Cuando la mayoría de la gente piensa en "clase" en términos de viajes en avión, consideran la clase de servicio, como primera, ejecutiva o autocar. Pero las aerolíneas organizan clases con una estructura mucho más compleja, con letras que representan una "clase de tarifa", no solo una cabina. Estas letras a menudo están vinculadas a una clase de servicio en particular, pero cada cabina tendrá varias clases de tarifas asignadas, y cada letra representará el precio que pagó un pasajero por su asiento. Si recién está comenzando con millas y puntos, es un poco temprano para comenzar a obsesionarse con las clases de tarifas, pero si no es ahora, querrá aprender sobre ellas en algún momento.
Decodificación de diferentes niveles de tarifa
Para hacer las cosas aún más confusas, diferentes aerolíneas usan diferentes letras para representar diferentes niveles. K, una clase de tarifa con grandes descuentos en United, puede estar vinculada a una categoría mucho más cara en otra aerolínea. Pero en general, la mayoría de las aerolíneas usan F para representar un boleto de primera clase de tarifa completa (muy caro), con J asignado al negocio de tarifa completa e Y vinculado a la economía de tarifa completa. A partir de ahí, las cosas se vuelven muy, muy confusas.
Las clases de tarifas son una de las razones por las que un pasajero puede haber pagado significativamente más por un vuelo que el cliente sentado a su lado. Algunas empresas requieren que sus empleados compren boletos reembolsables (tarifa completa), pero incluso algunos viajeros de placer pagan más por el mismo asiento que otros. Por lo general, las aerolíneas ofrecen una cierta cantidad de tarifas con grandes descuentos para cada vuelo. Una vez que se venden, el sistema de venta de boletos avanza en el alfabeto a la siguiente clase.
De manera similar, si solo hay dos boletos con grandes descuentos disponibles y usted busca cuatro (para mantener a su familia en una sola reservación), el sistema devolverá la primera clase con cuatro asientos disponibles. Por esta razón, puede ahorrar dinero reservando asientos individualmente después de localizar un vuelo que tenga suficiente espacio para acomodar a su grupo.
Reservando su boleto
Antes de reservar un boleto, también debe hacer coincidir la clase de tarifa disponible con la tabla de ganancias de su programa de viajero frecuente. En algunos casos, es posible que su clase de tarifa no sea elegible para ganar millas, pero casi todas las tarifas pagadas con aerolíneas con base en los EE. UU. Ganan al menos una milla por milla volada. Sin embargo, es posible que las aerolíneas internacionales no le otorguen millas con boletos con grandes descuentos, y su programa con base en los EE. UU. Tampoco puede emitir millas de premio para ciertas clases de tarifas en vuelos de socios, incluso si el vuelo se opera como un código compartido. Por ejemplo, si reserva un vuelo a través de United operado por Austrian, aunque la clase de tarifa calificaría para millas si fuera un vuelo de United, su programa de viajero frecuente le acreditará según la aerolínea operadora.
Las clases de tarifas también se utilizan para representar la disponibilidad de boletos de premio. A menudo, si una tarifa con gran descuento no está disponible para un vuelo determinado, no podrá reservar un asiento de premio en el nivel de canje más bajo. Los boletos de negocios y de primera clase se manejan de la misma manera, por lo que si la única tarifa de primera clase disponible cuesta $ 15,000 ida y vuelta para una ruta que tiene una tarifa de $ 10,000 con descuento de primera clase, es posible que tenga dificultades para reservar un premio. Los usuarios avanzados pueden aprovechar las clases de tarifas con una herramienta como ExpertFlyer.com. Allí, puede ver las clases disponibles para muchos vuelos, lo que simplifica la búsqueda de asientos de premio durante varios días a la vez.