Bien que la Rwanda Civil Aviation Authority répertorie huit aéroports ouverts au public pour les vols civils, seuls deux d'entre eux offrent un service commercial régulier. Il s'agit de l'aéroport international de Kigali (KGL) et de l'aéroport international de Kamembe (KME), le premier servant de principale porte d'entrée du Rwanda pour les voyageurs internationaux. La plupart des visiteurs ne voleront qu'à destination ou en provenance de l'aéroport international de Kigali. Cependant, Kamembe est une option domestique précieuse pour ceux qui souhaitent visiter les attractions de l'extrême ouest du pays, disposent d'un temps limité et d'un budget suffisamment important pour justifier d'économiser quelques heures sur la route. Les deux aéroports sont bien entretenus, avec des rénovations au cours de la dernière décennie dans les deux
Aéroport international de Kigali
- Lieu : À la périphérie de la capitale rwandaise, Kigali.
- Meilleur si : vous voyagez à l'étranger ou réservez un vol intérieur vers l'aéroport international de Kamembe.
- À éviter si : vous prévoyez un voyage terrestre à travers l'Afrique de l'Est et avez l'intention d'entrer au Rwanda par l'une de ses 16 frontières terrestres.
- Distance du parc national des volcans : 118 km, soit un peu moins de trois heures en voiture. La meilleure façon d'atteindre cette destination mondialement connue pour la randonnée des gorilles est de louer une voiture privée (la plupart des visiteurs choisissent également d'engager un chauffeur) ou d'effectuer un transfert pré-arrangé avec votre voyagiste.
L'aéroport international de Kigali est situé à l'est de la capitale du Rwanda, Kigali, et à environ 11 km du centre-ville. Le temps de trajet entre les deux prend généralement environ une demi-heure en voiture de location ou en taxi de l'aéroport.
Historiquement, l'aéroport a connu des conflits considérables, d'abord en tant que base stratégique pendant la guerre civile rwandaise, puis en tant que lieu où l'avion du président Habyarimana a été abattu en avril 1994, déclenchant le début du génocide rwandais. Depuis lors, il a vu des rénovations évaluées à plus de 30 millions de dollars réalisées au cours des dernières années et s'est forgé une réputation de propreté et de sécurité. L'aéroport international de Kigali a été classé à plusieurs reprises parmi les meilleurs aéroports d'Afrique.
En tant que principal port d'entrée pour les visiteurs étrangers (et le seul aéroport à proposer des vols internationaux réguliers), il dispose de trois terminaux, de trois pistes et de vols sans escale vers 31 destinations dans 21 pays. Beaucoup d'entre eux sont exploités par le transporteur national rwandais, RwandAir, qui effectue également des vols réguliers vers le seul aéroport domestique du pays, Kamembe. Les autres grandes compagnies aériennes qui volent à destination et en provenance de Kigali sont Ethiopian Airlines, Egyptair, Turkish Airlines et KLM. Ce dernier exploite le vol le plus long au départ de Kigali, un trajet de 8 heures et 15 minutes vers Amsterdam. Actuellement, il n'y a pas de vols directs entre Kigali et les États-Unis.
L'aéroport international de Kigali est peut-être petit selon les normes internationales, mais il possède la plupart des installations dont les visiteurs peuvent avoir besoin. Ceux-ci comprennent des distributeurs automatiques de billets, un bureau de change, l'accès au Wi-Fi gratuit, des magasins vendant des produits hors taxes, des souvenirs et des appareils électroniques (y compris des cartes SIM rwandaises), un bureau de poste et deux points de vente Bourbon Coffee. Vous pouvez également faire emballer vos bagages dans du plastique pour plus de sécurité, et il y a trois salons privés, deux au départ et un à l'arrivée. L'accès à ces installations est généralement réservé aux voyageurs d'affaires et de première classe voyageant avec certaines compagnies aériennes ou détenteurs de cartes VIP.
Aéroport international de Kamembe
- Localisation : Juste au nord de Cyangugu, dans la Province de l'Ouest.
- Meilleur si : vous souhaitez réduire le temps de trajet entre Kigali et les attractions occidentales, notamment le lac Kivu et le parc national de la forêt de Nyungwe.
- À éviter si : vous souhaitez voyager à l'étranger vers n'importe quelle destination autre qu'une poignée de destinations d'Afrique de l'Est et d'Afrique centrale.
- Distance du parc national des volcans : 261 km, soit un peu moins de six heures en voiture. Encore une fois, les transports en commun ne sont pas recommandés et le meilleur moyen de s'y rendre est de prendre un transfert privé ou une voiture de location.
L'aéroport international de Kamembe est situé à environ 3 miles au nord du centre-ville de Cyangugu, la capitale du district de Rusizi dans la province occidentale du Rwanda. C'est le seul aéroport domestique du pays et un point de départ naturel pour les attractions touristiques occidentales, y compris le lac Kivu à proximité et la capitale de la randonnée des chimpanzés, le parc national de la forêt de Nyungwe. Par exemple, voler à Kamembe réduit le temps de trajet jusqu'à Nyungwe de près de cinq heures (depuis Kigali) à moins d'une heure et demie.
L'aéroport se compose d'un terminal et d'une piste uniques, mais est bien entretenu après avoir subi des rénovations en 2014. RwandAir est la seule compagnie aérienne à proposer des vols réguliers à destination et en provenance de Kamembe, avec sept liaisons vers Kigali par semaine. Cependant, l'aéroport peut également accueillir des vols charters en provenance des pays voisins, notamment la Tanzanie, l'Ouganda et la République démocratique du Congo. Il est donc fréquenté par des voyageurs fortunés et des hommes d'affaires. Selon la page Facebook de l'aéroport, il propose une connexion Wi-Fi 3G gratuite.