Katmandú, la capital de Nepal, es una ciudad cultural e históricamente densa. Combina antiguos templos hindúes y budistas, arquitectura local newari y hermosas vistas de las montañas (en un día despejado) con la expansión urbana moderna, el tráfico estancado y, desafortunadamente, parte de la peor contaminación de Asia.
Katmandus es un lugar que los viajeros aman u odian, y la mayoría se inclina por el lado del amor, después de arañar debajo de la superficie. Si bien muchos visitantes de Nepal vienen por las montañas y se quedan en Katmandú el tiempo suficiente para hacer planes para hacer caminatas, hacer rafting o hacer turismo en la jungla, hay mucho que explorar en Katmandú. Templos, estupas, monasterios, alojamiento boutique a excelentes precios, comida diversa del Himalaya, compras de artesanías y tierras de cultivo verdes y senderos para caminatas en el borde de la ciudad, estas son algunas de las mejores experiencias que puede tener en
Planificación de su viaje
Mejor época para visitar: de marzo a mayo y de octubre a noviembre son las temporadas de mayor turismo en Nepal. El invierno también es agradable porque aunque hace un poco de frío, las vistas a la montaña pueden ser buenas. Evite los meses de monzón de mayo a mediados de septiembre.
Idioma: nepalí y newari
Moneda: rupias nepalesas
Moverse: taxis o autobuses locales
Infórmese antes de ir: Katmandú está muy contaminada y polvorienta. Es esencial traer (o comprar poco después de la llegada) una mascarilla para filtrar lo peor.
Cosas para hacer
Los templos hindúes, las estupas budistas y los monasterios y las plazas reales medievales (Durbar Squares) deberían ser la prioridad para hacer turismo en Katmandú. La Katmandú actual se compone de (al menos) tres reinos antiguos: Katmandú, Patan (también llamado Lalitpur) y Bhaktapur. Si bien el desarrollo urbano los conecta a todos ahora y todos se consideran parte de la ciudad más amplia de Katmandú, cada uno tiene diferentes historias y tradiciones.
- La Plaza Durbar de Katmandú (también llamada Plaza Durbar de Basantapur) es el centro de la antigua Katmandú, con el Complejo del Palacio Hanuman Dhoka, el centro de la antigua Katmandú real (Nepal se convirtió en república en 2008).
- Old Patan, al sur del centro de Katmandú, contiene la bien conservada plaza Patan Durbar y el excelente Museo Patan, así como otros templos imperdibles como el Templo Dorado (Hiranya Varna Mahabihar) y el Templo Banglamukhi.
- Bhaktapur ha sido llamado un museo viviente, debido a las ricas tradiciones artesanales que se pueden ver en exhibición aquí. Aunque la Plaza Durbar sufrió graves daños en el terremoto de 2015, el espectacular Templo Nayatapola de cinco pisos resultó ileso.
- Boudhanath es la estupa budista tibetana más sagrada fuera del Tíbet y un importante lugar de peregrinaje. El área de Boudha es el centro tibetano de Katmandú.
- El templo de Swayambhunath, en la cima de una colina al oeste del centro de Katmandú, es conocido coloquialmente como el templo de los monos (¡descubrirás por qué!). Sube los escalones para disfrutar de una vista panorámica de la ciudad.
Descubra más cosas para ver y hacer en Katmandú con nuestros artículos completos sobre el templo de Pashupatinath y las 10 mejores cosas para hacer en Katmandú.
Dónde comer y beber
La mayoría de los nepalíes le dirán que su comida favorita, de hecho, la comida que comen varias veces al día es dal bhat. Aunque esto se traduce en arroz y curry de lentejas, una comida completa de dal bhat es mucho más que esto, con varios curry de verduras y carne, una ensalada, encurtidos y papad. Hay muchos lugares alrededor de Katmandú para disfrutar de una buena comida de dal bhat, desde lugares sencillos frecuentados por los lugareños hasta los restaurantes más exclusivos.
