tous les chiens que j'ai rencontrés. J'ai volé avec lui à plusieurs reprises à travers le pays, et j'ai même eu une journée de voyage de 23 heures, a soutenu Hart. Je suis tout à fait pour exiger plus de réglementation pour empêcher les autres de profiter du système, mais dire soudainement que mon chat n'est pas reconnu comme un animal de compagnie est ridicule. Le DOT n'est pas mon médecin, mon thérapeute ou mon vétérinaire. Ils n'ont aucune idée de sa formation et de son comportement.
Cependant, si vous espérez toujours amener votre meilleur ami bien-aimé à bord avec vous, ne désespérez pas ! La décision finale du DOT indique uniquement que les compagnies aériennes ne sont pas tenues de reconnaître les animaux de soutien émotionnel, d'autoriser les animaux d'assistance uniquement à base de chiens ou de laisser quelqu'un voler avec plus de deux animaux d'assistance. En fin de compte, il appartient à la compagnie aérienne d'élaborer sa politique et sa procédure exactes concernant les passagers voyageant avec des animaux.
Certapet considère cela comme un point lumineux qui, espère-t-il, mènera à une porte ouverte pour toutou. Nous espérons avoir une discussion continue avec les compagnies aériennes alors qu'elles font des choix sur leurs propres politiques d'entreprise, et les encourager à prendre les bonnes décisions.
Jusque-là, vous pouvez toujours vous déplacer avec votre animal de compagnie, vous ne serez tout simplement pas au courant des avantages et des tarifs gratuits qui accompagnent le fait d'être considéré comme un animal de service ou de soutien.