Ubicado a solo 3.7 millas de la bulliciosa ciudad camboyana de Siem Reap, el complejo de templos jemer en Angkor Wat es uno de los sitios arqueológicos más espectaculares del sudeste asiático, si no del mundo. Cada año, más de dos millones de turistas visitan el Parque Arqueológico de Angkor, que data del siglo XII y se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. En 2007, un equipo de arqueólogos se dio cuenta de que Angkor, que se extendía por 402 acres, fue una vez el más grande ciudad preindustrial del mundo.
El sitio principal de Angkor Wat, el de más fácil acceso, es un país de las maravillas para los turistas, mientras que decenas de templos más pequeños y ruinas en ruinas y sin restaurar aguardan en la jungla circundante. Desde información esencial sobre visas, entrada al parque y las mejores épocas del año para visitar, qué templos debe ver, qué ponerse y cómo capturar las fotos perfectas del amanecer, aquí le mostramos cómo aprovechar al máximo su viaje a este lugar inolvidable. .
¿Qué es Angkor Wat?
Construido a principios del siglo XII bajo la dirección del rey jemer Suryavarman II, Angkor Wat se considera el monumento religioso más grande del mundo, un lugar tan importante que incluso aparece en el centro de la bandera de Camboya. Específicamente, fue construido para ser la versión terrestre del Monte Meru, el hogar sagrado de las deidades más importantes del hinduismo. A pesar de sufrir daños durante los conflictos regionales, el sitio, que consta de más de 72 templos y estructuras, ha sobrevivido durante siglos y sigue siendo un destino importante para los turistas que visitan Camboya.
La gente viene de todo el mundo para admirar las tallas detalladas y los intrincados diseños artísticos que adornan los numerosos templos. La piedra arenisca se extraía y se llevaba río abajo en balsas desde una montaña sagrada a 50 kilómetros de distancia, mientras que los templos fueron construidos por 300.000 trabajadores con la ayuda de más de 6.000 elefantes. El complejo se extiende por más de 400 kilómetros cuadrados y fue la capital del Imperio Khmer durante varios siglos; su nombre se traduce como ciudad del templo en el idioma jemer local. Hoy en día, encontrará varios templos budistas exquisitos, así como ejemplos antiguos de arquitectura y arte jemer, y varias estructuras hidráulicas que incluyen canales, embalses, cuencas y un foso.
Planifique su viaje
Todos los visitantes de Camboya necesitan una visa de turista, que puede obtener en línea con anticipación o al llegar al aeropuerto. También puede obtener uno al cruzar la frontera terrestre. Asegúrese de pagar la tarifa de $ 30 en cantidades exactas en dólares estadounidenses, ya que los funcionarios corruptos pedirán más dinero a través de tipos de cambio falsos si intenta pagar con baht tailandeses o euros. Tenga en cuenta que los funcionarios de inmigración controlan rigurosamente los dólares estadounidenses y solo se aceptarán billetes nuevos y nítidos (se pueden rechazar los que presenten roturas o defectos). También deberá proporcionar una o dos fotografías tamaño pasaporte para la solicitud de visa.
En cuanto a la entrada al Parque Arqueológico de Angkor, puede comprar un pase de un día por $ 37, un pase de tres días por $ 62 o un pase de siete días por $ 72; cómprelos en efectivo (hay cajeros automáticos disponibles y se aceptan dólares estadounidenses, aunque el cambio se proporciona en riel camboyano) o con cualquier tarjeta de crédito principal, excepto American Express. Con tantos templos remotos y ruinas lejos del principal sitio turístico de Angkor Wat, querrá al menos un pase de tres días para apreciar completamente el monumento sin apresurarse demasiado.
Para comprender mejor lo que está viendo, considere contratar a un guía o unirse a un recorrido. Idealmente, querrá tener suficiente tiempo allí para contratar a un guía independiente por un día, luego regresar a sus lugares favoritos para disfrutarlos sin que alguien lo apresure. Se supone que los guías tienen licencia oficial y se pueden contratar por alrededor de $ 20 por día, aunque hay muchos guías deshonestos esperando para interceptar negocios. Para estar seguro, contrate a alguien recomendado por su hotel o por medio de una agencia de viajes.
Si prefiere ir solo, tome uno de los mapas o folletos que explican cada sitio. El libro "Ancient Angkor", disponible para la venta cerca de Angkor Wat (el aeropuerto vende copias caras) bien vale la pena el pequeño costo, ya que su historia y conocimientos mejorarán su experiencia. Si contrata a un conductor que no sirve como guía, confirme dónde encontrarlo una vez que salga de un templo con cientos de guías esperando afuera en tuk-tuks, encontrar al que contrató puede ser complicado.
