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Qué debe saber sobre las prohibiciones de protección solar

Lo que los viajeros deben saber sobre las recientes prohibiciones de protección solar que se extienden por destinos populares en todo el mundo. Aprenda dónde, por qué y cuáles son sus opciones.

A estas alturas, es probable que haya oído hablar de las prohibiciones de los protectores solares que se extienden por los destinos turísticos más populares de todo el mundo. Los estudios realizados desde 2015 encontraron que sustancias químicas agresivas como la oxibenzona y el octinoxato dañan los arrecifes de coral y otros tipos de vida marina. Ahora, algunas comunidades que dependen del turismo oceánico están contraatacando.

Cuando se trata de protección solar, los consumidores generalmente tienen sus marcas preferidas, ya sea que sean responsables de proteger a sus familias o solo a ellos mismos. Estas fuentes confiables han resistido la prueba del tiempo en numerosas vacaciones, días de playa y barbacoas de verano junto a la piscina. Dado que la mayoría de los viajeros aún tienen que deshacerse de estos protectores solares dañinos y hacer el cambio a alternativas más naturales, los destinos donde la importancia de los océanos saludables es primordial han respondido promulgando prohibiciones de protectores solares que contienen ingredientes tóxicos.

En algunas comunidades científicas, la necesidad de estas prohibiciones sigue siendo objeto de debate. Algunos científicos han dejado en claro que, dado que la mayor parte del blanqueamiento de los corales es causado por el cambio climático, cambiar las leyes de protección solar no será suficiente para contrarrestar el daño. A otros les preocupa que limitar la disponibilidad de protectores solares haga que más personas los renuncien por completo, lo que provocará un aumento del cáncer de piel. La FDA anunció una propuesta de seguridad de los protectores solares en febrero de 2019 que concluía que solo dos ingredientes (óxido de zinc y dióxido de titanio) se consideraban seguros y efectivos de los 16 que se comercializan actualmente en los protectores solares de venta libre. Según la FDA, 12 ingredientes (incluidos la oxibenzona y el octinoxato) no tienen datos suficientes para respaldar una calificación de seguridad.

Tampoco son solo los arrecifes los que están sufriendo. La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) informa que los productos químicos nocivos que se encuentran en los protectores solares pueden dañar las algas, causar defectos en las especies de moluscos jóvenes, dañar los erizos de mar, disminuir la fertilidad de los peces y acumularse en los tejidos de los delfines. El equipo de investigación dirigido por NOAA encontró que la oxibenzona es altamente tóxica para los corales jóvenes y otros tipos de vida marina en un estudio de 2016. Según el estudio, la sustancia química puede inducir el blanqueamiento del coral, deformar o matar a los corales jóvenes e incluso dañar el ADN del coral.

Los arrecifes de coral vibrantes son un punto culminante del turismo para muchos destinos populares, y la atracción de un arrecife saludable emplea a las comunidades locales y el valor económico con estimaciones totales que oscilan entre $ 100,000 y $ 600,000 por kilómetro cuadrado por año. Aunque los arrecifes de coral cubren menos del 1 por ciento del océano, albergan una cuarta parte de toda la vida marina, incluidas 4.000 especies diferentes de peces, como hábitat y áreas de alimentación. Cuando los arrecifes de coral pueden realizar su trabajo como rompeolas naturales, minimizan los impactos de las grandes olas y brindan protección adicional a las áreas costeras de las tormentas naturales.

Entonces, está viajando a un lugar con una prohibición de protección solar y se pregunta cuáles son sus opciones. Afortunadamente, hay muchos. Las prohibiciones de los protectores solares en tendencia han puesto de relieve las marcas de protectores solares naturales, y cada año aparecen más. Según la mayoría de las investigaciones, el óxido de zinc y el dióxido de titanio son los mejores ingredientes para bloquear el sol que no dañan la vida marina. Los compradores deben buscar protector solar sin oxibenzona y octinoxato, que actualmente se incluyen en más de 3500 productos.

Lo más importante es explorar opciones para complementar la protección solar. Póngase un protector contra erupciones antes de bucear o surfear, y empacar gafas de sol, sombreros, camisas para el sol y sombrillas antes de dirigirse a la playa. Evite los filtros solares en aerosol, que a menudo terminan rociando más ingredientes químicos microscópicos en el entorno circundante que en la piel. Además, recuerde que presentarse en un destino donde se prohíbe el protector solar con su propio protector solar puede agregar costos inesperados si las tiendas locales han subido los precios.

