Monte Albn est un grand site archéologique situé près de la ville d'Oaxaca dans le sud du Mexique. C'était la capitale de la civilisation zapotèque d'environ 500 avant JC à 800 après JC. Le site est situé au sommet d'une montagne aplatie offrant une vue imprenable sur la vallée environnante. En 1987, Monte Albn a été ajouté à la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec la ville coloniale d'Oaxaca. C'est l'un des dix principaux sites touristiques de la ville d'Oaxaca à ne pas manquer.
Capitale de la civilisation zapotèque
La construction a commencé sur ce site vers 500 avant JC, ce qui en fait le premier des grands centres urbains de la Méso-Amérique de la période classique. Il a atteint son apogée en même temps que Teotihuacan, entre 200 et 600 après JC. En l'an 800, il était en déclin.
Le centre du site contient une grande place, avec un groupe de structures pyramidales au centre, entourée d'autres bâtiments. Le bâtiment J, parfois appelé Observatoire astronomique, a une forme pentagonale inhabituelle et est aligné selon un angle par rapport à tous les autres bâtiments de la zone. Des familles nobles vivaient autour du périmètre du centre cérémoniel et des vestiges de certaines de leurs maisons peuvent être vus. Les maisons contiennent souvent une tombe dans le patio central. Les tombes 104 et 105 ont des peintures murales mais malheureusement, elles sont fermées au public.
La civilisation zapotèque a fait plusieurs avancées importantes en astronomie, en écriture et peut-être en médecine. Le site archéologique d'Atzompa est situé sur une colline adjacente et est considéré comme une ville satellite de Monte Alban.
Le trésor de la tombe 7
Après que les Zapotèques aient abandonné le site, il a été utilisé par un autre groupe, les Mixtèques, qui l'ont reconnu comme un lieu sacré et ont réutilisé l'une des tombes zapotèques, y enterrant l'un de leurs souverains avec un trésor étonnant qui comprenait de nombreux morceaux de or, argent, pierres précieuses et os finement sculptés. Le trésor a été découvert lors de fouilles menées par l'archéologue Alfonso Caso en 1931. Il est connu sous le nom de Trésor de la tombe 7 et vous pouvez le voir au Musée des cultures d'Oaxaca dans l'ancien couvent de Santo Domingo dans la ville d'Oaxaca.
H
Quelques incontournables de Monte Alban :
- Terrain de balle : Un terrain en forme de I qui est enfoncé dans la colline environnante.
- Bâtiment J, « l'observatoire astronomique » : la forme et l'orientation inhabituelles du bâtiment indiquent qu'il servait d'observatoire.
- Los Danzantes : Une série de pierres sculptées représentant des personnes dans diverses positions. Leurs traits du visage montrent une influence olmèque.
- Plate-forme nord : La meilleure vue de l'ensemble du site est du haut du bâtiment E, au sommet de la plate-forme nord.
Il y a un petit musée du site qui contient un échantillon de stèles, d'urnes funéraires et de restes squelettiques. Des objets plus impressionnants sont conservés au musée des cultures d'Oaxaca.
Se rendre à Monte Alban
Monte Alban est à environ trois kilomètres et demi du centre-ville d'Oaxaca. Il y a des bus touristiques qui partent plusieurs fois par jour devant l'hôtel Rivera de los Angeles sur Mina Street entre Diaz Ordaz et Mier y Teran. Le bus touristique coûte environ 70 pesos aller-retour, et l'heure de départ est de deux heures après votre arrivée. Un taxi du centre-ville d'Oaxaca facturera environ 100 pesos par trajet (convenez d'un prix à l'avance). Vous pouvez également engager un guide privé pour vous emmener et vous pouvez visiter Monte Albn en excursion d'une journée, en combinaison avec une visite de l'ancien couvent de Cuilapan et de la ville de Zaachila.
Horaires et entrée
Le site archéologique de Monte Albn est ouvert au public tous les jours de 8h à 16h30. Le musée du site ferme un peu plus tôt.
L'entrée est d'environ 80 pesos pour les adultes, gratuite pour les enfants de moins de 13 ans. Si vous souhaitez utiliser une caméra vidéo à l'intérieur du site, des frais supplémentaires s'appliquent. Le prix d'entrée comprend l'entrée au musée du site.
Guides touristiques de Monte Alban
Des guides touristiques locaux sont disponibles sur place pour vous faire visiter les ruines. Embauchez des guides touristiques officiellement agréés - ils portent une pièce d'identité délivrée par le secrétaire mexicain du Tourisme.
Vous pouvez visiter Monte Albn en deux heures environ, bien que les amateurs d'archéologie puissent souhaiter passer plus de temps.
Il y a peu d'ombre sur le site archéologique, c'est donc une bonne idée d'utiliser un écran solaire et de prendre un chapeau.