Cómo llegar a Angkor Wat
Volar a Siem Reap desde centros del sudeste asiático como Bangkok y Kuala Lumpur puede ser caro, pero elimina todo tipo de estafas que probablemente encontrará en la carretera, incluidas empresas de autobuses deshonestas, estafas de taxis y la posibilidad de que se le cobre de más por su visa por parte de funcionarios de inmigración corruptos. Si es necesario, el autobús de Bangkok a Aranyaprathet en el lado tailandés de la frontera tarda unas cinco horas, dependiendo del tráfico. Despejar la inmigración puede llevar un tiempo y querrá evitar quedarse atrapado en el área cuando la frontera se cierre a las 10 p.m. (Hay casas de huéspedes disponibles, pero están bastante deterioradas). Después de cruzar a Poipet en el lado camboyano, deberá tomar un autobús o taxi durante 2,5 horas para llegar a Siem Reap.
Siem Reap, una popular ciudad turística por derecho propio, es una base perfecta para visitar Angkor Wat, que está a solo unos 20 minutos de distancia. Si bien el sitio principal está lo suficientemente cerca como para llegar en bicicleta, aquellos menos entusiasmados con el ciclismo en el calor pegajoso de Camboya pueden tomar un tuk-tuk, contratar un conductor para el día o alquilar una motocicleta para moverse entre los sitios del templo.Esta opción ofrece la mayor flexibilidad. pero tendrás que conducir con algo de tenacidad.
El mejor momento para visitar
Los mejores meses para visitar Angkor Wat son de noviembre a marzo. Después de eso, el calor y la humedad se acumulan hasta que comienza la temporada de lluvias en algún momento de mayo. Todavía puede viajar durante la temporada de los monzones, aunque caminar con dificultad bajo la lluvia para ver templos al aire libre no es tan agradable. Los meses más ocupados suelen ser diciembre, enero y febrero, mientras que marzo y abril son insoportablemente calurosos y húmedos, lo que atrae a menos multitudes. El clima en Camboya sigue el clima habitual en el sudeste asiático, cálido y seco o cálido y húmedo, y con un poco de humedad, así que planea sudar y rehidratarte con frecuencia.
Templos imperdibles de Angkor Wats
Aunque elegir entre los miles de templos de Angkor repartidos por Camboya no es fácil, algunos se consideran más espectaculares que otros. De lejos, los templos más populares del Parque Arqueológico de Angkor son Angkor Wat (el sitio principal), Angkor Thom, Preah Khan, Banteay Srei, Bayon, Bakong y Ta Prohm, que apareció en la película "Lara Croft: Tomb Raider". .
Hay dos circuitos principales utilizados por turistas y guías para ver los templos. El circuito pequeño es un circuito de 10 millas que toma un día completo para explorar, comenzando en Angkor Wat antes de llevarte a Angkor Thom y su South Gate, Bayon, Preah Ngok, Baphuon, Phimeanakas, Sra Srei, la Terraza de los Elefantes, Victory Gate, Thommanom, Chau Say Thevoda, Capilla del hospital, Ta Keo, Ta Nei, Ta Prohm, Banteay Kdei y Srah Srang. El Circuito Grande, que también toma un día completo (o varios días para explorar si desea tomarse su tiempo), lo lleva en un viaje de 16 millas desde Phnom Bakheng (cerca de Angkor Wat) a Baksei Chamkrong, Prasat Bei, el sur Puerta de Angkor Thom, la Terraza del Rey Leproso, Preah Palilay, Tep Pranam, Preah Pithu, la Puerta Norte de Angkor Thom, Banteay Prei, Preah Khan, Neak Pean, Kroi Ko, Ta Som, East Mebon, Pre Rep y Prasat Kravan. Cualquiera que sea el circuito que elija, no se decepcionará. Consulte nuestro artículo sobre la visita a los templos imperdibles de Angkor Wats para obtener más consejos para mejorar su viaje.
Qué ponerse en Angkor Wat
Angkor Wat es el monumento religioso más grande del mundo, así que recuerde ser respetuoso en los templos y vestirse de manera conservadora, manteniendo los hombros y las rodillas cubiertos durante su visita. Evite usar ropa escasa o camisas con temas religiosos hindúes o budistas (por ejemplo, Ganesh, Buda, etc.). Te alegrarás de vestirte con modestia una vez que veas cuántos monjes deambulan por los templos. Aunque las chanclas son el calzado preferido en el sudeste asiático, las escaleras a los niveles superiores de los templos son empinadas y peligrosas y los senderos pueden ser resbaladizos, así que use botas de montaña si va a hacer algo. Un sombrero será útil para protegerse del sol, sin embargo, debe quitarse para mostrar respeto en algunas áreas. Las personas tatuadas no deben preocuparse por revelar demasiada tinta, especialmente si mantienen los hombros y las rodillas cubiertos como todos los demás.