Otros favoritos nepalíes de facto son los momos (albóndigas al vapor o fritas) y la thukpa (sopa de fideos). Si bien estos platos son tibetanos, Katmandú no solo es el hogar de muchos tibetanos, también tiene varios grupos étnicos nepaleses que se originaron en el Tíbet hace siglos. Por lo tanto, los alimentos tibetanos son un alimento básico muy querido de la cocina nepalí, aunque la mayoría de los nepalíes los comerán como refrigerio en lugar de como comida principal.
La cocina newari es exclusiva de Katmandú. Los Newars étnicos son los habitantes originales de Katmandú y conservan una cultura, un idioma y una cocina distintos que son diferentes de los nepalíes tradicionales. La cocina newari tiende a ser muy picante y utiliza mucha carne y arroz seco batido. Patan y Bhaktapur son buenos lugares para encontrar auténtica cocina newari
Donde quedarse
El principal centro turístico de Katmandú es Thamel, en el centro de la ciudad. Aquí hay una enorme variedad de opciones de alojamiento, desde las más económicas hasta las boutique y las más lujosas. Es un lugar conveniente para alojarse, ya que hay muchas tiendas, restaurantes y compañías de viajes en la zona, pero también puede ser un poco ruidoso. Si desea una experiencia más tranquila o menos intensamente turística, Patan ofrece algunas encantadoras casas de huéspedes boutique en casas adosadas Newari renovadas, Boudha está cerca de la acción tibetana y Budhanilkanatha está más lejos de la ciudad pero en el límite del Parque Nacional Shivapuri.
Llegar allí
Casi todos los visitantes de Katmandú llegarán por aire al Aeropuerto Internacional de Tribhuvan, que es el único aeropuerto internacional importante de Nepal en la actualidad. Tribhuvan es un desastre, con largas esperas para obtener una visa y reclamar equipaje, y pocas instalaciones para comer o hacer compras. Es solo un obstáculo que los viajeros tienen que sonreír y soportar.
Algunos viajeros llegan a Katmandú por tierra desde la India, especialmente en autobuses de larga distancia desde Delhi. Pero, esta es una opción larga e incómoda, y solo realmente aconsejable como último recurso.
Cultura y costumbres
Llegar a Katmandú puede resultar un poco abrumador para los viajeros que se imaginaban un bucólico paraíso del Himalaya. Katmandú está ocupada y sucia, pero también es bastante segura, con una tasa de criminalidad relativamente baja y muy poca criminalidad dirigida a los viajeros, por lo que no hay necesidad de alarmarse. Si toma precauciones razonables, como no caminar solo después del anochecer en áreas tranquilas y cuidar sus pertenencias, no hay necesidad de sentirse inseguro en Katmandú.
Katmandú es una ciudad principalmente hindú, con una minoría budista considerable. La mayoría de los nepalíes se visten de manera bastante conservadora, especialmente las personas mayores. Es probable que vea a hombres más jóvenes con pantalones cortos y mujeres más jóvenes con jeans ajustados, faldas hasta la rodilla y blusas sin mangas. Pero, es mejor pecar de modestia, especialmente al visitar lugares religiosos. Usar pantalones largos y blusas de manga corta que cubran el pecho (mujeres) es práctico en Katmandus, generalmente en un clima cálido y culturalmente respetuoso.
En los restaurantes se agradece la propina, pero no siempre es necesaria. Se agrega un cargo por servicio a las facturas, pero nunca se puede saber cuánto de esto va al servidor, por lo que redondear la factura es una buena idea. Si contrata a un guía, es costumbre darle una propina (¡el infierno casi siempre será un hombre!) Alrededor del 10 por ciento del costo del recorrido. Entréguele esto directamente a él, no al operador turístico, para que pueda estar seguro de que lo recibe.
Los no hindúes son generalmente bienvenidos en la mayoría de los sitios hindúes, con algunas excepciones. Los no hindúes (que en la práctica significa cualquier persona que no parezca del sur de Asia) no están permitidos en las áreas internas del templo sagrado de Pashupatinath, o dentro del Krishna Mandir en la plaza Patan Durbar. También debería ser evidente, pero cuando visite Pashupatinath, donde se llevan a cabo cremaciones continuamente, respete la privacidad de los dolientes. Fotografiar funerales y piras funerarias es éticamente dudoso, así que piénselo dos veces antes de necesitar esa foto.