Los agentes de viajes tienen numerosas opciones de consolidadores aéreos para obtener tarifas aéreas más bajas para sus clientes. Algunas pueden ofrecer mejores tarifas aéreas que otras, pero algunas empresas tienen menos reputación. Los agentes de viajes tienen consolidadores específicos que saben que son confiables y ofrecen tarifas aéreas más bajas. Muchos asientos internacionales en vuelos no se venderían si no fuera por los agentes de viajes que venden los asientos sobrantes vendidos por los consolidadores a tarifas, a menudo, mucho más baratas.
Utilizar consolidadores puede ser una excelente manera de impresionar a los clientes con tarifas aéreas más bajas, especialmente para vuelos internacionales. Esta también puede ser una herramienta rentable para los agentes de viajes, lo que constituye una situación ganadora para los clientes y las agencias de viajes.
Acerca de Air Consolidators
Dado que las tarifas aéreas internacionales están reguladas por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), existen regulaciones diferentes a las de los boletos nacionales. La Asociación de Consolidadores Aéreos de los Estados Unidos (USACA) vende boletos de consolidación solo a través de agentes de viajes. Esta es una certificación que los agentes de viajes pueden buscar para asegurarse de que están vendiendo en una empresa confiable, que se adhiere a las regulaciones y son responsables de sus prácticas comerciales. Algunos consolidadores que pertenecen a la USACA incluyen: Brazilian Travel Service, C and H International, Centrav Inc., Cosmopolitan Travel Service, Grand Holidays, GTT Global, International Air Consolidators, Sky Bird Travel y Trans Am Travel.
Además de estos, las agencias de viajes tienen listas de sus propios consolidadores de confianza que han utilizado en el pasado con buenos resultados. Tener varios consolidadores para elegir le permite a un agente la capacidad de comprar la mejor tarifa aérea y el mejor horario de vuelo, así como la mejor capacidad de comisión o margen. USACA ofrece un formulario para que los agentes de viajes lo envíen en línea a varios consolidadores a la vez para comprar vuelos. USACA también patrocina el nuevo Curso de Especialista en Consolidadores Aéreos para agentes de viajes, que también se encuentra en su sitio web.
Algunos consolidadores tienen contratos con un número limitado de aerolíneas, mientras que otros tienen varios contratos de aerolíneas. Otros consolidadores se especializan en diferentes áreas geográficas del mundo. Si un agente se especializa en viajes a Asia, por ejemplo, valdría la pena familiarizarse con un par de consolidadores que también se especializan en esa zona del mundo. Hay varios operadores turísticos que también venden solo como consolidadores u ofrecen tarifas aéreas más bajas con la compra de un paquete de hotel o automóvil.
Las ventajas de utilizar consolidadores
Cuando un agente de viajes utiliza un consolidador, puede aumentar la tarifa aérea sin dejar de traspasar ahorros sustanciales a sus clientes. Las tarifas aéreas más bajas se pueden obtener a menudo para viajes de último minuto para los clientes, cuando las tarifas aéreas publicadas suelen ser más altas sin una compra anticipada y, a veces, la duración de la estadía puede ser más larga con un boleto de consolidación. Además, los boletos de negocios y de primera clase a menudo están disponibles a tarifas significativamente más bajas que las tarifas publicadas, lo que brinda al cliente la oportunidad de volar en un asiento mejorado por mucho menos dinero.
Las desventajas de usar consolidadores
Los consolidadores no siempre son la mejor opción para todos, y eso significa agentes y clientes también. Como cliente, es posible que no pueda recibir millas de viajero frecuente al comprar boletos de un consolidador y puede haber una tarifa adicional por el pago con tarjeta de crédito.
Es posible que los agentes no puedan elegir un asiento específico o hacer preguntas específicas de la aerolínea, ya que el consolidador tiene el control de la reserva, en lugar del pasaje aéreo publicado comprado en la agencia de viajes. Los agentes también deben tener en cuenta al comprar que los boletos no son reembolsables y que las compras de consolidación no se agregan a los ingresos específicos de la aerolínea para su agencia. Esto puede influir en las ventas del segmento GDS o en las anulaciones de una aerolínea contratada entre una aerolínea y una agencia de viajes.