Estafas a evitar
Desafortunadamente, Angkor Wat, como muchos de los principales imanes turísticos de todo el mundo, está plagado de estafas. Tenga cuidado con cualquiera que se acerque a usted dentro de los templos, especialmente si no hay muchos visitantes cerca. Los agentes de policía uniformados fuera de servicio a veces se acercan a los turistas para ofrecerles información sobre un templo en particular o simplemente para pedirles un soborno. Haga todo lo posible para evitar interacciones con ellos por completo.
Algunas estafas se basan en el hecho de que los turistas no saben cómo funcionan las cosas aquí. Se requiere que los taxistas oficiales de tuk-tuk y motocicletas usen chalecos de colores, así que evite el transporte de alguien que no lleve un chaleco oficial. Una vez que compre un pase de entrada, no tendrá que pagar costos de entrada adicionales, así que no crea que nadie le pida más dinero en las entradas del templo o que suba las escaleras a los niveles superiores. Otras estafas se aprovechan del deseo de los turistas de ayudar a los lugareños. No permita que los monjes o cualquier otra persona le entreguen una varita de incienso, un brazalete o un regalo, ya que le pedirán una donación después de su interacción. Aunque comprar libros, postales y pulseras de los niños persistentes que los venden parece una forma de ayudar, hacerlo perpetúa una industria nefasta (se ven obligados a vender por personas que se benefician) y no es sostenible.
De lo contrario, los cruces fronterizos entre Tailandia y Camboya están plagados de pequeñas estafas dirigidas a los recién llegados, muchas de las cuales se centran en el proceso de visa y en la moneda que usa para pagar. La mayoría de los viajes en autobús por tierra que se ofrecen a los mochileros de Khao San Road en Bangkok están plagados de estafas; incluso se sabe que algunos autobuses se "descomponen" convenientemente, por lo que se verá obligado a pasar una noche en una casa de huéspedes costosa hasta que la frontera vuelva a abrir a la mañana siguiente. Otras compañías de autobuses paran antes de la frontera real en una oficina o restaurante y obligan a los viajeros a pagar una solicitud de visa (que es gratuita en la frontera real). Si se encuentra en esta situación, declare firmemente que esperará hasta la frontera para hacer la solicitud de visa usted mismo.
Consejos de fotografía
Debido a que es un destino tan popular, es probable que haya otras personas en su toma y tendrá que esperar en largas filas para obtener fotos en ciertos lugares populares (por ejemplo, en un árbol que apareció en "Lara Croft: Tomb Raider" película). Empaca un monopié o trípode para capturar la foto perfecta de Angkor Wat al amanecer, y no temas jugar con elementos fotográficos como luces, sombras o diferentes puntos de vista para hacer que tus fotos de viajes sean más interesantes. Recuerde traer baterías adicionales (o un cargador portátil para su teléfono) por si acaso.
Si bien el complejo principal de Angkor Wat suele ser un circo de actividad, es posible que termines teniendo templos más pequeños y difíciles de alcanzar como Ta Keo, Neak Pean, Thommanon, Banteay Semre, East Mebon y Srah Srang prácticamente para ti. Tendrá muchas mejores oportunidades para tomar fotografías allí con menos turistas (y carteles que les indiquen lo que no deben hacer) en el fondo. Tenga en cuenta que, a menos que sea lo suficientemente competente con el alquiler de un scooter y un mapa, deberá contratar un guía o conductor para llegar a algunos de los sitios secundarios del templo.
Ver Angkor Wat al amanecer
Ver los magníficos templos de Angkor Wats al amanecer es una actividad extremadamente popular entre los visitantes, principalmente debido a la hermosa iluminación que ofrece esta hora del día, así como al hecho de que el sol es muy fuerte por la tarde. Compre sus boletos el día anterior para evitar las filas de boletos antes del amanecer. Espere que grandes multitudes de cientos o incluso miles se reúnan junto a usted, especialmente en el templo principal de Angkor Wat, ya que es el mirador más popular. Para un lugar alternativo y menos concurrido, diríjase a los templos cercanos Pre Roup, Phnom Bakheng o Srah Srang, que también abren a las 5 a. M. El resto de los templos no abren hasta las 7:30 a. M., Así que considere comprar un desayuno o un café. de un proveedor local y disfrutar del momento mientras espera.