Independientemente de las discusiones en curso que debaten la seguridad de los ingredientes de los protectores solares, los viajeros aún deben estar al tanto de los siguientes destinos que ya han pasado las prohibiciones de los protectores solares:

Hawai

Como el primero en los Estados Unidos en prohibir la venta de protectores solares de venta libre que contienen oxibenzona y octinoxato, Hawái ha servido como ejemplo para el resto del país. La cadena de islas de Hawái es uno de los destinos vacacionales más populares del mundo con una industria turística monumental, por lo que el anuncio fue un gran problema.

Si bien la legislación se aprobó en mayo de 2018, la prohibición en sí no entrará en vigencia hasta enero de 2021, lo que brinda a las empresas locales la oportunidad de limpiar su inventario y dejar espacio para las opciones alternativas. Sin embargo, el estado no está perdiendo el tiempo antes de esa fecha. Hawaiian Airlines ya ha comenzado a distribuir muestras de protectores solares seguros para arrecifes en sus vuelos con destino a Hawái, y algunas empresas locales de snorkel están ofreciendo protectores solares ecológicos a los huéspedes.

Key West

Siguiendo de cerca a Hawái, Cayo Hueso en Florida también se ha comprometido a prohibir la venta de protectores solares con sustancias químicas oxibenzona y octinoxato que dañan los arrecifes para enero de 2021. Teniendo en cuenta que el único arrecife de coral vivo en América del Norte existe a unas seis millas de la costa del Cayos, los residentes de la zona saben lo importante que es mantener las aguas libres de químicos tóxicos. La prohibición afectará a toda la ciudad y afectará a todas las tiendas de la isla.

Partes de México

Las áreas altamente turísticas de México, como los cenotes ricos en organismos en la Riviera Maya, ya requieren que los visitantes usen solo bloqueador solar biodegradable y seguro para los arrecifes (que no contenga oxibenzona ni octinoxato). Si viaja a la Riviera Maya, incluidos Cancún, Playa del Carmen y Cozumel, y reservas naturales como el Parque Xel Ha, el Parque Xcaret, el Parque Chankanaab y el Parque Arrecife Natural Garrafón, es obligatorio usar protector solar biodegradable. En cualquier otro lugar de México, incluido Puerto Vallarta, se espera que se le anime a usar protector solar natural. Si solo viene equipado con un protector solar que contiene ingredientes dañinos, algunos lugares pueden permitirle cambiar por una alternativa segura para los arrecifes y devolver el suyo cuando se vaya, pero no cuente con que esto suceda en todas partes. Su mejor opción para unas vacaciones en México es comprar un bloqueador solar sin oxibenzona antes de su llegada, le ahorrará algo de dinero y lo hará en buena forma con los lugareños.

Bonaire

La isla caribeña de Bonaire es un lugar popular para bucear que atrae a los amantes del océano de todo el mundo. Apenas unas semanas después de que Hawái aprobara la prohibición de los protectores solares, el consejo de Bonaire votó por unanimidad seguir su ejemplo al prohibir la venta de oxibenzona y octinoxato para enero de 2021. Un estudio de 2017 realizado por la Universidad de Wageningen en los Países Bajos (Bonaire es un municipio de los Países Bajos) descubrió que muchos de los lugares de buceo de las islas y las aguas costeras contenían los productos químicos dañinos a niveles de grave preocupación ambiental.

Palau

Palau, el primer país en votar a favor de la prohibición de los protectores solares, tiene mucho en juego con las medidas para proteger el océano. Como país insular del archipiélago, el pacífico Palau en el Pacífico Sur ya ha visto los efectos del calentamiento de los océanos. La prohibición en Palau se produjo después de un estudio de 2017 realizado por la Fundación de Investigación de Arrecifes de Coral sobre la presencia de productos químicos de protección solar en Palaus Jellyfish Lake, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El lago mostró altos niveles de compuestos de protección solar en el agua debido al uso turístico, pero mucho más altos en los tejidos de las medusas que viven allí. El estudio recomendó la promoción de protectores solares ecológicos en todo el país. La prohibición de los protectores solares en Palau entrará en vigor en 2020, y las empresas se enfrentarán a fuertes multas si se les descubre vendiendo protectores solares que no son biodegradables.

Islas Vírgenes de EE.UU

En junio de 2019, los legisladores de las Islas Vírgenes de EE. UU. Votaron por unanimidad para prohibir la venta, distribución e importación de bloqueadores solares que contienen oxibenzona y octinoxato. La prohibición también alentará a los lugareños y visitantes a usar protector solar no nano mineral, que contiene partículas minerales de más de 100 nanómetros. Se cree que los protectores solares de la variedad no nanomineral son más suaves para la piel y menos dañinos para el medio marino, ya que los ingredientes no son lo suficientemente pequeños como para ser absorbidos. La prohibición entrará en vigor en marzo de 2020.